— Мисс, кто вы? — позвал знакомый голос. Она узнала его. Это был тот самый голос, хозяин которого еще полчаса назад тщательно обнюхивал ее. — С вами все в порядке? Это вы кричали? Кто-то причинил вам боль?
Девушка замотала головой. А Улус был в шоке. Он СНОВА слышал Зов. Стремление всеми силами оберегать и беречь эту девушку. Даже ценой своей жизни. Но ведь ТАК НЕ БЫВАЕТ! И именно поэтому он не мог просто взять и уйти. Протянув руку, принц аккуратно коснулся плеча девушки. Она вздрогнула, неосознанно обернулась к нему но, тут же отвернулась обратно. Но он успел увидеть ее глаза. Ярко- зелёные.
— Девушка, я не причиню вам зла. Скажите, пожалуйста, что с вами произошло? Что с вашим платьем и почему вы прячете лицо?
Флора поняла, что дальше она так просидеть не сможет. Кинуть ему в глаза горсть песка и убежать она тоже не может — Улус был не один. Поэтому она решилась повернуться к дракону лицом. Тот смотрел на нее ошарашенно. Видимо за один час ему слишком часто стали попадаться зеленоглазые в масках.
— Как вас зовут?
— Флора.
— Что вы здесь делаете и в таком виде?
— А вы?
Дракон аж растерялся. Чуть было не ляпнул "вообще-то я здесь живу", но вовремя сдержался.
— Мы… мы… участники отбора телохранителей для наследного принца.
— А я сестра одного из претендентов.
— Его случайно не Арнай зовут?
— Да. Вы, наверное, по маске определили?
Собеседник тепло улыбнулся.
— Да.
— Так вышло. Мы с ним близнецы. И так вышло, что мы родились с одинаковыми шрамами. И оба всю жизнь носим маски. А в таком виде я потому что перелезала через забор, ну и… запачкалась.
Дагеус видел, что она врала. Но также он видел, что ее ложь была вызвана самозащитой, а не стремлением навредить ему, наследному принцу. Что же случилось такого с этой девочкой, что она вынуждена носить маску и скрывать причину этой необходимости.
Он подал ей руку.
— Мисс, позвольте, я сопровожу вас к вашему брату.
Девушка замялась.
— Нет, прошу, я боюсь, что попаду на глаза еще кому-то, а моему брату за это влетит. Может, вы его сюда позовете?
— Хорошо — ласково улыбнулся ей дракон. — Вы будьте здесь, а я сейчас позову сюда вашего брата. Только вы никуда не уходите.
Девушка кивнула. Драконы ушли, а принцесса, немного подождав, создала портал и тоже ушла. А спустя еще пару минут в сад тихо вернулись драконы. Обозрев пустой сад, они многозначительно переглянулись.
Вернулась Флора (уже в образе Арная) на тоже место, откуда ушла порталом в сад. То есть в коридор.
— Ну и где тебя носило? — Прохрипел сзади нее недовольный голос. — Я уже час как ищу тебя по всему городку. Сапоги не почистил, носки не постирал. В чем, я по твоему, должен ходить?
Арнай выпрямил спину и спокойно обернулся.
— Вопрос первый. А почему это я должен чистить твои сапоги и стирать твои носки? Вопрос второй. С чего это я буду перед тобой отчитываться куда я хожу?
Еще соседа — начальника ему не хватало. Свалился тут на его голову.
Огил явно не ожидал такого отпора.
— Ты мой сосед по комнате! Мы должны помогать друг другу! Я же помог тебе! Почему ты не хочешь мне помогать?
— Помогать?! Во-первых, я не просил тебя о помощи! Ты сам с нею влез! А во-вторых, сиятельный сиерр, не надо путать своего соседа по комнате со своим личным слугой.
На этих словах, парень обошёл собеседника и направился к выходу. Не важно куда, главно постараться избежать встречи с идущими сюда драконами. Но он не успел. С драконами он столкнулся на нижних ступенях лестницы.
Увидев Арная, они замерли. Теперь это было видно точно. У брата и сестры одно лицо. Идентичное. Почти. Это явно был парень. Худощавый, но парень. Но, насколько это можно было сравнивать по глазам и маске, лицо было практически одинаковое.
— Арнай?
— Да?
— А почему ты в маске?
— Я получил ожог в Доваке. Мое лицо слишком обезображено.
