Обнимаю тебя и целую, любимый!
Жду твоих писем и тебя самого. Крепко целую,
Давлят прочел это письмо в землянке, подсвечивая себе электрическим фонариком, и еще больше расстроился. Не мог он забыть насмешливые, гневные, злые речи командира полка, оттого, наверное, горьким показалось и письмо Натальи, в котором уловил лишь тревогу да смятение.
«Что теперь будет, не знаю, — сказал он сам себе. — Но разве не идти на напрасные жертвы — преступление? Не себя ведь щадил — бойцов! Разве не учили нас, что плох тот командир, который лезет на рожон, позволяя врагу косить своих бойцов? Не подавила ведь артиллерия белофинские доты, как же их брать? Дурак, видать, еще я, настоящий дурак, потому и нарушил боевой устав, а за это по головке не гладят. Трусом назовут, опозорят… Но разве я струсил?.. Ну, растерялся… Нет, обстановка велела. Не увидел другого выхода, не нашел, Глуп еще, зелен!..»
Так терзался Давлят, когда зазвонил телефон и связист Петя Семенов, послушав, сказал:
— Товарищ лейтенант, вас просят комиссар полка.
— Я, товарищ двести пятнадцатый, — сказал Давлят в трубку и, ответив на приветствие, превратился в слух, Нервы напряглись до предела, разом пересохло в горле.
Но комиссар сказал неожиданно мягким голосом:
— Собираюсь с утра к вам в гости, хочу посмотреть хозяйство…
— Ясно, товарищ двести пятнадцатый.
— Как у вас сейчас там?
— Спокойно.
— Ну, до завтра тогда. Спокойной ночи, — сказал комиссар и положил трубку.
Хоть ничего особенного и неожиданного он не сообщил, но Давляту вдруг стало легче. Перестало потрескивать в висках, отпустило сердце, исчезла, растворилась кислятина во рту. Что-то такое было в голосе комиссара… затаенное, но близкое, доброе, согревающее своим теплом.
— Закурим, Петя? — повернулся Давлят к связисту.
— Пожалуйста, товарищ лейтенант, — тут же вытащил Петя из кармана расшитый шелком кисет, материнский подарок, и, передав Давляту, полюбопытствовал: — Ведь вы не куряка, товарищ лейтенант? Я наблюдаю: когда не в себе, закуриваете, а так, в равновесии, и не вспоминаете.
— Точно, Петя, — усмехнулся Давлят и прибавил: — С твоей помощью скоро стану заядлым курильщиком.
— Письмо вас огорчило?
Давлят только теперь заметил, что смял письмо в кулаке, и, сунув кулак в карман, чуть растягивая слова, ответил:
— Не-ет, брат, дру-угое…
— Что-нибудь случилось?
— Не-ет… — опять протянул Давлят. — Просто не понравилось мне содержание. Взрослые люди, а думают, будто воюю я один и должен беречь только себя. Что ни строчка — берегись, берегись…
— Так все родные такие, товарищ лейтенант. Вот возьмите мою мать…
— Мать — это дело другое, — перебил Давлят и сказал: — Оставим, не до разговоров сейчас. Утром комиссар придет. — Он стал натягивать полушубок. — Пойду проведаю ребят. Если понадоблюсь, начинай искать с третьего взвода.
Долго ходил Давлят по землянкам и окопам, побывал во всех отделениях и вернулся выбившимся из сил, расстроенным пуще прежнего. Верно, видать, говорят: «Пришла беда — отворяй ворота». Пока выслушивал разнос полковника да копался тут в своих переживаниях, трое бойцов — Самеев, Пархоменко, Казарян, — отправленные старшиной на кухню, за горячей пищей для роты, куда-то запропастились. Четвертый час не возвращаются, хотя обернуться должны были… ну, минут за сорок… за час, наконец, не больше!
— Давай связь! — прохрипел Давлят Семенову и звонил до света всюду, куда мог, но ничего не узнал.
Никогда в жизни Давлят не чувствовал себя так скверно, как в эту ночь. Вновь стала мучить мысль, что он никуда не годный, дрянной командир.
Семенов глядел на него с сочувствием. «Надо же, — думал он, — так измениться за одну ночь, будто высушила лихорадка», — и, не находя ничего другого в утешение, молча подвинул Давляту, который в эту минуту склонился над рапортом комбату, свой расшитый шелком кисет и вышел из землянки.
Давлят отложил планшет и карандаш, взял затекшими пальцами кисет, просыпая махорку, свернул цигарку; пока закурил, сломал несколько спичек. Из задумчивости его вывел голос Пети Семенова. Вбежав, он крикнул:
— Комиссар!..
Обдало морозным воздухом.
Давлят бросил цигарку на земляной пол, затоптал ее и, быстро надев полушубок, выскочил навстречу комиссару. Мартынов был в двух шагах. Вытянувшись, Давлят хотел было отрапортовать, но комиссар жестом показал, что не надо, и спросил:
— Как дела, товарищ Сафоев?