Ах, да. Забыл сказать, что слуги без тени смущения сообщили, что поместьем владеет клан Акамацу. Точнее то, что от него осталось, а ещё добавили, что клан в запустении именно из-за того, что бывший глава клана якшался с Кога. Новый же глава отрёкся от мятежников. Видать, когда он услышал мой крик, дико перепугался и дал дёру. Ну, да чёрт с ним. Пусть бежит. Он ведь лишь пешка в игре Хрущевой.
Пока чистильщики выкорчёвывали красивый алтарь с золотой жабой, держащей во рту монету, я направился к колодцу. Приблизившись к нему, почувствовал что даже воздух стал плотнее, плюс ко всему, из шахты колодца вырывалась мелко пульсирующая энергия, она и создавала барьер.
Из земли возникли лозы и рванули в черноту колодца. Через пару секунд я поднял на поверхность артефакт. Синяя сфера, обрамлённая медным контуром с которого стекала вода. Как я и думал, артефакт запитывался макрами.
Следом за сферой на поверхность вывалился крупный прозрачный ящик, заполненный кристаллами. От сферы к ящику шла прозрачная трубка, по которой текла голубоватая жидкость. А ещё, показавшись на поверхности, ящик тут же стал нагреваться, испаряя воду со своей поверхности.
Ковырнул ящик мечом и… и услышал мерзкий голос Сервелата.
— Уважения как не было , так и нет,
Ковырять мной ящик? Что за бред!
Я гордый меч и создан для сражений,
Приди в себя , чёртов ты гений!
— Ой, да завались ты… — вздохнул я и отправил его в хранилище.
Внутри ящика были сотни мелких макров. Они лежали в составе с виду напоминавшем кислоту. Судя по всему, эта жижа высвобождает энергию из макров и перегоняет её в артефакт. С одной стороны, удобно, а с другой — не слишком-то практично. Ладно. Передам артефакт Олегу, может, придумает как его модифицировать. Улыбнувшись, я прикоснулся к сфере и переместил её в хранилище.
— И всё же непонятно, почему Хрущева так на меня злится? Обиделась на то, что я сравнил её с изюмом? — задумчиво сказал я вслух и, покачав головой, продолжил рассуждать. — Плевать. Как только завершится мародёрство, мы перейдём к операции под кодовым названием «чёрный пиар». Для этой работёнки мне понадобится Антип и беспризорные убийцы, подосланные Плющовым. Будет занятно.
Глава 13
Антип прихорошился и выглядел как побирушка. Изодранный ватник, шапка-ушанка с торчащими в разные стороны ушами, валенки и жуткий перегар. Всё тряпьё я купил на иркутском вокзале у одного бомжа за тысячу рублей. Тот был счастлив до одурения, а вот на лице Антипа я счастья не видел.
— Виктор Игоревич, я точно должен всё это надевать? — нахмурившись, спросил капитан гвардии, осматривая свои обновки.
— Да, Антип Иваныч, ты играешь роль бомжа, а значит и выглядеть должен как бомж. Я тебя даже коньячком подогрел для полноты образа. Так что не тушуйся и делай так, как договорились.
— Принято. Разрешите выполнять?
— Разрешаю, — улыбнулся я и открыл портал в северную столицу.
Петербург.
Хрущева Наталья Евгеньевна очень не хотела разыгрывать козырь, припрятанный в рукаве, но всё же пришлось. Буревестник Фёдор Игоревич был птицей высокого полёта, а ещё и князем. Хрущева планировала обручиться с ним однажды, поэтому и играла в недотрогу, распаляя аппетит князя. А вот сейчас ситуация повернулась таким боком, что ей очень нужна помощь и прямо сейчас.
Буревестник развалился на заднем сидении такси и, сально улыбаясь, щупал грудь Хрущевой, прильнувшей к нему.
— Фёдор Игоревич, вы такой галантный. Хи-хи, — Наталья Евгеньевна натянула на себя образ дурочки и всё время улыбалась.
— Наташенька, радость моя. Вы так долго меня отвергали, что же случилось на этот раз? — пропыхтел тучный Буревестник и поцеловал Хрущеву в шею.
— Я осознала, как была глупа. Отталкивать такого восхитительного ковалера как вы? Вздор! Даже не понимаю, что на меня нашло тогда, — Хрущева захлопала глазами, но в глаза ей никто не смотрел, князь уже забирался под юбку.
