– Куда причаливать будем? – поинтересовался подошедший к Володе Виктор Николаевич.
– Дядя Витя, а давай напротив островов, за Тарановкой.
– Туда уже две компании отплыли. Может, пройдем чуть выше по течению?
– Помню. Пологий берег, большой овраг. А там можно причалить? Кажется, у берега мелко.
– На «Чайке» можно. Место неисхоженное, чистое. Берег каменистый, но купаться можно.
– На этом участке берег весь каменистый. Пляжи ниже Тарановки.
– С друзьями советоваться будешь?
– А зачем? – улыбнулся молодой человек. – Куда пристанем, там и ладно будет.
– Хорошо.
Катерок шел вдоль левого берега. Прошли мимо популярного у приреченцев места отдыха – там было полно народу – и приставших к берегу трех катеров. Если уж выбрались за город, так надо место искать свободное. Обойдутся без посторонних.
Берег опять поднялся вверх. Сразу за узкой полоской бичевника шел крутой обрыв. А с противоположного борта «Чайки» потянулись острова. Когда-то давно, до строительства плотины, это были холмики. Можно выбрать островок посуше и разбить лагерь в буквальном смысле слова посреди реки, но у островов свои недостатки. В первую очередь – это комары. Над камышами вьются настоящие облака кровососов. Никакая мазь или репеллент не помогут. Здоровенные голодные комары сожрут туристов заживо. От костра ни на шаг не отойдешь.
Вот и приметное место Виктора Николаевича. Володя понял, что они причаливают, когда гул дизеля поутих, сменился басовитым урчанием. Обрыв незаметно сошел на нет. Так, невысокий подъемчик, метра полтора. Дальше идет сосновый бор.
Что произошло в следующую минуту, Володя не понял. Все вокруг залил ослепительный синеватый свет. По ушам ударил грохот. Палуба ушла из-под ног. Парня швырнуло на леерное ограждение, сверху бухнулась визжащая Лена. Студент попытался было встать, но на него обрушился настоящий водопад, палуба опять качнулась и выскользнула из-под ног. Володя вовремя успел одной рукой схватиться за стойку, прижать к себе девушку и втянуть голову в плечи.
Потерявшиеся
– Черт подери! Что за на фиг? – осведомился Васёк, с удивлением обнаружив себя лежащим на палубе под отчаянно визжащей Лизой.
Последнее, что он помнил, это ослепительная вспышка, синие зигзаги по горизонту, ужасающий грохот и сильный удар по пяткам. Кажется, была еще черная воронка над головой. Или показалось? Черт его разберет!
– Куда нас занесло? – Вася и не подозревал, что эта фраза точнее всего отражала ситуацию.
Пора оживать. Парень помог подняться Лизе, сам встал на ноги, огляделся. Палуба «Чайки» выглядела так, как будто катерок бросили в Ниагарский водопад. Люди и вещи перемешались, все мокрые, под ногами плещется вода. В момент удара только Виктор Николаевич удержался на ногах, сказались навыки ветерана-речника. Но и ругался капитан, как старый боцман.
– Что это было? – Володя стоял на коленях, тряс головой, одной рукой держась за стойку, а второй прижимая к себе Лену.
При виде этой сцены Васька кольнула зависть. Друг молодец, повезло ему с девушкой. А вот ему, Васе, пришлось ехать на пикник одному, только с призрачными надеждами добиться расположения Лизы. Девушка она ничего, симпатичная, и характер мягкий, не взбалмошная. Можно попытать счастья, вдруг да обломится. Другого варианта все равно пока нет.
С момента отплытия все шло как надо, Василий завел с девушкой разговор, восхитились видом с фарватера Ежавы на город, поболтали о красотах окрестностей Приреченска. Поймавший пару восхищенных улыбок девушки, слушая ее щебет, Вася был на седьмом небе. Он уже планировал на пикнике, после пары стаканчиков вина, перейти к решительным действиям, и на тебе!
Василий вдруг подумал, что это началась война. На Приреченск упала бомба. Или ракета. Ударная волна дотянулась до чапавшего вдоль противоположного берега катера. Вспышка тоже была. И грохот.
Парень резво вскочил на ноги, метнулся к борту и окаменел. Все вокруг изменилось. Берег стал выше, у кромки воды темнела куча металла, в которой угадывались страшно изувеченные обломки небольшого судна. Вася обернулся посмотреть на город.
– Твою мать!!! – невольно вырвалось у студента.
На противоположном берегу рос лес.
Вытянувшаяся вдоль реки стена деревьев от горизонта до горизонта. Родной Приреченск исчез. Ежава стала уже. Водохранилища нет. Потому и северный берег вырос, а вместо широкого мелкого залива тянутся пойменные луга. Местами виднеются поросшие деревьями холмики. Только что они были островами. Находившееся ранее в пяти километрах устье Ежавки было совсем рядом.