Ох, и этот туда же. Мало мне вампира. Неужели правду говорят, что разнополая дружба невозможна? До недавнего времени, мне казалось, что наша компания успешно опровергала это утверждение. "Пока Сэт не открыл мне глаза" — напомнила я себе. Слишком легкомысленно я отнеслась к этому разговору под луной. Теперь пожинаю плоды, но вполне возможно, что толчком к смещению равновесия между мной и парнями послужил Тай. Демон! Куда не плюнь, везде его уши торчат.
Я рассказала, опуская подробности, терять было нечего. Эльф не осудил, но и не одобрил, поработал жилеткой.
Было что-то потрясающее в том, чтобы так лежать и молчать, чувствовать, что тебя понимают. Наверное, я ошиблась с выбором.
Эльф ухмыльнулся.
— Даже не думай об этом!
— О чем? — отозвалась я сквозь дрему.
— О другом выборе. Ты сказала последние слова вслух. Твое состояние — это действие успокоительного заклинания. Я в первую очередь лекарь, Алирэ, а ты — мой пациент.
— Подлец, — улыбнулась я, чмокнув его в щеку. — Но какой же полезный подлец. Не возражаешь, если я тут посплю рядом с тобой?
— Нет, спи подружка, — и эльф запел колыбельную.
Проснулась я от тишины. В окно уже заглядывали сумерки. Демоны! Вскочив с кровати, я понеслась вниз заговаривать вход. Знать бы еще, где остальные выходы. Навешав смотрителю зала чуши на уши про длительную и прогрессирующую паранойю, я убедила его показать мне все пути в таверну. Заодно подвал от крыс почистила. Что поделаешь, рабочая привычка. Смотритель расцвел и пообещал вино за счет заведения, и то хлеб.
Ребята как сквозь землю провалились, все комнаты были заперты. Вот это сюрприз, а я хотела экипировку проверить, а то ведь совсем забыла о своих прямых обязанностях.
Ну, раз так, позаботимся о себе любимой. Да здравствует горячая вода и сильные руки массажиста! И то и другое за час сотворили со мной просто чудо, но ребят все еще не было, это настораживает.
Спустившись в зал, я устроила допрос смотрителю, но он тоже ничего не знал про мою пропажу. "Проклятье! Они же без защиты, а это такой удобный случай до них добраться" — промелькнула озабоченная мысль. Обыск всех помещений таверны, где могли быть ребята, к результату не привел. Последний лучик солнца скрылся за горизонтом, а вот теперь пора было паниковать. Нацепив на себя весь доступный мне магический арсенал, я собралась в город. Мой воинственный вид привлек внимание трех вампиров, ужинающих в зале и отпустивших пару шуток на тему "совместимости девушек, оружия и мозгов". Круто поменяв траекторию своего движения, так что каблуки задымилась, я подошла к столику нелюдей. Мне срочно требовалось выпустить пар. Активированная кирейская сабля нисколько не остудила пыл нелюдей, а еще больше раззадорила их. Маленький инцидент грозил перерасти в драку с нанесением тяжких телесных повреждений преимущественно моей особе, но меня это нисколько не волновало.
— А эти в чем перед тобой провинились? — раздался над ухом насмешливый голос в критический момент, отвлекая мое внимание на себя. — Или ты теперь со всеми вампирами так обращаешься? Мальчики, не трогайте девушку, видите она не в настроении с вами общаться. — Сэт положил руки мне на плечо. — К тому же она занята. Он нежно провел рукой по моей шее.
— Молодые люди, — вмешался в следующий момент смотритель заведения, обращаясь к незнакомым вампирам, — если вам надо… э… поесть, — он сглотнул, — и наше меню вас не удовлетворяет, то я могу вам шепнуть адресок, полностью соответствующий вашим запросам. — Смотритель нервно теребил край фартука, ожидая ответа.
— А вы эрэ, спрячьте свое оружие, зачем портить аппетит остальным посетителям. Лучше присядьте за столик, выпейте вина, отдохните…
Мог бы и не вмешиваться. Вампиры не охотятся за чужими девушками, а Сэт своим жестом им подробно все объяснил. У вампиров, рука на плече означает покровительство, и Сэт заявил свои права на меня публично. Интересно, что это было? Попытка спасти положение, или он действительно считает, что у него есть какие-то права на меня. В любом случае понятно, что он на меня больше не злится, иначе бы не вмешался.
