— Ты видимо забыла, что ещё недавно наш сын был изуродован, а Дубровский его исцелил?
— Всё так. Но ведь его изуродовал как раз сам Дубровский, — парировала жена, скрестив руки на груди.
Родители Василия встали как вкопанные перед непроглядной тьмой, которую не мог развеять даже магический светильник.
— Согласен. Личность Дубровского неоднозначна. Но всё же он делает много хороших дел, а плохие… — Аркадий задумался, подбирая нужное слово. — Это побочный эффект.
— Главное, чтобы побочным эффектом не стало уничтожение нашего рода, — сказала Мария и протянула руку к густому чёрному туману.
— Не станет.
Чернота потянулась к женщине и коснулась её пальцев. Мария испуганно отдёрнула руку.
— Всё ещё силён, — дрожащим голосом сказал она. — Может, ну этого Дубровского? Обратимся к магу света и он…
— Что он? Разгонит мрак, увидит дверь и не сможет её открыть? Мы это уже проходили. Один такой маг до сих пор требует от нас деньги за молчание.
— Стоило его прикончить, — раздраженно фыркнула Мария.
— Стоит быть умнее и не наступать на одни и те же грабли дважды, — осадил жену Аркадий Валерьянович и сам протянул руку к туману.
Как только он дотронулся до дымки, в голове пронеслись картинки давно забытых кошмаров.
— Мы обязаны закончить дело твоего отца, — сказал глава рода, сжав зубы до скрипа, а после развернулся и потащил жену в обратном направлении.
День прошёл шикарно. Мы гуляли по паркам, кушали сладкую вату, поужинали в ресторане, потанцевали. Юлия была счастлива, да и мне было полезно развеяться. Домой вернулись за полночь и тут же завалились спать.
На утро я почувствовал себя лучше. Контроль маны начал понемногу возвращаться, а ядро заполнилось энергией более чем на половину. Но рисковать я не стал и решил ещё денёк отдохнуть. Хватит с меня безрассудных выходок.
Аккуратно выбравшись из постели, я совершил набег на кухню, где уже возилась Ярослава. На этот раз она была во всеоружии и, несмотря на то, что я ел, как не в себя, куча еды ещё осталась.
— Ничего. В следующий раз я обязательно съем всё предложенное, — прошептал я, с вызовом посмотрев на Яшку.
— Хе-хе! Значит к следующему разу я приготовлю ещё больше, — с угрозой в голосе прошипела она и расхохоталась.
Попрощавшись, я отправился искать моего верного самурая. Ода нашелся на берегу реки. Он обучал Квазара владеть клинком. Получалось у зеленомордого паршиво.
— Так? — спросил лягух.
— Да нет же. Ты бьёшь как молотом, а нужно, чтобы клинок стал продолжением твоей руки. Не колоти мечом, как обычной железякой, а руби и прокалывай! — с чувством сказал Ода и сделал пару взмахов катаной.
— Ага, понял.
Квазар подошел к тренировочному манекену, который Ода смастерил из палки и снопа сена. Лягух встал в стойку, размахнулся и… Ударил так, как привык. Катана врезалась в манекен и просто сломала его пополам.
— Ура! Получилось! Я молодец? — выкрикнул лягух, заскакав на месте.
— Ты безнадёжен, — устало выдохнул Ода и повесил голову.
— Но ведь манекван сломан!
— Вот именно! Ты сломал его, а должен был перерубить! — выпалил Ода.
— А в чём разница? Эффект тот же. Противник повержен, — не понимая, спросил Квазар и наклонил голову набок.
— Квазар в чём-то прав, — вмешался я. — Улучшать то, что и так хорошо работает — только портить. Используй молот и не забивай себе голову. Оставь меч тем, кто умеет с ним обращаться.
Жаб и Ода пожали плечами, не найдя аргументов против.
— Ода, идём со мной. Для тебя есть работа.
— А для меня? — спросил Квазар, который уже перечитал все книги и откровенно скучал.
— А ты беги в теплицу и попроси, чтобы вырастили как можно больше квакштуньи. Будем ею подкармливать не только рыб, но и животных.
От моих слов у жабы снова потекли слюни.
— Это значит, что скоро я снова смогу полаквамиться квакбуреками?
— Если всё получится, то ты сможешь их есть хоть каждый день.
Лягух развернулся в сторону теплицы, присел и, резко выпрямив ноги, выстрелил вперёд с воплем «КВАКБУРЕКИ-И-И!!!». Проводив зелёную точку взглядом, мы направились на ферму. Она порядком разрослась, чтобы вместить всю живность, и я стал подумывать, не стоит ли перенести загоны загород?
— Виктор Игоревич, зачем мы пришли сюда? — спросил Ода, не совсем понимая суть задумки.
— Какой странный вопрос. Ты же говорил, что у тебя специализация зоотехника. Вот тебе работа по профилю. Задача следующая: нужно ускорить рост кур, овец, свиней, и прочей живности. Осилишь?
Ода почесал голову и кивнул.