— Кто это сказал? — перебил меня король. — Трисмегист небось?
Я кивнула, хотя тон монарха мне не понравился.
— Так вот что я скажу тебе, дорогая Ар… Как вас зовут на самом деле?
— Арина, Ваше Величество.
— Так вот, Арина, — тон монарха стал суровым. — Я понимаю, что не твоя вина, что ты попала в наш мир и теперь не можешь уйти обратно. А теперь здесь еще и твоя мать. — Он бросил заинтересованный взгляд в сторону замершей возле меня матери. — Поэтому готов оставить вам наследство покойного Октавия в знак искупления. Но дело, которое должен был выполнить по договору Трисмегист, сделано, хоть и не им самим. Портал так или иначе закрыт, чего я и добивался. А поскольку это сделала Арида Белль Эро Фонт, безусловно, я счел необходимым наградить ее рвение. И наградил… Тем, что она попросила, как и обещал. Я даровал Ариде ее титул, поскольку как ни крути, но графиней Сангиан должна была быть и так она. Да и венчая вас в церкви, святой отец подразумевал именно ее.
Крыть было нечем. Я занимала ее законное место.
Я поклонилась, слегка пошатнувшись. От внимательного взгляда короля не укрылось это.
— Что с вами? — осведомился он.
— Арида Белль Эро Фонт забрала не только мой титул и супруга, но и мое здоровье, — пояснила я, глядя на его побледневшее лицо. — А жизнь моя, как вы знаете, висит на волоске.
— Знаю, — буркнул король. — И мне очень жаль, поверьте. Если бы я мог, я бы поменял вас с ней обратно местами, но это невозможно. С магией покончено, и практиковать подобные ритуалы в Пандионе запрещено, это слишком опасно.
Я подумала, что Трисмегист сбежал как раз вовремя. Теперь, когда король объявил войну магии, ему пришлось бы совсем несладко.
Я поклонилась монарху, и он легким движением руки отпустил нас.
Почти без сил я добралась до дома. На крыльцо встречать нас выбежала одна из служанок. В руке она держала бархатную коробочку вишневого оттенка.
— Для госпожи, — пояснила девушка, бросая на меня веселый взгляд.
— От кого это? — удивившись, я взяла с подноса сложенный вдвое листок бумаги:
«Дорогой Арине от Сангена», было написано на листке размашистым почерком.
Мать смотрела на меня, не скрывая довольной улыбки. Я же рассердилась и уже хотела, не открывая коробочку, отослать ее обратно, но любопытство взяло верх.
Внутри на янтарной бархатной подложке лежало гранатовое ожерелье изысканного винного оттенка. Гранаты были оправлены в золото, а в некоторых местах украшены крошечными бриллиантами.
Украшение показалось мне знакомым и порывшись в памяти, я вспомнила одну из картин в замке, на которой была изображена покойная графиня Сангиан, мать графа: на ее шее я и видела это ожерелье. Это фамильная драгоценность… Но зачем он прислал ее мне? Не логично ли было сейчас отдать все украшения матери новой супруге, раз уж согласился признать ее?
Я закрыла коробочку и отдала девушке обратно.
— Отошлите в замок Сангиан, — проговорила я под неодобрительные вздохи матери и Леи. — И передайте, чтобы впредь граф Сангиан не смел присылать мне подарки. В противном случае я пожалуюсь королю.
Зная, что монарх ревностно относится к молодым аристократическим парам, я не сомневалась, что в случае моей жалобы он быстро наведет порядок у новоиспеченных молодоженов в замке.
Глава 4
— Госпожа, госпожа, проснитесь, — из сладких объятий сна меня выдернул визг Леи, которая, едва рассвело, примчалась в спальню.
— Что случилось? — я хотела привстать, но ту же без сил рухнула обратно на подушки.
Похоже, вчерашний поход к королю забрал остаток моего здоровья. Но по крайней мере, от этого был хоть какой-то толк: умереть теперь могу спокойно, в законно принадлежавшем мне доме.
— Граф прислал вам подарок! — захлебывалась Лея.
— Опять? — я не могла скрыть иронии. — Что на этот раз? Жемчуга покойной матушки или, может, решил пожертвовать самым старым виски из своей коллекции?
— Ни то, ни другое, госпожа, — Лея была такой довольной, что я начала подозревать ее в слабоумии. — Он вас спас!
В следующий момент перед моим носом весело забряцали многочисленные пузырьки и коробочки, наполненные разноцветными лекарствами. А в центре этого великолепия возвышался темный пузырек, набитый зелеными пилюлями.
Это же мои лекарства!
— Так он их не выкинул? — ахнула я, перебирая сокровища.
— Как видите, нет, — довольным тоном ответила Лея и принялась откручивать крышку у темного пузырька. — Вот это лекарство вам поможет точно.