Сейчас задача посложнее.
По прямой, от моих ног и до затонувшего катера, примерно метров тридцать. Может, чуть больше.
За это расстояние глубина увеличивается с пятидесяти сантиметров до десяти метров. Судно лежит вдоль, кормой ко мне. Ширина кормы четыре метра.
Я присвистнул. Очень захотелось провести рукой по лбу, от внезапно выступившего пота, но это помешает концентрации.
Это ж какой объём предстоит продавить! А ведь ещё нужно удерживать боковое давление, здесь против физики не пойдёшь – весь массив залива захочет заполонить собой образовавшуюся пустоту. И всё это придётся удерживать мне. А ещё я понял, что сам справиться не смогу, и это накинуло ещё пару задач. Теперь ограждать от воздействия гравипресса придётся двух человек, а не одного, как я планировал в начале.
Стойкость линкора, мощь ледокола! Именно такой заголовок появится во всех газетах мира! Все Рода планеты непременно захотят, чтобы я был в их рядах. Только я этого не хочу! Я сам себе Род! Сам себе Император! И мне не нужно чужое покровительство. Когда-нибудь это случится.
– Бранд! Гелард! Мне понадобится ваша помощь, – не открывая глаз, проговорил я. – Видимо, сама Мара отправила вас со мной.
До слуха донёсся звук вертолёта. Кого это там принесло?
– Всё в порядке, виконт. Это свои. Герб клана. Наговицын отправил, видимо. Что от нас требуется?
Я ещё раз повторил про себя порядок действий.
– Когда вода разойдётся, вам нужно добраться до затонувшего катера и спасти всех, кто там есть. Проход будет узкий, метра четыре, и короткий, чтобы могло пройти несколько человек. Его высота в конце будет десять метров.
То, что я говорил, близнецы слушали молча. Надеюсь, они доверятся мне и не посчитают меня сумасшедшим.
– Гелард, тебе придётся намораживать лёд. Иначе вы увязните или запутаетесь в водорослях. Бранд, твоя глефа сможет пробить в этой посудине дыру?
– Да, – без задержки, уверенным голосом ответил рунист.
– Тогда сделаете, что я вас прошу, и ваши имена попадут в анналы истории, как самых смелых гренландцев в мире.
Я медленно придавил гравипресс, удерживая все его четыре стороны. Вода начала опускаться и через пару секунд мои ноги уже стояли на влажном песке. Вроде получается.
– Кто ты, воин? – рядом прозвучал взволнованный голос Геларда.
– Я – Безымянный. Гроза одарённых и карающий меч всех неверных.
– Наши потомки будут знать это имя наизусть, – проговорил Бранд.
Ну вот и всё! Осталось только провести близнецов до корабля, и спасти мою сестру.
Послышался треск льда. Я возвысился над морской гладью и подо мной появились две белые метки, которые, выверяя каждый шаг, двигались к своей цели.
Первые пять метров позади. Вода дошла гренландцам почти до плеч, но никакого давления я пока не чувствовал. Всё шло по плану.
Гелард намораживал поверх дна лёд, Бранд смотрел по сторонам, видимо ещё не до конца осознавая, что происходит. Я бы и сам не поверил во всё это, расскажи мне кто за чашечкой кофе.
Если бы в моём мире у меня были такие способности, я бы без проблем основал где-нибудь в оазисе своё королевство, а все соседние отправляли бы мне караваны с дарами, в знак своей признательности, что у них есть такой замечательный сосед, от имени которого оглядываются даже на том конце света.
Но я не там, я здесь. И за столь короткий срок я обрёл больше друзей и близких, чем поимел за всю прошлую жизнь.
Через пять минут близнецы добрались до отметки пятнадцати метров. И вот тогда-то я испытал первые трудности.
Во-первых, заметно поплыла концентрация. Парни шли в пятиметровой шахте, стенки которой извивались у них над головой, как воздушный змей на ветру. Слава моему богу, что мне всё же удалось выдержать точные границы гравипресса и сейчас они составляли идеальный квадрат со стороной в четыре метра.