И это тоже ложь, вздохнул Улус. А еще дракон понял, что 90 %/100 %, что сестра и брат один человек. Все-таки Улус не простой дракон, а наследный принц. А это означает априори наличие более сильной магии и большую возможность научиться ею пользоваться. Вот только, какая личность реальная, дракон пока еще точно не мог сказать. Вроде телосложение близко к женскому. Но парень ОЧЕНЬ хорошо владел мечом. Конечно, очень хотелось бы, чтобы верным все-таки оказалось то, что это девушка, а не парень. Потому что этот человек — его Истинная Пара. И все, что хотел сейчас его Зверь, это по-быстрому уладить все его проблемы и спрятать куда-нибудь на то время, пока идет формальный отбор невест. Да хоть в ту же сокровищницу, где батюшка запер сердце демона.
Парню, наконец, надоело ждать и он решил обойти дракона и выйти. Но ему тут же преградили дорогу.
— Арнай, тебе нужно пойти с нами.
— Зачем?
И задал этот вопрос не Арнай. А Огил. Он стоял на верхних ступенях лестницы и ревниво наблюдал за разыгравшейся внизу сценкой.
Улус зло посмотрел наверх. Это кто там такой бессмертный, чтобы встревать в Его разговор. А увидев КТО, скривился. Как ЭТО НЕДОРАЗУМЕНИЕ в принципе оказалось на отборе его телохранителей?!! Он же бездельник и пьянь беспробудная. Позор семьи.
— Не понял? — холодно ответил Улус.
— Зачем он должен идти с вами?
Огил не то что, не испугался, а наоборот, медленно спускаясь, ступенькой за ступеньку, с вызовом смотрел Улусу в глаза.
— С какого перепугу он должен идти с вами, когда он ждал МЕНЯ, чтобы мы вместе пошли в тренировочный зал.
Улус посмотрел на человека. То, что Огил нагло врал, он это уже понял, но ему хотелось знать реакцию человека. У того, с каждым словом дракона, постепенно расширялись глаза. А когда тот закончил, резко развернулся и возмущённо воскликнул… Вернее хотел воскликнуть. Потому что к этому времени Огил подошел к Арнаю и положив на его плечи руку, нагло, с вызовом уставился в глаза Улуса. От подобной наглости, Улус начал вскипать и трансформироваться, но почувствовал, как его слегка ущипнул кто-то из спутников, отрезвляя. Он закрыл глаза и вдохнул — выдохнул. Он только что чуть не спалился. Как он мог так потерять голову! Это все из-за присутствия рядом его Истинной… или Истинного. Мда. Мир такого еще не видел.
Отведя взгляд от Огила, Улус посмотрел на человека.
— Меня попросила твоя сестра позвать тебя.
Арнай тщательно изобразил удивление, радость и полную готовность идти с драконами. Улус ухмыльнулся и развернувшись, повёл за собой. Недовольный Огил поплелся следом.
В саду конечно же никого не было. Арнай старательно изобразил вопросительный взгляд. Улус старательно ему «поверил" и изобразил удивление.
— Странно, девушка была здесь и моя друзья подтвердят это.
— Видимо она не смогла дождаться. Либо кто-то ее спугнул.
— Наверное. Кстати, Арнай, а ты решил уже, в какую десятку примкнешь?
— Пока еще не думал об этом. Ко мне подходил Риель, предлагал держаться вместе, но я пока еще не решил.
— Присоединяйся ко мне.
— Он со мной в десятке будет! — встрял Огил.
— С чего это ты взял?! — Улус яростно сузив глаза, в упор уставился на Огила. Но тот был не из робкого десятка.
— С того, что он МОЙ сосед! — и для пущей убедительности, снова положил руку тому на плечо.
Волна ярости стала накрывать Улуса с головой, но друзья снова тормознули принца — тому нельзя было раскрывать свое инкогнито до конца отбора. Взяв себя в руки, дракон вдохнул и выдохнул. Еще раз посмотрел на Арная и Огила.
— Хорошо. Все идем в одну десятку. Я, Моах, Асад, вы, — показал он на Арная и Огила, — пусть будут еще Риель со своим соседом по комнате и еще Жемчан, сосед по комнате Моаха.
Тут по всему городку раздался механический голос магического громкоговорителя.
— Господа участники отбора. Через пять минут жду вас всех в первом тренировочном зале для разделения на десятки.
До нужного зала ребята добрались быстро. Там были уже практически все. Арнай быстро нашел Риеля и вместе с его соседом позвал в свою десятку. Соседом Риеля оказался оборотень, вторая ипостась которого была котом. Его звали Пум. Жемчан оказался оборотнем — русалом. Таким образом, их оказалось восемь. Тогда Улус огляделся еще раз и скоро в их компанию добавилось еще два эльфа — Анвитаниель и Витаниель.