Инцидент был исчерпан, и мы прошли за свой столик, где уже расположились аппетитные закуски.
— Где вы были, демон вас задери? Я с ног сбилась, пока вас искала?! — раздраженно отчитала я парней.
— Прости, Лесь настоял, чтобы мы тебя не будили, — развел руками оборотень. — Мы за кристаллами ходили.
— Хотели управиться до темноты, — многозначительно добавил Тай, — но настройка заняла больше времени.
Объяснение меня вполне устроило. Настройка кристаллов дело тонкое и за две минуты ее не сделаешь. Эх, теперь придется самой поработать на мамин и папин кристаллы свой настраивать. Трудно, но необходимо. Связь с родителями нужна сейчас как воздух. Я получила свою подвеску и тут же намотала шнурок на правое запястье, чтобы нигде не потерять. На левой руке ничего носить было нельзя — при активации сабли, парная перчатка размалывает все предметы, кроме моей руки, в пыль. Ребята активно двигали челюстями, а у меня кусок в горло не пролезал. Как все рассказать Рою и княжичу? Они ждут, Морой, от нетерпения, даже не жует, целиком куски проглатывает.
После ужина, прихватив, несколько честно заработанных бутылок вина, мы поднялись в комнату Роя. Я чувствовала себя приговоренной к казни. Сэт на всякий случай подпер собой дверной косяк, загораживая путь к отступлению, придется разговаривать.
— Кто начнет? — деловито осведомился Рой, когда мы все расселись по горизонтальным поверхностям.
— Я, — вызвался Тай.
Мысленно пожелав ему удачи, я передвинулась к оборотню поближе, чтобы не дать ему разорвать горло полукровке.
— Где-то полгода назад…
Закончилось повествование предсказуемо: я сидела на оборотне, с трудом, удерживая его на полу. Лесь магией повязал княжича, который все-таки успел добраться до Счастливчика, и если бы не Сэт, одной остроухой проблемой было бы меньше. Или одним другом. Тай был не таким беззащитным, каким предпочитал казаться.
— Как вы мне все надоели со своей моралью и принципами, — устало произнес Тай.
Что же ты делаешь, гад! Тебя же на части порвут! Оборотень подо мной дернулся, черты лица начали искажаться трансформацией.
— Сэт, я не удержу его! — заорала я, но вампир меня уже не слышал. Разговор вырвался из-под контроля и стремительно катился к демону под хвост.
— Тай, вон отсюда, беги придурок ушастый!
Диссонирующий элемент срочно требовалось удалить из комнаты. Сдавшись, я выпустила Роя и встала между Счастливчиком и наступающими с трех сторон ребятами, закрывая полукровку собой.
Мы с Лесем беспомощно переглянулись. Чувствовала, что этим все закончится. Надо было по отдельности с каждым разговаривать и без присутствия Тая.
— Я уйду, но только с тобой Алирэ, — он схватил меня за руку. Видимо полукровка вспомнил, что от меня зависит его жизнь, но я и так не собиралась отказываться от своего слова, незачем было об этом напоминать. Он решил, что я его совсем выгоняю?
— Опусти ее, выродок, — угрожающе скаля клыки, прошипел Сэт, используя самое страшное оскорбление для эльфийских полукровок. Теперь малой кровью мы не отделаемся. За такое порой убивают и менее гордые, чем Тайли`и`ран.
— Он признан, Сэт, — сказал белый как полотно Лесь, намекая на то, что эльфийские родственники не отказались от ребенка — полукровки, как бывало частенько.
— Не вмешивайся, Лесь, ради всех Богов! Твое вмешательство тут будет лишним. Пора поставить зарвавшегося выродка на место. Алирэ, ушла от него быстро! — он схватил меня за другую руку и потянул меня на себя. Я засмеялась. Идиоты, как есть придурки. Они превратили серьезный разговор в фарс, драку за территорию, где в качестве приза — я. Вместо того чтобы разрядить обстановку, мой смех еще больше накалили ее. Под скрестившимися на мне яростными взглядами, мне стало неуютно. Теперь меня и слушать не будут, похоже, я только что доказала свою невменяемость.