Айра, когда я перебирался через него, чтобы покинуть постель, что-то сонно пробормотал, но я тихонько прошептал:
- Всё в порядке… Спи…
Айра на миг открыл сонные глаза, улыбнулся мне и снова засопел. Хороший мой. Последний из моих Супругов.
Тогда, в замке, сразу после того, как удалось изгнать душу «Павла Ивановича» из тела принца Никорила, я сразу же рванул к Айре, оставив Архимагов разбираться с юным некромантом, наломавшим дров. Я чувствовал, что нужен Айре… и оказался прав. Он был в очень плохом состоянии, но бодрился, не подавая виду, чтобы ни Аралиан, ни Эрил, ни Архимаги ничего не заметили. А вот когда они ушли меня выручать в замок, больше не смог скрывать своей слабости. Хорошо, что Ромаш с Ниркой смогли оказать ему хоть какую-то помощь.
Конечно же, я его вылечил. Сил у меня на это вполне хватило. Как ни странно, стресс от похищения спровоцировал моё окончательное раскрытие, как Слышащего. А Эрил с Аралианом просто рты раскрыли от удивления, когда прямо на их глазах тощий, невзрачный, абсолютно слепой и поседевший от пыток парень превратился в шикарного красавчика с волосами цвета мёда и глубокими бархатными карими глазами. А уж сам Айра… Он от счастья одновременно смеялся и плакал. Так что тот, кого называли Безумным Поэтом, стал моим третьим Супругом и четвёртым в нашем квартете.
Самое странное, что для всех, кроме моих Супругов – Айра вовсе не маг. Даже наши почтенные учителя не ощущают в нём ни капли Силы, но это не мешает ему время от времени творить по какому-то наитию настоящие чудеса. Например, тот ритуал, который помог найти меня, Айре приснился. К тому времени ему уже успели отменить несправедливый приговор, и Аралиан с Эрилом, тоже почувствовавшие в нём нашего Четвёртого, немедленно забрали его в наш дом, и с помощью Нирки, Гортензия и Архимагов принялись кормить и лечить. Но когда он проснулся среди ночи и заявил, что должен провести ритуал, который поможет меня найти, издёрганные неудачами Архимаги засомневались в его психической нормальности. Но вот любимые, слава Древним, поверили сразу. Хотя они не хотели допускать Айру до ритуала по другой причине – боялись, что он не выдержит. Но Айра упрямый, ритуал провёл, хоть и стало ему хуже, более того, он рванул вместе со всеми спасать меня и там уж окончательно разболелся. А сейчас… сейчас у него всё в порядке. У нас всех всё в порядке. Никогда не думал, что союз четырёх абсолютно разных людей может быть настолько гармоничным. Или дело именно в том, что мы разные и достоинства одного как бы нивелируют недостатки другого? Не буду лезть в дебри, потому что сейчас я счастлив…
Я прошлёпал босыми ногами на кухню нашего домика и налил из кувшина в кружку вкуснейшего ягодного отвара, который приспособился варить Гирхум из здешних ягод, а потом сел в кресло возле окна и стал задумчиво смотреть на освещённый серебристым светом лес и видневшиеся за ним пики невысоких гор. Лес тут сказочный, здесь водятся удивительно крупные светлячки, которые каждую летнюю ночь водят хороводы среди деревьев. Они не белые, а разноцветные – серебристые, золотистые, рубиново-красные, бирюзово-голубые, изумрудно-зелёные… Сказочное зрелище…
В ясном ночном небе промелькнули два крылатых пушистых силуэта – один побольше, другой поменьше. Ну, да, это у Фельки брачные игры. Он нашел-таки себе подружку – именно такую, как я себе представлял – трёхцветную, крылатую и зеленоглазую, и теперь с утра до ночи твердит о том, какой у неё очаровательный хвостик, какие восхитительные кисточки на ушах и какие прекрасные белоснежные клыки. Но тут он прав – фарточка действительно настоящая красавица и умница. Подружку зовут совершенно непроизносимо, но мы называем её Чими, и она серьёзная и основательная барышня. Так что ухаживания идут полным ходом, и, возможно, милые толстолапые котята скоро появятся на свет на самом деле, а не только в моих мечтах.