Во-вторых, давление воды увеличивалось в геометрической прогрессии. Каждый метр я преодолевал уже с трудностью, будто все эти объёмы давили именно на меня. Хотя, по сути, я выдерживал их крепостью своих каналов, которые сейчас, по моим ощущениям, дрожали, как натянутые швартовые канаты.
Я представил, как Сигбаурд озабоченно бегает вокруг них и пытается придержать их руками. Стало смешно.
На отметке в двадцать пять метров моя девятиметровая гравитационная шахта дала течь. Сразу в трёх местах. Пробоины были небольшими, сантиметра два, но само осознание, что вся эта колонна может внезапно схлопнуться, раздавив доверившихся мне людей, придало сил. Я выровнил дыхание, и воздушная шахта стабилизировалась, лишь немного качаясь у самого верха.
Я увидел, как близнецы на секунду остановились, видимо, оценивая обстановку, и пошли дальше. Отчаянные парни. Такие, слов на ветер не бросают, и это у них в крови. Никаких соплей и нытья.
Последние три метра продвигались очень медленно. И здесь была не только моя вина. На пути близнецов стали попадаться обломки другого катера, части которого плавали на поверхности. Воздушная шахта к этому времени вытянулась до десяти с половиной метров. И эти полметра доставили мне немало проблем. Больше психологических, чем физических, что в итоге привело к срыву.
Верхняя часть шахты качнулась на разыгравшихся волнах и обрушила вниз несколько кубометров воды.
Для парней внизу это оказалось сюрпризом.
Я увидел с высоты своего сознания, как в светлом квадрате две метки разлетелись в стороны, сбитые с ног потоком воды, а одна из них едва не вылетела за границы шахты. Пронесло, но придётся вносить коррективы. Давление я пока выдерживаю, а вот с концентрацией беда.
Когда просвет увеличился до пяти метров, грани выровнялись, и я смог наконец-то разглядеть, что происходит внизу. Парни стояли не шелохнувшись, шахта медленно продвигалась вперёд, и едва из стены воды показался тёмный остов кормы, они резко отпрыгнули к противоположной стене.
Я всмотрелся в мутные кольцевые образования и понял, что никакая это не расселина. Ну как же так, а?
Вот откуда, скажите на милость, здесь мог взяться пространственный червь?!
Глава 25
Об этой твари в моём мире слагали легенды. Не важно, где бы ты не находился, в засушливой пустыне или на ледяных плоскогорьях севера, червь мог появиться прямо у тебя под ногами, и встреча эта всегда заканчивалась одинаково.
Не было никого, кто бы мог с ним справиться, и дело не в человеческой слабости перед этим иномирным созданием, а в том, что он существовал в нескольких мирах одновременно.
Говорили, что видимая его часть, всего лишь микроскопическая составляющая колоссального вселенского организма, и таких частей, на самом деле, бесчисленное множество.
Они забирают свою жертву и исчезают на долгие века.
Но я не верил в эту чепуху. Как и в то, что тварь невозможно убить. Любой, кто имеет плоть – смертен. И это не требует доказательств.
Только вот, как до неё добраться, если я здесь, а она там?
Тем более, мне и так с трудом удаётся удерживать гравитационный столб, длиной более десяти метров.
Вот же ж сука! Хоть разорвись!
Кстати, рунисты использовали магию иллюзии на совершенно ином уровне, что был мне знаком. Что если возможно плодить свои копии на физическим уровне, а не на ментальном?
Внимание привлёк нарастающий звук вертолётных лопастей. Я совсем забыл о подоспевшим подкреплении, но сейчас оно вновь дало о себе знать.
Вертушка зависла над моей головой и пролетела дальше. Что там творится?
Перед глазами не переставал маячить светлый квадрат шахты, в которой снова всё пришло в движение.
Я видел, как Бранд размашистыми ударами лупил по корме, пытаясь проделать в ней пробоину. Гелард, в это время, без устали намораживал пластины льда, которые тут же перемалывались вращательными движениями кольчатой пасти червя.