— Я не соплю! А вот ты, — указывая пальцем вперед, — как раз это хорошенько практикуешь! — парень повернул ее руку в свою сторону. — Да, — девушка поняла, что он поправил ее координацию, — спасибо.
— Все, приехали! — самодовольно заявил Родс. — Теперь можешь снимать свою «ночь в одном флаконе».
Мира облегченно вздохнула, и с мыслями «ну, наконец-то» одним движением стянула с себя черную повязку. Ее глаза округлились до неузнаваемости.
Глава 33
У животных есть та благородная особенность, что лев никогда не становится из малодушия рабом другого льва, а конь — рабом другого коня.
Мишель де Монтень
Перед девушкой открылась чудесная картина, писанная маслом: множество красивых и разнообразных лошадей резвилось в загоне под открытым небом. Отовсюду слышалось ржание и топот копыт.
Мира выпрыгнула из автомобиля, пребывая все в таком же ступоре, и проследовала вместе с держащим ее за руку Алексеем прямиком к одной из всадниц.
— Доброе утро, — приветливо сказал Родс.
— Доброе, я так понимаю, это Вы нам вчера по поводу конной прогулки звонили? — на лице молодого человека проступила легкая краска, которая тут же испарилась. — Алексей, кажется?
— Да, — сухо ответил он. — А Вы — Алиса?
— Абсолютно верно! — придерживая поводья, всадница слезла с коня. — Сегодня я буду Вашим личным инструктором по верховой езде. Но сначала, Вам стоит переодеться. Александра, — она подозвала к себе вторую наездницу, — покажи, пожалуйста, нашим гостям, где они могут сменить одежду и взять все необходимое снаряжение…
Когда, через пять минут ребята были уже полностью готовыми, они перешли в другую секцию амбара, куда работники клуба уже успели загнать пару тройку лошадей.
— А теперь можете прогуляться и выбрать себе понравившегося. Вот, — Александра протянула корзинку с фруктами, — возьмите по яблоку. Таким образом, Вы сможете задобрить и расположить коня к себе.
— Ты сейчас не шутишь? — единственное, что смогла выдать Мира, обращаясь к Родсу, и беря яблоко.
— Что, уже захотела остаться? А как же тот факт, что я маньяк… — она придвинулась поближе и, встав на носочки, чмокнула его в щеку, тем самым заставив замолчать.
— Спасибо, — выдала девушка и побежала рассматривать лошадей.
В этот момент она выглядела совсем, как маленький ребенок, что не на шутку позабавило парня. Человек, который практически каждый день работает с болезнями, ища пути устарнения, самыми разнообразными методами, буквально за секунду меняется, становясь, при этом, хрупкой и беззащитной.
Они долго ходили рассматривали скакунов, смеялись, угощая фруктами практически всех подряд, выбирая, кому же отдать предпочтение, пока в загон не пришла инструктор.
— Ну что, вы уже определились? — поинтересовалась женщина.
— Да, — уверенно ответил парень, указывая на черного Андалузского скакуна и давая ему яблоко, — мне приглянулся вот этот вот паренек!
— Приглянулся паренек? Боже мой, Родс, чего я еще о тебе не знаю? — ухмыльнулась Мира, заставив инструкторшу невольно улыбнуться. Девушка подошла к низенькой калиточке и протянула руку к лошади. — Какая же ты красавица!.. Ну, или же красавец, как вариант.
Конь тут же пошел навстречу.
— Это Маркус, — объяснила инструктор. — Он сам Вас выбрал! — Мира улыбнулась, гладя лошадь по загривку. — Ну что ж, теперь открывайте ставни и выводите своих новых друзей.
Ребята последовали указаниям, и через секунду амбар залился громким смехом Алексея, что немного перепугало скакунов и практически все стали громко ржать ему в ответ. Парень чуть ли не захлебывался от веселья, смотря на коня Мирославы.
— Ты чего? — в недоумении застыла девушка, косясь на Алису.
— Господи, Мира, тебе дали право голоса, а ты из всех выбрала пони? — забыв уже о своей лошади, которая мирно поедала сено. — Пони, мать Вашу!.. Я просто не могу… Тут стоят арабские, испанские, американские… Или размер уже не имеет значения?