Что же касается Ромаша, то он все уши мне прожужжал о том, что нам непременно нужно навестить Маа-йа на её новой Родине, и теперь мы живём здесь, неподалёку от гор, где обосновались бурбуры. Не насовсем пока, только на время нашей полугодовой практики по изучению здешних разумных существ, но нам нравится в этих горах настолько, что после окончания Школы мы планируем поселиться в этом малопосещаемом месте, где нашими ближайшими соседями являются бурбуры, а ещё неподалёку имеется вход в один из городов подземников, где сейчас гостят Нирка с Тонто. Город этот был заброшен давно, но сейчас потихоньку оживает.
А ещё в здешних горах живут Ар’Афана. Да, да, самые настоящие крылатые люди! Но это пока большой секрет, о котором знаем только мы четверо, да ещё Нирка с Тонто. Мне они открылись, как Слышащему, и я сделаю всё, чтобы другие люди узнали об этом как можно позже. Не хочу, чтобы на девушек этого малочисленного народа началась охота с целью добыть жён для принцев Никорила и Шахара. А уж сами Ар’Афана научились за прошедшие годы так хорониться, что найти их весьма и весьма сложно.
Ах, да, Совет Империи после нашего возвращения в столицу Империи совещался трое суток и вынес весьма нестандартное решение. Пришло им это в голову после того, как Аралиан наотрез отказался занимать престол Империи, заявив что-то в духе «умерла, так умерла…». Кроме того, у него была шикарная отмазка – он Супруг Слышащего и в этом качестве для управления Империей не годится, поскольку, если будет необходимость выбирать между интересами Империи и интересами нашей семьи, он точно выберет второе, ибо благополучие Слышащего важнее… Тогда Совет Империи решил следующее: оба принца - и Никорил, и Шахар, которого перестали официально именовать просто Наследником, в будущем станут Императорами-Соправителями. А пока исполнять роль официального Регента будет Ош Шанталь, а важные решения будет скреплять Имперский Совет. Так что теперь у Школы появился новый Глава, им стал Спел Новоан, а Ош Шанталь на себе познаёт прелести управления огромной Империей и воспитания из принца Шахара достойного правителя. И у него не забалуешь, уж кто-кто, а адепты Школы Альтернативных Наук от души сочувствуют бедному Имперскому принцу… Но ещё больше они сочувствуют принцу Никорилу, поскольку после этой эпопеи с вселением Другого последовал нехилый разбор полётов, и принцу-некроманту досталось по самые я… короче, сильно досталось. Но не за то, что в него вселился «Павел Иванович» - с кем не бывает, а за вопиющую небрежность в выполнении сложнейших некромантских ритуалов. Так что его взяла к себе в персональные ученики сама Архимаг Герайя Джян-умм-Джян, и, поверьте, бедолага принц порой завидует даже своему старшему братишке Шахару. И учиться им ещё долго…
А вот что касается самого «Павла Ивановича»… Думаю, что он тоже счастлив… по-своему. Дедушка Ебимото лишил его большей части магических сил и наградил неуёмной тягой к сексу и прекрасной регенерацией после оного, а такой талант в этом мире не пропадёт. Во всяком случае, когда Совет Империи закреплял очередной мирный договор с Тибуреей, то несколько помолодевшего – тоже не без дедушкиной помощи – «Павла Ивановича» преподнесли в дар главам тибурейской делегации. Те отбыли на родину и, по слухам, которые периодически гуляют по Столице, тибурейские амазонки остались весьма довольны подарком. Только вот у «Павла Ивановича», которого его новые хозяйки называют Холи, то есть «жеребец», свободного времени остаётся только на сон, а не на выработку очередного плана по захвату мирового господства. А буде такой план у него всё-таки возникнет, то местные дамы, не считающие мужчин за разумных существ, быстренько его окоротят. А с этими дамами шутки плохи, до сих пор вспоминаю, как они за Ари по степи гнались, и страшновато становится.