Этот процесс занял не больше пяти минут. Акамацу пришел в сознание и с ужасом смотрел на меня. Боюсь представить, что же такого ему показала квакштунья. Явно это было нечто кошмарное. Потянувшись к мане, я заставил лозу находящуюся у него во рту, обратиться в прах. Отплевываясь от мелкой взвеси, Акамацу голосил:
— Что ты такое⁈ Монстр! Ты чудовище!
— Эй! Обидно же. Вообще-то местные считают меня святым, — парировал я и улыбнулся. — Так что, ты назовёшь своё имя или ещё разок заглянём в твои потаённые кошмары?
— Эгава! Акамацу Эгава! — выпалил пленник, покрывшись испариной.
— Вот! Это уже отличное начало долгой дружбы. Или службы? — я хищно ухмыльнулся и громко свистнул. — Квазар!
Из воды вынырнул лягух, держа за хвост метровую рыбину. Рыба билась об воду, пытаясь выбраться из мощной лапы Квазара, но все её попытки были обречены на провал. Лягух не спеша вылез на берег, шваркнул рыбину о песок и посмотрел на пленника.
— Тебе самурай нужен? — спросил я и посмотрел на жабу. Квазар был не впечатлён. — Чего кривишься? Настоящий самурай! Да ещё и аристократ. Ты же аристократ?
Я пнул Акамацу и тот, заикаясь, выпалил:
— Каппа! То каппа! О великие предки, спасите мою душу!
— Квакой-то припадочный, — прокомментировал Квазар и схватил Эгаву за ногу свободной рукой. — Перевоспитаем.
— Давай-давай. У него сильный дар, может что толковое и выйдет, — усмехнулся я, наблюдая, как лягушонок тащит неудачливого убийцу на арену.
Всё, товарищ аристократ. Свобода закончилась. Теперь всё, что у тебя будет, это жестокие тренировки и отвратные добавки на основе квакштуньи. Зато человек из тебя вырастет хороший. Если не сдохнешь, конечно.
И зачем я раньше убивал врагов? Из них ведь можно делать солдат. Не из всех, разумеется, но если Акамацу Эгава сможет влиться в третье боевое крыло, тогда я чаще начну перевоспитывать и всё реже убивать.
С мыслями о прекрасном я направился в замок. На втором этаже в спальне Юлия весело щебетала с отцом. Заметив меня, она тут же прервала разговор.
— Всё, папуль, я тебе попозже перезвоню. Целую. — Широко улыбнувшись, она бросилась мне на шею и стала осыпать поцелуями. — Ты самый лучший! Я тебе уже это говорила?
— Говорила, но напомнить лишним не будет. Кстати, ты уже решила где хочешь провести свадьбу?
— Конечно. Санаторий на берегу Байкала отлично подойдёт. Уединённое красивое место, которое легко оборонять в случае необходимости.
— Думаешь, на нас могут напасть? — спросил я, приподняв брови.
— А разве праздники с твоим участием проходят по-другому? — Юлия кокетливо стрельнула глазками, заставив меня рассмеяться.
— И правда. В кои-то веки попал на свадьбу Картаполова и притащил следом за собой Плющова. Ладно. Там и отпразднуем. Я только за. А теперь перейдём к другому вопросу. Что думаешь насчёт свадьбы в стиле каре?
— Это причёска такая? — пошутила Мышкина.
— Это комбинация из покера, когда собираешь четыре одинаковых карты, — пояснил я.
— Не очень понимаю, к чему ты ведёшь.
— Ершов, Львов и Оболенский тоже собрались жениться. И судя по твоему лицу, Гриша, затупок эдакий, до сих пор не сделал предложение Любаве… — протянул я и услышал топот в коридоре.
Дверь резко распахнулась и нас сбила с ног восторженная Любава.
— Гриша сделал мне предложение! Я выхожу замуж! Уи-и-и!!! — заголосила она, по очереди обнимая нас. — Ой, простите. Юлия, ты не ушиблась? — спохватилась Любава, вспомнив про беременность Мышкиной.
— Всё хорошо, — ответила Юля, поднявшись с пола и крепко обняла Любу. — Я так за тебя рада, моя хорошая.
Я решил приобщиться к телячьим нежностям, обнял сестрёнку и поздравил её, а после вернулся к вопросу, заданному Юле парой секунд ранее.
— Виктор, я буду счастлива, если день свадьбы мы проведём все вместе. Одной большой семьёй.
— А вы уже знали о том, что Гриша сделает мне предложение? — удивилась Любава.
— Догадывались, — уклончиво ответил я. — Дечонки, вынужден вас покинуть. Дела не ждут. Юль, введи Любаву в курс дела, а после свяжись с Кьярой и Лунгиной. Обговорите организационные моменты, а после подключайте Злату. Она воплотит в реальность все ваши хотелки. — Я послал Мышкиной воздушный поцелуй и закрыл за собой дверь.
Даже не верится, что я женюсь. Впрочем, чем больше приготовлений к свадьбе, тем чётче я вижу ближайшее будущее. Праздник, рождение ребёнка, я в кресле-качалке сижу у камина и читаю сыну сказки, а вот он уже носится по изнанке и крошит монстров. Да, детализация будущего хромает, но мне и не нужно знать всё. Как сказал один мудрый азиат: «Дорога рождается под ногами идущего».