Любой уважающий себя граф, барон или виконт, просто обязан восстановить своё честное имя, и в каком виде это будет происходить, выбирать только ему.
– Ну что, дружок? Приходит понимание?
«Всеки ему ещё разок!»
Второй шлепок пришелся по щеке. Сначала по левой, потом по правой, снова по левой и ещё раз по правой. До тех пор, пока купатка не отломилась и не улетела на кухню, благодарить своего создателя.
Барончик сидел с раскрасневшимися щеками, с которых прямо на молочно-белые брюки стекал жир. Такая же белая рубашка была залеплена кусочками рубленной мраморной говядины и залита слёзами от перенесённого позора.
Вот, теперь совсем другое дело!
Я улыбнулся и потянулся за следующей колбаской. Барончик затряс головой. Из-под кляпа донеслись булькающие звуки.
– Передумал? Ну давай, посмотрим, что ты хочешь мне сказать.
– Прошу прощения, ваша Милость. Я об…об…обознался и…
– Понял. Принял. Оценил, – закончил я за барона. – А теперь всё, шуруй изучать основы этикета за первый класс.
Барон вырвался из моих рук и спотыкаясь, побежал к выходу, на ходу стреляя в меня обиженными глазками.
– Ну ты учинил, – Темников покачал головой. – И ведь вроде всё правильно.
– Ну а что делать-то? Не на дуэль же его вызывать!
– Дуэли теперь не избежать. Его Род потребует с тебя ответа. Отвертеться не получится.
– Дуэль, так дуэль!
В этот момент в ресторан вошёл один из клановцев и помахал нам рукой.
– Поймали, лорд-защитник. Пытался по крышам уйти, пришлось воздушный таран использовать.
Откуда-то с улицы донёсся жалобный вой.
– Ударился, бедняжка. Ну что, барон Темников, пойдёмте выковыривать признание?
Глава 14
– Вот я ему и говорю, слушай, дедок, шёл бы ты отсюда, отдам я твои деньги. А он такой, а как же проценты? Ты, грит, с моей дочей полгода шашни крутишь, а прибытку с тебя ноль! На кой чёрт, грит, мне такой зять, если с него нехрен взять? Вот так мы с моей Машкой и поженились! Я в клановцы потом подался, чтоб проценты тестю выплачивать, а жена дома сидит! Очаг начищает!
– Свой иль домашний?
– Оба!
По салону прокатилась волна смеха.
Хорошие ребята. Простяцкие. С ними и за бутылочкой поговорить можно и на зачистке такие никогда в беде не оставят, если надо, за своих в пасть дьяволу голову сунут.
Эти так вообще на городских не тянут. Никаких ресторанов и баров им не надо, все деньги семьям, а себе только на карман. В общем, нравятся мне мои помощники.
Сразу видно, Демидов кого попало в клан не тащил, ради того чтоб просто было. Люди все, в основном, образованные или как минимум с пониманием дела, которое каждому с детства вкладывалось, только вот у некоторых оно куда-то испарилось.
Наших беглецов мы решили сдать в тайную канцелярию. Пусть те сами над ними колдуют, если получится. То, что хотел, я выяснил, остальное дело за ними.
А выяснил я ровным счётом практически ничего. И у Пустоделова и у его сообщника в мозгах стоял блок. Начинаешь задавать вопросы, а они ать, сначала в апатию впадают, а потом в обморок и снова всё по кругу.
Часа три мы с ними провозились, и всё без толку. Вызвали даже артефактора из нашего отряда. Мужик, скоро уж на пенсию, всю плешь им прожёг своей псимагией, но всё впустую. Результат всегда был один – ступор, обморок, «Здравствуйте, а где это я?». И только в этом порядке.
Ментальный блок такой силы даже среди наших никто поставить не мог. Да и вообще, в Империи с магами такого уровня худо. Мало их. А если брать в расчёт только сильных, считай, что вообще на пальцах одной руки пересчитать можно. Зато стихийников хоть отбавляй. Всех мастей и сочетаний.
