— Вы теперь можете не прятаться, — обрадовала я его новостью. — Король распорядился прекратить ваше преследование. И вот, дал разрешение на вход в храм.
Трисмегист хмуро взглянул на листок у меня в руке:
— Это отлично, — произнес он сурово. — Но вы хоть понимаете, что сегодняшняя ночь — предпоследняя. Если и завтрашнее полнолуние пройдет попусту, пиши пропало. Где граф?
Интересный вопрос. Хотела бы я сама знать.
По выражению моего лица Трисмегист догадался, что я не в курсе и отошел к окну, уставившись в него мрачным взглядом.
— Землятрясение, это только начало, — глухо проговорил он. — Нас ждут такие катаклизмы, что Пандион, боюсь, будет стерт с лица земли.
Я содрогнулась.
— Если предотвратить это не удастся, — проговорила я, запинаясь от волнения. — И ритуал мы не проведем, тогда придется жителей эвакуировать.
— Куда? — Трисмегист повернулся ко мне со скептическим интересом.
— В Хасадское королевство хотя бы, — пожала я плечами. — Там же безопасно, правильно?
— Да, и не только там. В других заморских странах тоже, там ведь порталы не портили… Только вряд ли эти страны будут рады принять у себя население огромного Пандиона, да и не смогут при все желании. Им нас не прокормить.
— Тогда отправим хотя бы детей, — упрямо гнула я свою линию. — Но у нас же еще есть время, план Б, надеюсь, не пригодится.
Словно в ответ на мою немую мольбу во дворе послышался цокот копыт. Граф!
Я бросилась наружу, Трисмегист за мной, пытаясь на ходу что-то сказать. Но я его не слушала. Вот лестница, я кубарем скатилась по ней, едва не рухнув, запутавшись в платье. Вот дверь… И спешившая на стук из служебной боковой двери Лея. Девушка остановилась и вопросительно посмотрела на меня.
— Открывай! — скомандовала я. — Хотя постой, я сама.
Я отперла защелку, впустив внутрь графа, державшего на руках Ариду в ядовито-розовом наряде, усыпанном блестящими камушками. От изумления и облегчения я кулем опустилась на пол. Трисмегист бросился ко мне, и вместе с Леей они помогли мне добраться до кушетки. Однако усевшись, я вскрикнула. Подо мной оказалась та самая зеленая коробочка с подарком, полученная накануне. Черт бы ее побрал!
Рассердившись, я вытащила коробчонку из-под попы и швырнула ее на соседнее кресло. Трисмегист, не отводивший взгляда от сонной Ариды, которую уставший граф водрузил на ковер, тут же перевел глаза на коробочку.
— Что это? — резко спросил он, шагнув к подарку.
— Госпоже Беликовой с любовью, — прочитал он весьма ядовитым тоном.
Граф вздрогнул и уставился на него, потом перевел взгляд на меня.
— От кого это? — спросил он глухо.
— Да ерунда, — заторопилась я. — Пришло накануне, я думала, от тебя может. Еще не открывала.
— И хорошо, что не открывали, — задумчиво проговорил Трисмегист, все еще вертя коробочку в руках. — Чары на ней, черные.
— Не открывайте! — испуганно вскрикнула я, заметив, что маг распутывает ленточку на подарке.
— Не бойтесь, — усмехнулся он. — Уж я-то знаю, как действовать.
И развязав веревочки, он принялся открывать коробку. Я, почувствовав, что силы в ногах появились вновь, оперлась на руку подошедшего граф и встала. Вместе мы подошли и принялись рассматривать содержимое подарка. На черном бархате внутри сияло и переливалось всем гранями бриллиантовое колье изумительной работы.
— Очень тонкая работа, — выпятив нижнюю губу, произнес Трисмегист задумчиво, разглядывая вещицу, но не прикасаясь к ней.
Он хлопнул меня по руке, едва я приблизила палец к колье.
— Не трогайте, — прорычал он. — Граф Сангиан, удержите ее от опрометчивого поступка. Поверьте, она сделает себе только хуже.
Граф взял меня за обе руки и привлек к себе, прошептав сурово:
— Не смей!
Я улыбнулась, но все равно мне было дико любопытно, что за чары на колье, и кто их наложил. Хотя, скосив глаза на лежавшую на ковре Ариду, я кажется догадалась.
— Это она! — ткнула я пальцем на девушку. — Она прислала.
— Весьма вероятно, — все также задумчиво произнес Трисмегист, выудив из кармана пинцет и рассматривающий висевшее на нем кольем. — Подобные чары… Да, скорее всего, это она. Арида давно практикует магию, пусть и как любитель, но при сильной воле и огромном желании даже любитель порой попадает в яблочко.
С этими словами лекарь уронил колье обратно в коробку.
— Это я забираю, — проговорил он решительно. — Выясню, что за чару, сниму и верну вам. Думаю, вы по праву можете его присвоить себе, ведь подарок предназначался вам. Наденете на свадьбу.