— Так. Рост благосостояния… Сколько же вам надо? Двадцать пять?
— Сами уйдете? Или позвать милиционера?
— Я-то уйду сам. А вот вас отсюда действительно увезет милиция. И не домой. Отнюдь!
И с этими словами Васин пошел к выходу.
У дверей он увидел сидевшего на стуле пожилого человека в синем пиджаке с блестящими пуговицами.
— Что вы здесь расселись? — сказал он сурово. — Встаньте и откройте дверь.
Человек удивился.
— Эни, что он сказал? — спросил он по-английски. Девушка, которая стояла рядом, и о чем-то болтала с молодым человеком, ответила:
— Он просит открыть дверь, Джордж.
— О, конечно. Прошу.
Иностранец встал, открыл дверь.
Васин немного растерялся попервоначалу, но все же сказал:
— Мерси.
Вышел.
— Вот народ, — сказал швейцар, который сидел по другую сторону двери, иностранцу. — Лень самому дверь открыть.
Васин вышел на улицу. Было темно, сыро, моросил дождик. Васин отступил под навес, достал потрепанную записную книжку, перелистал. С сомнением покачал головой. Полистал снова.
Но тут из гостиничного ресторана грянула музыка. Несколько секунд Васин колебался, но голод пересилил, и он направился к ресторану.
— Вы один? — спросил метрдотель.
Васин кивнул.
— Пожалуйста, — сказал метрдотель — сама любезность. Два шага, и они остановились перед столом. На нем стояла бутылка с шампанским. Рядом — небольшой магнитофон.
— Здесь уже сидят, — сообщил метрдотелю Васин.
— Ничего, — улыбнулся тот. — Вы не помешаете.
Он протянул Васину меню. И испарился.
Васин сел. Обвел взглядом зал. Танцевали так, будто завтра потоп. Азартнее других длинный парень в шляпе и его партнерша.
Васин открыл меню. Провел пальцем по странице.
Музыка перестала играть. К столику подошел именно тот парень в шляпе с девушкой.
— Здравствуйте, — сказала девушка Васину.
Сели. Парень снял шляпу, положил на стол. Потом нажал кнопку магнитофона, отмотал. Нажал другую кнопку. Прозвучала музыка.
— Пишет, — сказал он девушке.
Та радостно кивнула.
— При ресторане существует гардероб, — заметил Васин парню, намекая на его головной убор.
— Обязательно, — согласился парень и снова надел шляпу.
— Это я Саше подарила, — объяснила девушка Васину. — Он теперь в ней спать будет.
Парень, не робея под уничтожающим взглядом Васина, разлил шампанское на три бокала.
— Ну, — Саша поднял бокал, звякнул по бокалу Васина. — За Анастасию! — И выпил.
— Молодой человек, прежде чем… — начал Васин. Но тут снова загрохотал оркестр, и закричала певица.
Саша включил магнитофон, вскочил, протянул руки Насте, и они скрылись в толпе.
Из полумрака возник официант. Раскрыл книжечку, чтобы записать заказ.
Васин тяжело поднялся из-за стола. Указав пальцем на полный бокал шампанского, сказал:
— Получите с меня за бокал этих пузырей.
— Пролетарская, какой дом? — спросил водитель.
— Шесть, — ответил Васин, заглянув в записную книжку.
Машина остановилась. Васин вынул два рубля. Таксист взял деньги, протянул руку, чтобы выключить счетчик.
— Восемнадцать копеек, — сказал Васин.
— Чего? — искренне удивился водитель.
— Сдачу, — сказал Васин.
Таксист пошарил в кармане, достал две копейки.
— Вот, — сказал он. — Нет мелочи, все раздал.
— Поехали, — сказал Васин, забрав две копейки.
— Куда? Вон он — дом шесть.
— Поехали вперед.
Шофер выразительно посмотрел на Васина. Но поехал. Васин смотрел, как выскакивают цифры на счетчике. Когда там набежало 96 копеек, он сказал:
— Стоп!
— На две копейки не доехали, — сказал шофер. Но остановился, повернул ручку, выключил счетчик. — Может, рванем дальше, на все две копейки?
Васин молча вышел из машины. Дождик все моросил. Васин поднял воротник плаща.
Место было темное, рядом тянулся какой-то парк за невысоким забором. Фонари светили редко, а вдали в полукилометре виднелись дома, куда надо было возвращаться.
Васин шел быстро и не сразу заметил учеников Тролля. Светлоглазый, Горбун и Юный, тихонько напевая и приплясывая, шли по мостовой навстречу Васину.
Пустынная темная улица, зловещие фигуры… Васин замедлил шаги. Тролли приблизились, остановились перед ним.
Васин тоже остановился. И понял: будут грабить. Сейчас спросят, сколько времени или попросят закурить…
Васин сделал движение, чтобы обойти их. Тролли незаметно переместились в ту же сторону. Васин попытался обойти их с другой стороны. Тоже не удалось. Тогда он снял с руки часы и протянул Горбуну. Тот приложил часы к уху, послушал, протянул Юному, тот тоже послушал и отдал Сероглазому. Тот бросил часы на землю. В то же мгновение тролли исчезли.