— Да, вы правы. Отвергать меня по меньшей мере глупо. Тем более, что я люблю вас уже очень давно.
Шершавые руки забрались под трусики Натальи Евгеньевны и она поморщилась от неприятных ощущений.
— Фёдор Игоревич, ну не при таксисте же. Потерпите минутку и я вся ваша, тем более, что мы уже приехали, — прощебетала она, закатив глазки.
— Минутку можно и подождать.
Буревестник выпрямился, швырнул таксисту стольник, и вылез из машины следом за Хрущевой. Отель Континенталь. Один из лучших в Питере. Князь предпочёл бы разместиться в собственной резиденции, но раз графиня желает отель, пусть будет отель. Едва они выбрались из машины, как слева послышался выкрик:
— Натаха! — голосил какой-то бездомный, размахивая руками. Подбежав ближе, он, запыхавшись, выпалил. — Когда ещё свидимся-то? У тебя в норке мне дюж понравилось!
— Вы что себе позволяете? Пошел прочь, нищеброд! — задохнувшись от возмущения, взвизгнула Хрущева.
— Наташенька, кто этот… бомж? — с отвращением спросил Буревестник, окинув взглядом нищего.
Оборванная одежда, запах перегара, перекошенная рожа.
— Так знамо кто! Я ж Тимоха! Давеча сию госпожу драл и в хвост и в гриву, ох и горяча бабонька! Рекомендую! — расплывшись в улыбке, сказал бомж и показал большой палец.
— Пошел прочь, юродивый! Я тебя впервые в жизни вижу! — заорала, срывая голос, Хрущева и с кулаками попыталась броситься на бомжа, но её остановил Буревестник.
— Ежели тебе лицо моё не знакомо, то давай покажу то, что ты весь вечер во рту шамкала, — бездомный начал стягивать штаны.
— Пошел прочь, дегенерат, пока я твою бесстыжую голову не снял с плеч! — рявкнул Буревестник и бомж испуганно попятился назад.
— Да ладно. Чего вы так сразу? Ухожу я, ухожу. Натах, ты, ежели ещё развлечься захочешь, заходи на вокзал, мы с Митрофанычем с радостью тебе снова под хвост присунем. Хе-хе, — мерзко заржав, бездомный бросился наутёк.
Повисла мучительная пауза. Хрущева думала, как отмыться от этой безосновательной лжи, а Буревестник снова взялся за ручку двери не успевшего уехать такси.
— Фёдор Игоревич, благодарю, что вступились за мою честь. Если бы не вы, то я… — начала было Хрущева, но её прервал князь.
— Наталья Евгеньевна, при всём уважении, я знаком с вашей репутацией столичной вертихвостки, но чтобы такое… Нет. Тут любая любовь отправляется к чертям собачьим. Я не готов измарать имя своего рода ради дамы якшающейся с бездомными. Мягко говоря, я брезгую. Всего вам хорошего, не звоните мне больше.
Буревестник сел в такси и машина со свистом сорвалась с места, оставив Хрущеву в одиночестве, с таким ощущением, будто она прокаженная.
Наталья Евгеньевна тут же позвонила начальнику охраны и потребовала, чтобы они из-под земли достали этого бомжару и наказали. И начальник охраны постарался. Притащил десяток бомжей, похожих по описанию, но это был не тот хам, уничтоживший её репутацию. Хотя какая там, к чёртовой матери, репутация?
Дубровка.
— Виктор Игоревич, задача выполнена, — давясь от смеха, сказал Антип и с радостью стал стягивать с себя вонючую одежду. — Фу. Теперь неделю отмыватсья придётся.
— Молодец! И как? Понравилось Хрущевой твоё представление?
— Ещё как. Я думал что её вот-вот хватит сердечный удар. А вы бы видели лицо её кавалера. Стоило ему только глянуть на Хрущеву, как на лице у него появилось такое выражение, будто он в собачье дерьмо наступил. Ха-ха-ха!
— Жестоко, конечно, ну, а что поделать? Не убивать же её, в самом деле?
— Вы правы. Убивать женщин — последнее дело, даже если они ведут себя, как суки, — согласился Антип, скорчив рожу, выбранную для роли бомжа.