Игдра взмахнул ветвями и развеял чёрное облако, вместе с тем откинув нас с Клювиком. Бултыхаясь в воздухе, коршун с трудом поймал равновесие и, ускорившись, понёсся к стволу дерева, от которого, открывая незащищённую древесину, отваливалась почерневшая кора.
Не давая Игдре шанса опомниться, я открыл портал. Одновременно с этим создал перед ним облако некротики, пролетая через которое, стрелы, выпущенные наёмниками, напитывались энергией смерти. Врезавшись в ствол, макры создали взрыв такой силы, что верхушка с хрустом обломилась и ухнула вниз.
Не теряя времени, отправил Клювика во второй заход. Портал снова открылся, чтобы породить ещё один мощный взрыв.
— Очень увлекательно. Но бесполезно, — пророкотал голос Игдры, когда я подумал, что победа уже в кармане.
Небо резко потемнело. Подняв голову, я с ужасом узрел, что из камней поднялась сплошная стена корней. Резко взмыв вверх, они сплелись над нами в непроницаемый купол.
— Уклоняйся! — заорал я, заметив, как что-то массивное несётся к нам слева.
Удар страшной силы поломал Клювику кости, а меня пушечным ядром запустил к противоположной стене кратера. Не долетев сотни метров, я рухнул на камень и, кувыркаясь, покатился.
Остановился я, врезавшись спиной в здоровый булыжник. Дыхание свистело, рёбра жутко болели, намекая на переломы, а из десятков ссадин и порезов на теле сочилась кровь. Ладно, я ещё жив. Правда, уже не боец.
Только собрался открыть портал в карманную реальность, как понял, что надо мной завис огромный корень, созданный Игдрой. Он качнулся назад и со всего размаха обрушился на меня сверху. Последнее, что я увидел — это зеленоватое свечение, появившееся впереди.
Глава 2
Между мной и Игдрой в зеленоватом свечении появилась исполинская фигура. Это был Урфин. Размашистым ударом он отбросил в сторону летящий на нас корень и громогласно заорал:
— Бегите!
— Отсюда никто не уйдёт! — С ненавистью выплюнул Игдра и его клоны подняли костяные посохи готовясь к атаке.
Урфин качнул ветвями и с них сорвались тысячи острых как бритвы листьев. Шурша, они вспороли воздух, а вместе с ним и тела клонов Игдры, после чего врезались в ствол дерева. Места, в которые воткнулись снаряды Урфина, начали быстро усыхать и осыпаться трухой.
Остатки клонов выпустили в могучий дуб десятки заклинаний, но они для Урфина были не страшнее укуса комара. Он даже не стал от них уклоняться, вместо этого запустил новые листья, которые превратили в мелкий фарш надоедливых насекомых.
Всё это произошло за жалкие мгновения пока я пытался открыть портал в карманную реальность. Но я не успел. Из-под земли возник корень и пробив ногу, стал выкачивать из меня силу. Адская боль прострелила по всему телу, и я почувствовал ни с чем несравнимую слабость. Но несмотря на это артефакт Крысова появился в моей руке и…
И ничего не произошло. Портал не открылся. Я снова и снова пробовал использовать амулет, но всё было бесполезно. Он не работал.
— Слай! Спали чёртов корень! — Едва слышно прошептал я, понимая, что пока эта гадость вытягивает из меня жизнь, я не смогу использовать ни один артефакт.
Одежда созданная Слаем исчезла, он принял форму слизня и оплёл корень начав его растворять. Белёсый дым повалил во все стороны, но через секунду на корне появились отверстия, которые жадно всосали слизня в себя, как будто он не представлял совершенно никакой угрозы. Я почувствовал, как Слай мгновенно погиб и вернулся ко мне.
Всё это время два исполина сражались, молотя друг друга корнями. Отламывая ветки и раскалывая стволы друг друга. Вот только у Игдры была подпитка. Из пробоев постоянно появлялись новые существа, которых пожирали корни давая своему хозяину ещё немного сил. А Урфин с каждой минутой становился слабее.
Могучий дуб сплёл из корней замысловатую печать, из которой тут же ударил яркий луч зелёного света. Игдра не успел среагировать и луч прожег в стволе огромное отверстие, которое тут же начало затягиваться.
Урфин сменил тактику и отрастил десятки лоз с острыми навершиями и рванул вперёд. Лозы рассекали воздух срубая ветви Игдры, оставляли глубокие раны на стволе дерева, раздирали на части выходящих из пролома клонов.
