Спросите, как жалкий паучок может захватить весь город? Да элементарно. Королевы пауков в размерах зачастую достигают пяти или даже десяти метров, всё зависит от того, как плотно она кушает на ночь. И она сама по себе грозный противник, вот только основной урон наносят её детки.
Мелкие твари размером от одного до тридцати сантиметров целыми полчищами заполоняют город. Сперва они охотятся в подворотнях, пожирая зазевавшихся прохожих. После заползают в дома и, пока их жертвы спят, впрыскивают им под кожу яд, смешанный со слюной. А слюна-то не простая, она содержит концентрированный желудочный сок, из-за чего плоть жертвы начинает моментально растворяется.
Королева прячется, детки пируют, захватывая всё новые и новые районы города. А когда колония разрастается до огромных размеров, начинается кромешный ад. Пауки перестают опасаться людей и идут в лобовую атаку, пожирая всех, кто встречается на пути. И тогда проще спалить дотла весь город и построить новый, чем пытаться точечно выбить эту заразу.
Подойдя к входной двери, я тихонько её толкнул. Ага. Я прав. Стены и потолок облеплены густой паутиной,остался лишь узкий проход для незадачливой жертвы. Эх, сюда бы Льва, он бы смог поджарить этих членистоногих, а мне, видимо, придётся действовать точечно. Создав в ладони люминесцентную грибницу, я направился в черноту Чигиринской ГЭС.
Глава 20
Шаги гулко разносились по узкому коридору. Зеленоватое свечение грибницы освещало мне путь, а нос всё время чесался из-за обилия пыли, летающей в воздухе. Порой приходилось пригибаться, чтобы не вляпаться в надоедливую паутину, а в остальном всё было тихо.
На первом этаже я обнаружил пару коконов, вскрыв которые, наткнулся на иссушенные скелеты обтянутые кожей. Судя по одежде, это работники ГЭС. Странно. Я думал, что её не успели запустить. Или Бобровский нанял сторожей перед своим исчезновением? Скорее всего так, иначе уже бы давно все опоры спилили и сдали на металл.
Поднимаясь на второй этаж, я умер. Точнее, мог бы умереть, если бы не использовал синергию со Слаем. Костлявая крючковатая лапа со свистом рассекла воздух и врезалась в моё темечко, когда я поднимался по лестнице. Было неожиданно. В первую очередь этого не ожидал паук, чья лапа моментально растворилась.
Полуметровая тварь, зашипев, попыталась от меня уползти в темноту. Но куда ты уволзёшь, когда тебя уже повязали лозы? Визуально существо очень походило на пауков из моего мира, только глаз у него было побольше. Глаза располагались не только на морде, но и на лапах и брюшке. К такой пакости при всём желании не подкрадёшься.
Лапы паука без труда кромсали мои лозы, так как заканчивались они зазубренным лезвием по типу гарпуна. Если в тебя вонзится хоть одна лапа, то уже не убежишь. Да и их прочность была чертовски велика. Помнится, как один паучок размером чуть больше этого, пробил нагрудник рыцаря насквозь. А ведь рыцарский орден Авентиса гордился своими доспехами.
Паук извивался, пытаясь освободиться, но я не планировал его отпускать. Лозы разорвали его на части, и в ту же секунду началось представление. Со всех сторон чёрной волной стали выползать пауки поменьше. Из-под шкафов, половиц, сыпаться из вентиляции. Весь этот рой набросился на меня и… И сгорел к чёртовой матери в кислотной среде.
Где-то определённо была королева, и она очень жаждала уничтожить захватчика. Пауки всё пёрли и пёрли на меня, пока все не сдохли. Это заняло около двадцати минут. Должен признать, отвратительное чувство, когда тебя окружают сотни, и даже тысячи пауков всевозможных размеров.
Когда волна нападающих закончилась, началось новое представление. Я обследовал второй, а после и третий этаж. На всём пути меня атаковали крупные пауки, одни плевались слюной, которая по свойствам была близка к кислоте. Вторые стреляли паутиной. Но всё это меня никак не тревожило. Я методично обследовал помещения, а лозы убивали неудачливых стрелков.
