— Вадим, мы должны получить статусный щит в виде имени Орлова. Чтобы никто не посмел напасть на фабрику зная, что пойдёт против влиятельнейшего человека в империи. Но при этом мы не должны выглядеть беспомощными. Я хочу, чтобы бойцы, прибывшие от Орлова, увидели, что у нас с защитой полный порядок, а после сообщили об этом своему нанимателю. Граф должен знать, что его вложения отлично охраняются.
— Ха. Думаю, он будет впечатлён тем, что ты не испугался пойти на конфликт с министром, лишь бы сохранить в тайне разработку. Кстати, а что вы там разрабатываете? — Хитро прищурившись спросил Вадим. — Ярославу сколько раз спрашивал, а она всё отмалчивается.
— Правильно делает. — Хмыкнул я. — Большие знания преумножают печаль.
— Ох уж эта секретность. — Закатил глаза Вадим. — Если я изобрету новый сверх восхитительный сорт коньяка, то я тоже засекречу свою разработку и вам о ней не расскажу.
— Отлично. Будем ждать от тебя нового шедевра. — Я пожал руку бывшего ректора. — Всё, мне нужно бежать. Дальше сами.
Я телепортировался на центральную площадь академии. Вокруг не было ни единого человека, а со стороны арены доносились восторженные вопли. Накинув покров маны, я что было сил рванул к стадиону. До начала испытания оставалось семь минут, и я без труда успел к моменту перемещения.
Резко затормозив рядом с Львовым, я был завален кучей вопросов:
— Куда ты пропал? Ещё бы минута и ты бы вылетел. — Встревоженно спросил Оболенский.
— Были неотложные дела. — Отмахнулся я. — Какое следующее испытание?
— Имперская битва.
— Опять каждый сам за себя? И в итоге вся академия будет биться против нас пятерых? — Ухмыльнулся я, вспоминая как единолично отлупил весь первый курс.
— Не совсем так. Нужно найти сферы и удержать их до конца боя, каждая сфера даст группе десять баллов которые поделятся на всех участников команды. Мы зарегистрировали команду из пяти человек. У нас одна из самых маленьких команд. — Пояснил Ершов.
— Сколько всего сфер?
— Десять штук. Команда, завладевшая наибольшим количеством сфер, получит по пять бонусных баллов на каждого участника. — Подключился к разговору напряженный Картаполов.
— Ограничения на использования артефактов или божественных даров? — Спросил я, видя, что Маргарита Павловна уже взмахнула рукой создавая порталы.
— Нет ограничений. Каждый использует то, что может. — Сказал Львов призвав меч пламени.
— Чувствую будет весело. — Оскалился я и хрустнул пальцами.
— Конечно весело. Пять сотен студентов желающих получить как можно больше баллов. Будет настоящая мясорубка. — Лев напряженно осмотрел магов зыркающих друг на друга и добавил. — Кстати нельзя убивать. Но калечить можно. Все травмы вылечит профессор факультета целительства. Его из самой столицы прислали на время соревнований.
— Даже так? — Уважительно хмыкнул я. — Госпожа ректор необычайно жестока в этот раз. Надеюсь, обойдёмся малой кро… — Под ногами открылся портал и нас забросило в густой лес.
Как и в прошлые разы группы студентов разбросало далеко друг от друга, и мы стояли в гордом одиночестве. Над головой возвышались огромные ели, через пышные ветви которых едва проникало солнце.
Не теряя времени, я призвал Клювика, Слая и Михалыча. Клювик подхватил слизня и взмыл в небо для проведения разведки. А медвежонку выпала роль поинтереснее.
— Михалыч, атакуй всех, кого найдёшь. Убивать запрещено, но можешь ломать кости. Понял? — Спросил я, потрепав огромного медведя за ухом.
Бурая машина для убийств кивнула и сотрясая землю, рванула на поиски добычи. Подключившись к зрению Клювика, я заметил группу из десяти человек движущуюся на запад. Один из магов шустро забрался на вершину ели и оттуда увидел яркий столб света, бьющий в небо на расстоянии пяти километров от них.
Ребята оказались сообразительными, вот только очень быстро выбыли из соревнования. Клювик сбросил на них Слая, который в полёте расплескал своё тело создав десятки кислотных нитей. Нити обвили студентов, начав выжигать кожу на животе и запястьях.
Жутко вопя от боли, студенты были спасены один за другим, профессором факультета целительства. Профессор появился рядом, наложил исцеление на каждого из страдальцев, а после утащил их в портал завершив для студентов соревнование.
Пока Клювик парил в небе, я заметил, что сферы разбросаны по кругу, радиус которого составлял двадцать километров. Да не слабое расстояние.
Здесь можно часами бродить никого не встретив. Несмотря на то что участвует пять сотен человек, они могут столкнуться друг с другом лишь добравшись до сфер. И что-то мне подсказывает, что, даже завладев сферой, луч света продолжит бить в небо привлекая внимание окружающих.