На секунду показалось что Игдра потерял волю к победе, но это было лишь жалкое мгновение. Из пробоев высыпали тысячи изменённых, и набросились на Урфина. Они рвали его зубами, раздирали когтями, пробивали острыми шипами. Урфин отвлёкся на этих мошек, которые скорее раздражали, чем могли нанести реальный урон и проморгал главное.
Под могучим дубом взорвался камень и из него появился толстый корень, который оплёл Урфина сдавив со всех сторон. А в следующее мгновение крыша, сотканная из лоз Игдры пришла в движение и устремилась вниз, пронзив могучий дуб насквозь. Корни пробили глазницы и грудь гиганта, а после потянули в разные стороны, разорвав его на части.
Зелёная жижа брызнула на камень, от которой он мгновенно покрылся зеленоватым мхом. Парадоксально то что Урфин был ещё жив. Крошечные зелёные лозы пытались сшить его тело воедино. Но Игдра не позволил этого сделать. Чёрные жгуты обвязали куски, оставшиеся от моего покровителя, и потащили его туда, где скончались два других божества.
— Отец! — Заревел Грувдар пытаясь сломить мою волю и броситься на помощь Урфину.
Древесный доспех менял свою форму пытаясь превратиться в дендроида, но я что было сил сдерживал друга.
— Всё кончено, ты ему не поможешь. — Сказал я, потянувшись к хранилищу артефактов.
— Закрыть свой рот! Я спасти отец! — Прорычал Грувдар отчаянно борясь за свободу.
— Его уже не спасти. Мы можем только отомстить мой друг. Только отомстить… — Прошептал я.
В моей ладони появилось сердце проклятого. Размахнувшись, я зашвырнул его по широкой дуге прямиком в Игдру.
— Вам конец! — Рявкнул Игдра и заметил вращающийся в воздухе предмет.
Стоит признать, что думает он очень быстро. Поняв, что я хочу сделать Игдра резко притянул корни для своей защиты. Когда корень, пробивший мою ногу, рывком ушел под землю, я уже успел выстрелить древесным колом. Со свистом он рванул к сердцу проклятого и прошил его насквозь.
Артефакт содрогнулся и взорвался чёрными клубами дыма. Дым распространялся с пугающей скоростью и пожирал всё чего касался. Некротика накрыла Урфина, Игдру, а через мгновение и нас с Грувдаром.
Всё что я успел сделать, так это заставить лозы расширить отверстие, в которое спрятался корень Игдры. А после лоза с хрустом втащила меня внутрь.
Из-за того, что я проделал всё это за жалкое мгновение, отверстие оказалось не таким большим как хотелось бы. Пришлось сломать себе пару костей, чтобы поместиться внутри. После чего лозы запечатали вход и бесконечно обновлялись пока некротика их пожирала.
Свою ману я давно израсходовал и пришлось вторгнуться в запас сил Грувдара. Я чувствовал, как он сопротивляется, слышал его крик, наполненный болью, но выбора не было. Либо мы оба подохнем, либо он откатится в развитии. Другого пути нет.
Земля дрожала от мощи, рвущейся на волю из сердца проклятого. Грувдар орал, пытаясь получить свободу, но если бы я отпустил его, то он бы погиб. А вместе с ним и я, так как дендроид не давал мне истечь кровью от раны в ноге, запечатав её доспехом.
Я держался из последних сил, чувствуя, что сознание вот-вот покинет меня, а вместе с этим моё ядро маны было на пределе. Ещё немного и я полностью выжгу свой дар.
Казалось бы, используй артефакт Крысова и уйди в карманную реальность. Вот только проклятый артефакт не работал. Может, потому что Игдра пожирая мои силы испортил его, а может, потому что бушующая некротика создала всплеск магической энергии, из-за которой безделушка перестала работать.
Надеюсь, что он не уничтожил полностью артефакт, ведь на заливных лугах сейчас около четырёх тысяч человек, среди которых есть и мои друзья. Будет печально, если они застрянут там навеки вечные.
Не знаю сколько времени прошло, но вибрация прекратилась. Я с опаской развеял лозы, закрывавшие мою нору и оттолкнувшись ногами от дна, вытолкнул себя на поверхность. Боль в плече огненной волной раскатилась по всему телу. А когда я приземлился на камень, то и сломанные рёбра дали о себе знать.