К сожалению, не удалось найти ничего ценного. Разбитая мебель и аппаратура, бумаги, разбросанные повсюду, паутина, да с десяток иссушенных скелетов. Выходит, пробой где-то на нижних уровнях. Вернувшись на первый этаж, мне пришлось очистить стены от паутины, прежде, чем я нашел дверь в машинное отделение.
Спустившись по лестнице, я, мягко говоря обалдел от размаха. Со стороны ГЭС казалась довольно крошечной, но вот турбины, скрывающиеся в её недрах, внушали уважение. Огромные шестерни и валы замерли, навсегда погребённые под тоннами паутины, по которой ползали тысячи паучат. На этот раз они не спешили атаковать, а наоборот старались убраться с моих глаз подальше.
Бродя средь замерших механизмов, я услышал громкий звон десятков конечностей, опускающихся на сталь. Гул разлетался по округе, резонировал со стенами и было совершенно неясно откуда ждать нападения. Вот только нападающие применили тактику, древнюю, как само мироздание.
Мне позволили добраться до перекрёстка, а в следующую секунду с четырёх направлений на меня напали двухметровый особи с чёрными, как бездна, глазами. Шипя, они молотили по мне острыми лапами, которые, погружаясь в кислоту, лишь немного дымились, а вот растворяться даже не думали. Занятно. Она прямо сейчас создала потомство для противостояния кислоте, или сделала это заранее?
Паучьи лапы пробивали моё тело насквозь, сталкивались друг с другом и наносили новые и новые удары. Но всё это было бесполезно. Призвал из хранилища Фервилада и резким круговым взмахом располовинил существ. Пауки завалились на бок, подергивая лапками. В это же время пауки, скрывающиеся в темноте, пришли в движение.
Правда они не пытались напасть. Они пытались спастись. Лозы, напитанные некротикой, гнали их в дальний угол машинного отделения, растворяя всех, кто не успел скрыться в пробое. Прогулявшись по опустевшей комнате, я нашел в дальней её части приоткрытую дверь, а вот то, что было внутри, меня порадовало.
Огромное множество паучьих яиц. Две, а может, четыре сотни. Каждое было размером с куриное яйцо. Не знаю, зачем, но они мне нужны! Может, сделаю омлет, как вернусь в Дубровку, а может, приручу пару паучат. Посмотрим. Пробежавшись по комнате, я провёл рукой по мягкой и нежной, словно шелк, поверхности, после чего яйца исчезли из этого мира.
В дальней части машинного отделения обнаружился пробой. Полупрозрачное марево разлилось на пять метров вокруг, что давало понять примерные размеры паучихи. Раз она отложила яйца здесь, значит, смогла протиснуться в пробой. Впрочем, яйца могли принести её слуги. Не желая тратить время, я шагнул в марево.
На противоположной стороне было прохладно. Сырая пещера, в которой гуляет ветер, раскачивая паутину из стороны в сторону. Пещера была округлой формы и уходила куда-то вверх.
— Я ненавижу пауков,
Сразиться с ними всё ж готов,
Когда закончим тут рубить,
Прошу тебя меня отмыть.
Выдал Фервилад и засиял столь ярко, что выдернул из темноты огромную тушу королевы. Она висела в двадцати метрах над землёй, скрываясь за многослойной паутиной.
— Ш-ш-што б вас-с-с чш-ш-ш-ерти драли. Глупые чш-ш-шеловеки. Вечш-ш-шно от вас-с-с одни неприятнос-с-сти. — Прозвучал голос в моей голове.
Ого, да она и правда разумна. Ещё и со способностью к ментальной магии. Обалдеть. А в следующую секунду удивление сменилось необходимостью спрятать меч в хранилище.
— С-с-сдох-х-хни! — прошипела паучиха, и сверху на меня обрушился поток зеленоватой слизи.
Слизь, попав на землю, тут же начала разъедать паутину и камни. Вверх от слизи поднимались ядовитые испарения, и я лишний раз порадовался, что давным-давно не стал убивать Слая, иначе сам бы был уже мёртв.