— Держите.
— Поэтому я хотел бы у вас поработать.
— Поработать?! У меня?! Ха-ха! — воскликнул Науменко. — Милый юноша, да я половину сотрудников уже уволил, а вторая — третий месяц без зарплаты сидит! Скоро всей конторой на панели канкан плясать будем! «Дяденьки теньки, дорогие граждане, подайте копеечку на кусочек хлебушка»! — пропел Науменко тоненьким голосом.
— Я согласен без зарплаты, — сказал Олег. — Для меня главное — не деньги, а ваша научная мысль. Ведь практика без теории слепа.
— Вот! — Науменко трахнул кулаком по столу, и подметка приклеилась к ладони. Не замечая этого, он потряс пальцем в воздухе, восклицая: — Вот! Даже дети это понимают! А эти яйцеголовые… — Тут он заметил прилипшую к руке подметку, с омерзением отодрал ее и швырнул в сторону.
Подметка прилипла к висящей на стене большой карте СССР. Олег подошел, отлепил подметку и сказал:
— Вот здесь я работал, — он показал пальцем на полуостров Ямал.
В большой комнате стояли кульманы и компьютер. Кроме Лены в мастерской работали две женщины и мужчина. Вошли Науменко и Олег.
— Знакомьтесь, наш новый сотрудник, практик с Севера, — сказал Науменко.
Лена оглянулась со своего места, раскрыла рот от удивления… И тут же склонилась над чертежом.
— Осваивайтесь пока, — сказал Науменко и ушел.
— Тут своим платить нечем, а он кого ни попадя с улицы тащит, — сказала усатая работница. — Бардак.
— Согласен.
Олег огляделся.
В углу стоял большой стол. Олег подошел, потащил его через всю комнату со страшным скрежетом к кульману Лены.
Усатая работница поморщилась, остальные посмотрели довольно. Олег установил стол, проверил — стол шатался.
— Разрешите? — Олег взял со стола Лены проспект, подложил его под ножку своего стола.
— Ненавижу тебя, — прошептала Лена.
Олег вынул платок, протер столешницу, встряхнул и убрал в карман. Принес стул, сел.
— Не возражаете? — Потянулся и взял со стола Лены лист бумаги, положил посередине столешницы, перед собой. Потянулся, взял из стаканчика Лены карандаш.
— Убирайся к чертям, — прошипела Лена. — Я сейчас мужу позвоню.
— Звони.
Олег начал не торопясь чинить карандаш своим перочинным ножом.
— Я ваш сотрудник. И обязан быть на рабочем месте, — сказал Олег и начал насвистывать.
— Сударь, — подал голос мужчина, — здесь люди работают.
— Извините. Одичал во льдах, — ответил Олег.
— Оно и заметно, — сказала усатая.
Олег заточил карандаш, положил его слева от листа, точно вилку возле тарелки, а справа положил ручку. Под локтем обнаружил торчавший гвоздь. Потянулся к подоконнику, взял лежавшую там ручку от оконной рамы, начал ею заколачивать гвоздь.
— О Господи. — Пожилая закатила глаза.
— Лен, у тебя бутерброд есть? — спросил Олег, не переставая стучать. — Я не завтракал.
Лена вскочила и вышла из мастерской.
Лена остановилась у окна на лестничной площадке. Закурила. Подошел Олег.
— Ну, давай, — сказала Лена.
— Что — давай?
— Говори!.. Ты же еще что-то хочешь сказать. Ну что молчишь? Я слушаю…
— Леночка, я тебя люблю, — прошептал Олег.
Лена нервно дернула плечиком и отвернулась. Олег аккуратно взял из ее пальцев сигарету, бросил в баночку из-под сардин, стоявшую на подоконнике… Лена взглянула Олегу в глаза. Он потянулся к ней, обнял за плечи… она не отстранилась.
— Леночка…
Они обнялись и поцеловались в губы.
— Вот видишь, — прошептал Олег, — ты меня любишь…
Он поцеловал Лену второй раз, крепче…
Лена вдруг уперлась ладонями в грудь Олега, оттолкнула его и побежала вниз по лестнице. Олег вздохнул, взял из баночки еще дымившуюся сигарету, затянулся, закашлялся…
— Так, — раздался за спиной голос. Олег обернулся. Это был Науменко, он стоял возле туалета с чайником в руке.
— А вы действительно практик, — сказал Науменко и вдруг заорал: — Вон отсюда, сексуальный маньяк!
Олег бросил сигарету и побежал вниз, прыгая через три ступени.
Лена быстро шла вдоль здания. Олег догнал ее, пошел рядом.
— Лен…
— Ты дурак! Ты подонок!
— Лен! — Олег попытался взять девушку за руку.
— Отстань! — она отмахнулась. — Ты даже не представляешь, каково мне сейчас. После того, что произошло.
— Что произошло?! Что?! — взорвался Олег. — А что происходило у тебя по ночам, пока я в тундре коптился. Наверное, не только поцелуйчики?!