— А ты в суши баре ел? Я думал, что язык проглочу от удовольствия. А про шашлык вообще помолчу. Только вспомнил, уже слюни потекли, — Гру тяжело сглотнул.
— Ха-ха. Не переживай. Талонов на тебя точно хватит. Берись за новый заказ. На севере, за академией, построишь больницу. Пятиэтажное здание, просторные помещения по сорок квадратов каждое. Какое помещение и зачем — после разберёмся.
— Цена вопроса? — поинтересовался Гру.
— Безлимитное посещение суши бара и шашлычной в течение недели, — сказал я и протянул руку голодному дендроиду.
— В течение месяца, — Гру протянул руку и остановил её в сантиметре от моей.
— Десяти дней.
— Двух недель, — не сдавался он.
— Принимается.
Обменявшись рукопожатиями, я отправился в замок. Из замкового погреба мне навстречу вышла вереница мастериц швейного производства. Уставшие, но идут, улыбаются. Анна помахала мне рукой и побежала переодеваться. Сегодня Лунгин позвал её на свидание. Хочет познакомить с родителями. Боюсь, такими темпами мой начальник производственного цеха может и в декрет отправиться.
Сверху донёсся пронзительный вопль десятков глоток. Тимур с помощью крылатых бестий сгонял скот в кучу. Занятная картина. Гарпии растягиваются длинной линией и подгоняют животных, клацая зубами. Периодически животина убегает так далеко, что потом задолбаешься её возвращать. Поэтому Тимур каждый вечер гонит рогатых по направлению к городу.
На порожках встретил Евдакию и Степана, они смотрели на закат и наслаждались горячим чаем. Не стал их отвлекать и прошмыгнул мимо, так что они меня не заметили. Поднялся на второй этаж и застал Юлию обнаженной у зеркала. Она улыбалась и крутилась, рассматривая себя со всех сторон.
— Ты решила разыграть сценку из сказки про голого короля? — спросил я, закрыв за собой дверь.
— Ха-ха. Как смешно, — предразнила она. — На самом деле, я хотела тебе кое-что рассказать, — нежно сказала Мышкина и направилась ко мне.
Я сразу заподозрил неладное и ощутил изменения в её энергетике. За долю секунды погрузился в транс и коснулся её каналов маны. От того, что я почувствовал, меня тут же выбило из транса.
— Это то, о чём я думаю? — прошептал я.
— Да. У нас будет ребёнок, — ответила Мышкина и, повиснув у меня на шее, заткнула рот поцелуем, видимо для того, чтобы я не сболтнул лишнего и не испортил момент.
Мягко говоря, я был в шоке. В приятном шоке, если вы понимаете о чём я. Прошлую жизнь я посвятил изучению магии и бесконечной борьбе за жизнь. Всегда хотелось узнать, что значит иметь собственную семью, в которой есть жена, дети, родня. Этого у меня никогда не было.
Мы шептались с Юлей до поздней ночи, как будто боялись что кто-то услышит и украдёт кусочек счастья, который принадлежал только нам. А после я вспомнил поездку в Японию, где Мышкину от ранения спас броненосец. Стало страшно за её жизнь.
— Так. Сиди здесь и никуда не выходи. Ты вообще никуда больше из Дубровки не выйдешь без Любавы. Она всегда должна быть рядом с тобой. Поняла? — возможно излишне настойчиво сказал я, ну а как ещё? У меня будет ребёнок! И я хочу чтобы с Юлей и нашим малышом всё было впорядке.
— Да поняла я, поняла, — заулыбалась Юля. — Вить, ты самый лучший. Я тебя люблю.
— Я тоже тебя люблю. Подожди минутку.
Выскочив в коридор, я добежал до спальни Любавы и фактически испортил ночь Оболенскому.
— У меня будет ребёнок! — выпалил я с довольной мордой.
Визг, радость, поздравления, объятия. А после я попросил Любаву всегда быть рядом с Юлей. Она отнеслась с пониманием. А вот Гришку это озадачило, пришлось его успокоить сказав что Любава будет свободна каждый раз, когда я вернусь в Дубровку. На том и порешили.
— Ладно. Раз уж ты мне испортил вечер, то пойду шашлычком перекушу. — Ухмыльнулся Гриша, — ещё раз поздравляю.
— Спаси… — хотел я поблагодарить друга, но зазвонил мобилет. Это был Василий Ершов.
