Пока Огил говорил, очнулась Флора. Кнора аккуратно помогла ей приподняться. Принцесса затуманенным взглядом обвела собравшихся. А увидев напротив себя эльфийку, в ужасе отшатнулась и закричала. Кнора тут же ее обняла.
— Тссс. Спокойно, спокойно. Все хорошо, все будет хорошо.
— Кнора, что хорошего?!! — принцесса всхлипывая, причитала сквозь слезы. — Что хорошего, Кнора? И десяти минут не прошло, мы с ней разговаривали. А теперь она… она…
И не сумев договорить, принцесса зарыдала, спрятавшись на груди у своего создания.
Тут в комнату вбежал начальник королевской стражи, миерр Элатиен Коринус.
— Ваше Величество. — он опустился на одно колено и склонил голову.
— Говори.
Элатиен тут же поднялся на ноги и посмотрел императору в глаза
— После того, как обнаружили повешенную эльфийку, мы тут же перекрыли все входы и выходы и нам удалось поймать одну незнакомку… драконницу.
— Введите ее.
В кабинет императора вошли двое стражников, ведя… ту самую рыжую драконницу. Флора удивленно вскрикнула.
— Огнивица? — голос сиерра Арона Шагатэ прелательски дрогнул. — Этого не может быть.
— Арон, ты ее знаешь?
— Да, Ваше Величество. Огнивица Сулкап. Младшая дочь моего еще школьного товарища. Ваше Величество, я готов за нее пламя дракона отдать — не может Огнивица убивать! Она выросла на моих глазах. Она как весенний солнечный лучик!
— Сиерра Огнивица может быть и не может. — голос верховного мага прозвучал неожиданно и почему-то со стороны двери.
Все удивленно посмотрели на него. Он же только что стоял возле императора. В то время, Сирин спокойно, не торопясь подошел к стражникам, держащим рыжую драконницу. Встал напротив нее и продолжил, смотря ей прямо в глаза.
— А вот тот, кто скрывается под ее личиной очень даже может быть.
Тут Сирин резко поднял руку и сорвал с шеи драконницы кулон. Драконницу накрыл серебристый туман и когда он рассеялся, вместо драконницы все, ахнув, увидели вампирессу. Какое-то время она стояла растерянная. Затем, криво ухмыльнувшись, сказала:
— А ты молодец, сиерр верховный маг дракон.
И резко выдернув из захвата растерявшихся стражников свои руки, она сначала свернула шею одному, затем другому и выскочила из кабинета. Начальник королевской стражи глянул на императора.
— Ты знаешь, что нужно делать. — ответил тот.
Элатиен выскочил из кабинета, а Сирин в гробовой тишине присел возле незадачливых стражей. Пощупав, для порядка, пульс, тихонько покачал головой.
Вошли слуги. Вынесли трупы стражей и эльфийки. Прошло минут пятнадцать, когда император все-таки нарушил тишину.
— Все вы видели, что произошло. И все вы прекрасно понимаете, что будет дальше. Вы должны принять бой с Безликим… Безликой. Но для этого нам нужно спрятать основную массу потенциальных жертв. Единственное место, где ДЕЙСТВИТЕЛЬНО можно спрятаться от Безликого, это другое измерение. В конце собрания сиерр Сирин Лусэрэ откроет вам туда портал. Но для начала нужно определиться, кто останется и примет бой.
— Я останусь. — не успел император замолчать, как Огил выступил вперед.
Арон рефлекторно дернулся и хотел что-то сказать, но Огил остановил его поднятой рукой.
— Во-первых, отец я уже взрослый дракон и тебе должно быть стыдно останавливать меня. А во-вторых, я вспомнил, где я видел ее. Она очень сильно похожа на вампирессу, которую я сжёг своим пламенем. Из-за этого погибла моя мать.
Отец и сын смотрели друг на друга и никто не решался вмешаться в их разговор.
— Странно, но именно сейчас я окончательно и до мельчайших подробностей вспомнил, что произошло тогда, двадцать лет назад. Я оставлю это между нами отец, в память о материнской любви к тебе.