Сильные псимаги и менталы попадались в основном за океаном, говорят их там больше, чем в остальном мире вместе взятых. У них там какой-то свой особый энергетический фон, под воздействием которого чаще всего рождались псимаги, ну или менталы, что в принципе не меняло статистики. Результат с них всегда один, только полученный разными способами.
Гравитальщиков, кстати, не было ни там, ни здесь. Были те, кто частично мог влиять на силу тяжести, или на воздушные массы. Но это другое. Развеять туман тоже можно разными способами.
Воздушники – ветром, огневики – температурой, водники – влажность повышают, чтобы всё ливнем схлынуло, а я… я гравитацией. Накинешь с десяток атмосфер и готово. Ни тумана, ни людей, ни монстров. Тишина и покой вокруг.
Сигбаурд рассказал, что полноценные гравитальщики ему встречались только в двух мирах – первый, там откуда родом Гульгамот, а второй – мой родной мир. Система трактатов тоже использовалась в мире Гульгамота.
Хотя, была одна тварь, которой мои чары были, как массаж после тяжёлого рабочего дня – хорошо и приятно, но здесь таких я к счастью ещё не встречал. Дай бог и до конца жизни не встречу.
– Слушай, Паш, – Темников слегка подтолкнул меня в плечо. – Я тогда у Демидова спрашивать не стал, вдруг думаю чего лишнего ляпну, но сейчас вроде тет-а-тет, можно?
– Чего спросить-то хотел?
– Твои энергетические хлысты, они тебе как достались? Тоже в дар получил?
В салоне наступила тишина. Беседующие всё это время между собой клановцы вдруг замолчали и с умным видом уставились на пробегающие за окном дома. Шпионы мамкины, блин!
Я с немалым усилием сохранил каменное лицо, чтоб не выказать своего волнения и вздохнул. В принципе, я ждал такого вопроса, и даже попытался к нему подготовиться, но даже так это оказалось неожиданностью. Про моего маленького ручного паразита рассказывать я точно не собирался, но более-менее сносную историю придумал ещё с вечера.
– Что ты знаешь о призванном оружии? – начал я издалека. – Про его природу, свойства.
Темников устроился поудобнее и принялся один за одним загибать пальцы.
– Оно осязаемое. Имеет вес. По сути – это энергия в твёрдом состоянии. Если выпустить из рук или выронить – развеется. Жрёт магическую энергию, поэтому им мало кто пользуется. Что ещё? А! Требует сильной концентрации, из-за чего доступна только на высших уровнях. Вроде всё.
– Теперь расскажи про свой дар. Ты же огневик? Какой у тебя ранг?
– Воин, третья ступень, без возможности сопряжения с крайними стихиями.
– Поясни, что это значит. Так, будто рассказываешь всё это своему ученику, – я сделал вид, что прекрасно разбираюсь во всех тонкостях. На самом деле, половина этих терминов была для меня не знакома. Там, откуда я родом, вид стихии ранжировался условно или не ранжировался вовсе, и всё зависело исключительно от мастерства мага и его умении управлять концентрацией.
– Все в моём роду могут управлять только стихией огня. Род Наговицыных в этом плане разносторонее. Дед у них, например, способен сопрягать воздух с огнём, отец – воздух с громовыми заклинаниями. Твой отец, покойный граф Грозин, тоже сочетал воздух с молнией, но родная его стихия была молнией. У моего отца – наоборот. Всё это влияет на мощность итогового заклинания. Есть архимагистры, которые сопрягают три стихии, но там, как по мне, больше мутоты, чем эффекта. Четыре стихии сопрягать нельзя.
– Почему? – я продолжил под видом эксперта выуживать информацию из Темникова.
– Диссонанс. Сочетание несочетаемого. Потому и говорят – сопряжение с крайними стихиями.
– Вот! Так уже лучше. Ты почти сам до всего дошёл!
Меня вдруг осенило, что версия происхождения природы моего дара, основанная на том, что только что рассказал Темников, подходит под объяснение, как нельзя лучше. Правда, в ней по-прежнему много несостыковок, но всё же.
– И? – протянул Артём.
– И!
– Хочешь сказать, что в твоём даре сопряглись две противоположные стихии?
– Ну, вроде как да? Не я же их сам сопрягал!
Темников встал со своего места и пересел на соседнее.