— Привет, Вась! Представляешь, у меня… — договорить я не успел, услышав в трубке встревоженный голос друга.
— Виктор, моему роду срочно нужна твоя помощь.
Глава 14
— Что-то случилось? — Спросил я, не понимая о чём речь.
— Нет. То есть да. Да, случилось. Можешь подъехать? — сбивчиво ответил Ершов.
— Прямо сейчас?
— Виктор, я тебя редко прошу об одолжениях, но да. Мне нужна твоя помощь прямо сейчас.
— Эх… Понял. Жди, открою портал и через минуту окажусь на вашем пороге.
Ну что за день, мать его так? Живи, радуйся, планируй будущее, а тут — бац! И что-то случилось. При этом хрен пойми, что именно. Ладно, чем быстрее решу проблему Василия, тем быстрее вернусь к семье. Открыв портал, я переместился в поместье Ершовых.
Василий уже ждал, сидя на порожках. На нём не было лица. Как будто парень только что узнал нечто ужасное, что сломило его.
— Вась, всё впорядке? — спросил я, сев рядом.
— В порядке? — хмыкнул он, печально улыбнувшись. — Смотря, что считать порядком, мой друг. Смотря что… Идём. Мой отец хочет с тобой поговорить.
— Вы вызвали меня посреди ночи ради обычного разговора? — удивился я.
— Разговор очень даже необычный. Идём. Лучше тебе этот бред услышать из первых уст. — Василий поднялся и, не оборачиваясь, направился в особняк.
Глядя в его спину, я почувствовал, что что-то идёт не так. Но что именно?
Мы прошли по длинному коридору и попали в кабинет главы рода. Василий нажал на ниши, спрятанные в стене. В книжном шкафе что-то щёлкнуло, и он отъехал в сторону. За шкафом показалась винтовая лестница, ведущая в темноту.
Шаги гулко разносились по бесконечной лестнице, стены которой были выполнены из толстого стекла, за которым проносились сумрачные тени хищных рыбин. Всё это давило на психику и заставляло фантазировать на тему: какая катастрофа ждёт меня внизу? Взбесившийся бог или что похуже?
Казалось, что мы спускаемся целую вечность. Василий молчал, а я периодически пытался его разговорить, но он не отвечал, погруженный в свои мысли. Здесь царил холод, влажность, непроглядная тьма, прорезаемая лишь лучами магического фонаря, и множащееся эхо наших шагов.
Пройдя очередной виток, мы наткнулись на одиноко стоящую фигуру. Это был Ершов Аркадий Валерьянович, глава рода. Он смотрел в клубящуюся черноту, заполнившую собой всё от потолка до пола. Вроде бы ниже должны были быть ступени, но их скрыла чёрная дымка.
— Вы пришли, — сказал глава рода и повернулся в нашу сторону. Задумчивое лицо, руки спрятаны за спину, судя по плечам, он скрывал дрожь.
— Да, как только Василий позвонил, я тут же примчался. Аркадий Валерьянович, может проясните цель моего визита? — спросил я, пожав руку главе рода.
— Конечно проясню… С чего бы начать?
— Папа, начни с главного! — нервно выпалил Василий, ожег отца ненавидящим взглядом и тут же отвёл глаза.
— Ты прав, сын. Прости ещё раз. — Тихий голос унёсся шелестом вслед за эхом удаляющего крика Василия.
Проклятье. Да что у них тут стряслось? И что это за стена, сотканная из тьмы?
Аркадий Валерьянович, очевидно, испытывает чувство вины. А Василий в ярости, которую едва сдерживает. Они поссорились? Тогда на кой-чёрт тут я? Чтобы решить конфликт? Да нет, бред какой-то. Отец и сын без меня прекрасно бы решили все разногласия.
Глава рода наконец-то подобрал слова и заговорил:
— Виктор, я знаю что ты владеешь магией смерти, — он сделал паузу и продолжил. — Где-то в глубине этой тьмы стоит дверь, которую притащил сюда прадед Василия. Из двери сочится тьма, которую ты видишь. И с каждым годом она распространяется всё дальше и дальше. Она уже поглотила весь подвал. А после нападения китайцев на наш особняк распространение тьмы ускорилось. Я боюсь, что она вырвется наружу и кто знает что случится потом… — Он задумался, всмотревшись в чёрный туман, и протянул к нему руку. Туман отозвался и направил к главе рода чёрные щупальцы дыма, заставив того отдёрнуть руку.