- Но не могу не сказать, что мщение справедливо, - дополнил Эрил.
- Так давайте же вернёмся в подвал, - заметил Ош Шанталь - и посмотрим, чем мы сможем помочь принцу… И что делать со вторым?
- Есть у меня одна мысль, - озвучил я, - но об этом – потом.
И мы отправились обратно в подвал. При этом Аралиан широко распахнул дверь, абсолютно не напрягаясь. Ого! Это любимый у меня такой сильный, или я так ослабел? Ладно, позже разберёмся. И желательно наедине со всеми своими Супругами.
Теперь подвал казался каким-то обшарпанным и нестрашным. Дубль и некромант продолжали пребывать без сознания, и Наставник с Аралианом рванули к неподвижно лежащим телам.
- Я чувствую, это Другой… - тихо сказал Спел, глянув на дубля.
- Это мой младший брат, принц Никорил, - подтвердил Аралиан, разглядев лицо пребывавшего в отключке некроманта.
- И что теперь делать? – спросил я. – Можно убрать душу Другого из принца?
Архимаги переглянулись, задумчиво поглядели на распростёртые перед ними тела, и Герайя Джян-умм-Джян заявила:
- Можно. Сложновато, конечно, но я знаю подходящее заклятье, и нас здесь четыре Архимага, два не самых слабых адепта и Слышащий. Так что Силы хватит. Разденьте принца и положите на алтарь.
- А ничего, что это некромантский алтарь? – поинтересовался я.
- А я кто? – резонно заметила госпожа Архимаг и, прищурившись, оглядела алтарь. – Хорошая вещь, со всем старанием делали. Правда, он ни к кому не привязан, так что ритуалы на нём может творить любой некромант, главное, чтобы уровень Силы у него был высоким. Но сейчас нам это только на руку, однако, интересно, почему так получилось? Почему такой могущественный маг не смог привязать алтарь на себя?
- Думаю, - вздохнул Ош Шанталь, - что всё дело в двух душах в одном теле. Душа Другого была сильной, но ущербной, ей не удалось изгнать из тела душу принца Никорила, а тот, естественно, сопротивлялся, как мог. Правда, мог он немногое, силы Другого были велики, но и слабого сопротивления хватило, чтобы алтарь не подчинился до конца.
- Думаю, что вы правы, коллега, - заметила Герайя, - но не пора ли нам приступить к активным действиям?
Коллеги закивали и быстренько пристроили раздетого принца на алтарь.
- А этого – рядом, - госпожа некромант указала концом своего посоха на бесчувственного Павла Ивановича и брезгливо поморщилась. Понятливый Джар быстро пробормотал какое-то заклятье, щёлкнул пальцами, и тело дубля стало чистым. Даже следы от рук и зубов духов пропали. Архимаги пристроили тело Павла Ивановича на алтарь рядом с принцем, благо, ширины хватило. После этого сама Герайя встала перед алтарём в головах лежащих, Спел Новоан занял позицию у них в ногах, а Джар и Ош Шанталь встали по бокам.
И что дальше? А мы?
Эрил этот вопрос немедленно озвучил и получил ответ в том плане, что молодёжь пусть поучится, как работают Архимаги, и что если всё пойдёт по плану, то наша помощь вообще не должна понадобится. Но мы должны следить за ритуалом и помочь Архимагам восполнить Силу, если что.
- А как мы поймём, что нужна помощь? – спросил Аралиан.
- Поймёте, не сомневайтесь, - отрезала госпожа Герайя. – И в этом случае вы должны подойти к магам, встать сзади и положить руки им на плечи.
- А вы? – вежливо спросил Эрил.
- А я справлюсь! – сверкнула глазами госпожа Архимаг. Больше мы ни о чём спрашивать не решились и послушно встали поодаль, дабы наблюдать за ритуалом.
Герайя Джян-умм-Джян вычертила в воздухе посохом сложную фигуру и начала читать заклятье. И с каждым её словом в подвале становилось всё холоднее. Мне показалось, или что-то пошло не так? Но госпожа некромант продолжала нараспев произносить заклятье, а другие Архимаги стояли неподвижно и были вполне спокойны. Всё в порядке?
Мне всё равно было как-то не по себе, и я глянул на лежащие на алтаре тела вторым зрением. Маскировочные чары некроса спали, и «кокон» принца был красивого и благородного цвета слоновой кости и даже, казалось, чуть светился. Тем ужаснее смотрелась словно вплавленная в него грязно-коричневая клякса, по которой пробегали чёрные просверки. Ага, а это душа Другого, вон как выходящие из неё отростки-«нити» опутали «нити» принца. Под действием заклятья Герайи «нити» второй души втягивались в коричневую «кляксу», а «нити» души принца начинали светиться, словно радуясь освобождению. Однако на одной из «нитей» души Другого светился мутно-красным цветом отвратительный волдырь, который, казалось, пульсировал. Эту нить нельзя трогать! Иначе обе души может разорвать в клочья! Паразит Павел Иванович устроил один пакостный сюрприз – сделал из пленённого тела принца бомбу замедленного действия. А госпожа некромант просто не видит «нитей», как и остальные Архимаги, она пользуется уже готовым заклятьем.
