Он отошел от раненых и приказал бойцам строиться на утреннюю поверку. Но провести поверку не удалось — помешали вернувшиеся разведчики, с которыми оказались худенькая белобрысая девочка лет пятнадцати и старик с усталым морщинистым лицом и седой головой. Это был тот самый старик, дедушка Юзеф, который иногда подходил к бойцам Давлята, занимавшимся на лесной опушке неподалеку от кукурузного поля, и, угощаясь махорочкой, делился с ними своими радостями, невзгодами и мыслями.
— Пан офицер! — воскликнул он, едва увидев Давлята, сиплым простуженным голосом.
— Пан Юзеф? — сказал Давлят, никак не ожидавший этой встречи. — Где вы их обнаружили? — спросил он разведчиков.
— В шалаше за болотом, товарищ лейтенант, — ответил старший группы, сержант Карасанов, и протянул Давляту старенькую охотничью двустволку. — Вот их ружье.
Давлят, осматривая двустволку, усмехнулся:
— На кабанов, что ли, вышли, пан Юзеф?
— Угадали, пан офицер, — насупился старик и, скрипнув зубами, прибавил: — Только на двуногих…
Давлят посмотрел на него и на девочку, которая стояла потупившись. Она была в стоптанных ботинках, застиранном, когда-то голубом сатиновом платьице и в новенькой, в ярко-желтых цветочках косынке, завязанной под подбородком.
— Внучка?
Пан Юзеф кивнул головой.
— Она что, тоже охотится?
— За ней охотятся.
— Кто?
— А кто бы мог?
— Немцы?
— Не-е, свой…
— Свой?! — Давляту показалось, что ослышался. — Что за подлец?
— Да тот, сын управителя. Помните, я показывал его вам?
— Отец которого сбежал? — уточнил Давлят.
— Сбежал, да вернулся, пан офицер, и не один, с лизоблюдами, — сжал старик кулаки.
Давлят перевел взгляд на сержанта:
— Какие принесли сведения?
— В лесу противник не обнаружен, но по шоссе движутся танки и грузовики, — доложил сержант, опустив руки по швам, и, отвечая на безмолвный вопрос Давлята, прибавил: — Движутся на восток.
— Далеко пошли, — вставил пан Юзеф. — Люди говорят, уже под Минском и Мозырем.
Давлят вынул из планшета карту и мысленно прикинул расстояние от лесного массива, который подползал к Кобрину с северо-восточной стороны и в котором они сейчас находились, до Минска и Мозыря. Туда и туда по прямой выходило около трехсот километров. Невероятно, чтобы немцы могли углубиться на столько всего лишь за сутки. Даже если бы двигались без сопротивления, все равно не смогли бы. Но ведь дрались с ними, сдерживали! Не могли они вторгнуться так далеко на нашу землю…
«Да, но почему не слышно вчерашней канонады? — перебивал другой внутренний голос. — Почему не видно в небе наших самолетов?»
«Ну, отступили, временно отступили. В ближайшее время все переломится!..»
«Нет, не переломится. Немцы уже под Минском и Мозырем. Под Минском и Мозырем. Под Минском…»
Второй голос долбил это с упорством дятла, и Давлят ощутил, как распухает голова, и почувствовал боль в висках. «Если слухи правдивы, то мы и вправду оказались предоставленными самим себе», — подумал он, должно быть, вслух, потому что сержант встревоженно спросил:
— Как вы сказали?
— Нет, нет, я о другом, — тут же спохватился Давлят, устыдившись собственной слабости перед подчиненными и перед стариком и его белобрысой внучкой.
Он дал разведчикам час на отдых, а сам отвел пана Юзефа и его внучку в сторону и, когда сели лицом к лицу на двух поваленных, полусгнивших осинах, попросил рассказать, что произошло в селе.
Старик опустил голову, тяжело вздохнул. Собравшись с мыслями, он сказал, что внучку зовут Августиной, отца ее взяли в солдаты и убили в тридцать девятом, на войне Польши с Германией, мать умерла годом раньше. Такая, знать, у внучки судьба — остаться с малых лет сиротинкой под его стариковской защитой. Он не давал и не даст ее в обиду, сказал он, вскинув засверкавшие глаза на Давлята, и облизал пересохшие губы.
Давлят протянул ему фляжку. Старик отхлебнул несколько больших глотков воды, потом передал фляжку внучке и, пока пила, смотрел на нее. Ее худенькая, в синих жилках у запястья, с длинными, тонкими пальцами рука дрожала, и вода капала на грудь.
— Поищи лечебной травки, — сказал ей дед и, когда она послушно поднялась, предупредил, чтобы далеко не ходила.
Затем он продолжал рассказ. Поздним вечером, сказал он, подняли на ноги все село, объявив, что вернулся пан Родзинский, прежний хозяин. Он отнесся к этому известию спокойно, людям сказал: «Такие теперь времена — сегодня Родзинский вернулся, завтра, глядишь, опять пропадет», — и заперся в хатенке, запоры у него крепкие. Но вскоре к нему постучались. Выглянув в оконце, он увидел сына хозяина, Антона Родзинского, и двоих незнакомых людей. Когда открыл дверь, то заметил у Антона на поясе наган. Вооружены были и незнакомцы. Спросил, чем может служить. Антон сказал: «Сейчас узнаешь, пся крев!» — и, назвав большевистским шпионом, велел обыскать хату.