— Да, он мне сразу же понравился, — гордо заявила девушка, не отпуская поводья. — Смотри, чтобы твой громила не снес тебе голову. Мне-то с такой крохой будет намного легче справиться! И да, кстати, кто бы говорил! — она покосилась на штаны парня.
— Фьордская порода — очень ранима! — тут же обрезала Алиса. — Проявите хоть немного уважения! Это Вам не мустанг с обочины! — эта фраза еще больше позабавила парня, от чего тот попросту зашел за калитку и присел, продолжая хохотать. — Он всегда такой? — уже обращаясь к Мире.
— Только по субботам, — улыбнувшись, ответила девушка. — А можете мне помочь надеть седло и рассказать, как держать в нем ноги?
— Вы совсем не знакомы с практикой?
— Скорее нет, чем да. Теорию когда-то читала, но мы же будем применять ее, поэтому мне вдвойне страшно.
— Это потому-то впервые! Не переживайте, — беря седло и закрепляя его на спине коня, — если лошади больно не сделаете — сбрасывать она Вас не будет! — Мира нервно улыбнулась и продолжила помогать Алисе.
Пара минут и ее лошадь была уже в полной боевой готовности. Настал черед Андалузсца. Алексей уже потихоньку утихомирил свою саркастическую натуру и достаточно таки быстро справился с поставленной задачей, без помощи инструктора.
— А как ты сам это сделал? — поинтересовалась Мира, подходя к парню.
— В Америке, когда я еще был маленьким, мы с друзьями нередко были на скачках, ибо наши родители любили это дело. Нам тоже захотелось, и потом пару месяцев занимались верховой ездой. Так что, опыт у меня уже имеется.
— Понятно. А есть хоть что-то, чего ты не умеешь? — улыбнувшись, Мира взяла своего коня под уздцы и направилась к выходу из амбара.
День предстоял быть очень интересным. Сначала инструктор объяснила правила поведения с лошадью, затем научила правильно забрасывать ногу, как пришпоривать коня и обращаться с уздечкой. Скорее, это нововведение было больше для Миры, чем для Алексея, который уже успел раз пять объехать всю арену, дожидаясь девушку.
— Не прошло и полгода! — сказал парень, приближаясь на коне к ней. — Наконец-то вскарабкалась!
— Молодой человек, проявите хоть каплю уважения! — воскликнула Алиса. — Девушка в первый раз делает это, а Вы, как я понимаю, нет. Лучше бы помогли ей, — Мира скорчила обиженную гримасу и, дернув коня за уздечку, заставила его медленно двигаться по арене.
— Уважение… Заладили же все вокруг… — подъехав к ней, парень приостановил ее коня. — Извини, давай помогу.
— Ты всегда такой?
— Какой? — в его глазах появился интерес, а девушка тяжело вздохнула. — Ты не хочешь сбежать отсюда? — с хитрой улыбкой на лице.
— В каком смысле "сбежать"? У нас же тут мини урок, как бы… — она видела, как в глазах парня появились искорки, и он подъехал к ней ближе. — Что?.. — после чего Алексей дал смачный шлепок коню, от чего тот встал на дыбы и начал галопом лететь к ограде.
— Твою мать, Родс! — кричала девушка, пытаясь утихомирить лошадь. — Стой же ты, окаянный!
Маркус с легкостью, не смотря на свой маленький рост, перепрыгнул высокую ограду и умчался вперед по холмам к лесу.
— Упс, — немного оробев от неожиданности, тихо сказал Алексей, и, пришпорив коня, ускакал за девушкой. — Gee! — по привычке, работая с лошадьми, он перешел на английский. — Gee up!
Инструкторы были в шоке. Александра уже хотела было отправиться возвращать их, как ее остановила Алиса. Женщина заверила стажерку, что они обязательно вернутся и, на крайний случай, у нее есть контактные данные парня и его автомобиль в "заложниках".
Пару метров, и Родс поравнялся с Мирой. За это время, девушка так и не смогла успокоить коня и уже проклинала себя за то, что согласилась на выполнение желаний Алексея.
— Маркус, миленький, — она отчаянно дергала за повод, — стой, окаянный!