Не знаю, почему, но я понял это точно и поделился своим знанием с любимыми.
«Но что делать? - испугался Эрил. – Ритуал прерывать нельзя, иначе откатом ударит по всем!»
«А если не прерывать? – сообразил я. – Наложите на всех стазис, ведь вы вдвоём это сможете!»
Супруги переглянулись и кивнули. И, синхронно, по-особому сложив пальцы, вызвали стазис. Заклинание, в общем, не сложное для сильного мага. Стазис был способен остановить время на несколько минут, но использовали его редко и в момент крайней нужды. Слишком затратное и слишком недолгое. Но рядом со мной мои любимые могут не бояться истощения Силы, а я надеюсь справиться быстро.
Я торопливо выпустил «нити» собственного «кокона» и начал оплетать ими красный «волдырь», а когда закончил, резко дёрнул. Стазис действует и на «волдырь», так что пока можно не осторожничать. «Волдырь» отделился от «нити» с противным глухим чмоканьем, и я торопливо стал по одной убирать «нити», заменяя их колючими кусочками льда. «Магический лёд» заморозит эту гадость, он не тает и весьма прочен, а потом мы решим, как её вернее уничтожить.
Я аккуратно опустил надёжно закованный в ледяную броню «волдырь» на пол подземелья и втянул в свой «кокон» последнюю нить. Едва успел, мои любимые еле-еле удерживали стазис, так что едва я кивнул головой, они отменили заклятье с громким вздохом облегчения и обхватили меня за плечи. Я делился Силой, они возвращали мне её, нам было тепло и приятно.
А ритуал пошёл своим чередом без сучка и задоринки. Когда Герайя Джян-умм-Джян закончила заклятье, все нити «кокона» принца были очищены. Она вновь вычертила посохом новый знак, и грязно-коричневая «клякса» отделилась от тела принца и впиталась в «кокон» дубля. Причём тот даже не очнулся. А вот освобождённый принц, который сразу стал выглядеть намного милее и моложе, открыл глаза и стал растерянно озираться. А потом очень информативно высказался:
- Ой!
Вот именно, что «ой». Чует моя чуйка, что кого-то ждёт нехилый разбор полётов. А я что? Мне ещё Айру исцелить надо…
========== Глава 109. Заключительная ==========
Я проснулся среди ночи, чего со мной уже давненько не случалось, осторожно встал и подошёл к окну, из которого проливался в комнату мягкий рассеянный свет здешнего ночного светила. Мои любимые безмятежно спали. Лежал на спине, раскинув руки Аралиан, он дышал тихо и ровно, и кожа его была чистой, без единого шрама. Нет, я ничего специально не сводил. Просто когда я обрёл полную Силу, мои любимые Супруги немного изменились. Теперь у них железное здоровье, потрясающая способность к регенерации и - скорее всего – долгая жизнь. Оказалось, Слышащие живут долго, если у них полный комплект любящих Супругов, а у меня как раз тот случай. Так что, хоть Аралиан и ворчал, что без шрамов он выглядит неопытным юнцом, а не грозным мечником, но чувствовалось, что он доволен. Шрамы относились к той части его жизни, которую он хотел бы забыть. Нет, не так. Он хотел бы, чтобы эти воспоминания не причиняли ему такой боли, как это было раньше. И, похоже, сейчас он действительно может спокойно вспоминать о своём прошлом. А для нас оно не имеет значения. Ари… как же я его люблю…
Эрил, напротив, спал на животе, уткнувшись лицом в подушку, так что его растрёпанная светлая макушка упиралась Ари в подмышку. Бывший князь нисколько не жалел о когда-то принятом решении удрать из родного княжества с неизвестно откуда взявшимся парнем с кожей невиданного цвета. Он счастлив с нами, я это знаю. Ну, а в его бывшем княжестве Рильг тоже всё хорошо. Его хитрожо… то есть хитромудрый дядюшка Эпаф уже успел отдать концы, но на нём демоническое проклятье и выдохлось, а сын его Эниг, ставший следующим князем – нормальный адекватный парень. Несколько занудный, правда, но после целой череды эксцентричных правителей, которые были мастера откалывать всякие штуки, серьёзный и спокойный Эниг кажется жителям Рильга благословением небес. И да, в Рильге прекратили преследовать магов. Мой любимый Эрил… как он мне нужен…