Арон опустил глаза. Ему нечего было сказать. Некоторые ошибки не теряют свою актуальность даже десятилетия спустя.
— Я с тобой. — вперед выступил Жемчан.
— И я. — сказал Пум.
— И я… — выступил вперед Риель, но император поднял руку.
— Трое. Достаточно троих. В большем количестве вы уже будете только мешаться друг другу.
— Все остальные уходят в иное измерение. При чем Дагеус вместе с вами. Наследный принц уходит вместе с вами не для того, чтобы спрятаться. Ему, как наследнику короны мужского пола нечего бояться — и у Безликих есть свои табу. По одному из их законов, они не принимают заказы на наследников короны мужского пола. Он уходит вместе с вами для того, чтобы помочь вам акклиматизироваться в том измерении… это его любимое и он был там уже не раз.
— Ваше Величество, — вперед выступила Кнора. — позвольте и мне уйти с принцем. Я необходима ему там.
Император улыбнулся ей.
— Я почему-то и не сомневался в твоем решении. И так, Огил, Жемчан и Пум остаются. А всем остальным нужно идти собираться. Через полчаса жду всех здесь.
Дождавшись, когда все снова соберутся, император продолжил говорить:
— Для подстраховки на связь будем выходить раз в месяц. Держитесь друг друга и берегите друг друга. Как только мы найдём и устраним получившую на вас заказ Безликую, вы сразу вернётесь.
Дальше не стали тянуть время. Сирин открыл портал и все его прошли. Флора уходила последней — ее интуиция вопила об опасности и поэтому ей не хотелось расставаться с Огилом. Ей казалось, что ее счастье, только-только находившееся в ее руках, вот-вот ускользнет из них. Но, наконец, она осталась последней, кто не прошёл портал и влюблённым пришлось прощаться.
Когда все, наконец, ушли, император повернулся к верховному магу.
— И так дорогой Сирин, с чего начнем?
— С этого. — и маг достал из кармана сорванный с шеи Безликой кулон.
— Ай да молодец! Ну давай, приступай!
Принесли карту мира. Маг спрятав кулон в ладонях, закрыл глаза и поднеся ладони к губам начал нашептывать заклинание. После чего, не открывая глаз, опустил кулон на карту и водя над картой ладонями, продолжил шептать заклятие.
Минут через пять он открыл глаза и посмотрел на кулон. Кулон не двигался, а карта начала резко бледнеть и бледнела до тех пор, пока не превратилась в белый лист бумаги.
— Что это значит? — тревожно спросил у него Огил.
— Это значит, что в этом мире ее…
Маг не успел закончить, как дверь в кабинет императора снова распахнулась и вошел слуга.
— Ваше Величество… — вид у него был бледным, а голос дрожал. — Прошу вас… вы должны это видеть…
Все тут же выскочили из кабинета. Пройдя вслед за слугой, Огил как-будто в замедленной плёнке подбежал к толпе людей возле одного из закутка в дворцовом коридоре. Его интуиция вопила о горе.
— Ваше Величество… обескров… — слуга что-то говорил и говорил, но до Огила долетали лишь обрывки его фраз.
Подбежав к столпившемся, он проходил сквозь толпу и при этом вспоминал, как все друг за другом проходили в портал…
Толпа пропускала его.
А он раз за разом вспоминал проходящих и с ужасом понял, что в иное измерение ушли ВСЕ.
Лежатое на полу тело уже накрыли белой простыней. Он схватился за ее край и отдернул.
Какое-то время тупо изучая обескровленное лицо, он подскочил и побежал обратно в кабинет императора.
Он чётко вспомнил, что и ОН тоже проходил портал.
— Нет!!!!! — не слыша себя и не понимая, что делает, Огил подбежал к выключенной арке портала и попытался ее включить… Но у него ничего не вышло. Этот портал был запрограммирован на то, чтобы включиться самостоятельно. Через месяц.
Огил наконец замер, обесиленно опустив руки на арку портала
— Должен! Должен быть выход! ДОЛЖЕН БЫТЬ КАКОЙ-НИБУДЬ ВЫХОД!!!!