В моем гардеробе присутствовали платья деревенской кроя, конечно я предпочитала штаны. Единственная из ведьм. Меня боялись. Сколько лет прошло, но память многих ещё свежа.
— Лира Лизетта, прошу присаживайтесь — попросила Амисал.
Я последовала приглашению и вскоре волосы убраны в высокую причёску. Теперь я могла увидеть себя прежнюю, тогдашнюю леди, только на несколько сотен лет старше.
— Император ожидает в малой столовой, я провожу.
И первая направилась к двери. За окном наступили сумерки. Я останусь наедине с Леонидом. Адреналин закипел в крови. Плавной походкой, как учила в детстве направилась за пимой.
Коридоры, лестница и снова коридоры, меня словно пытались запутать. Обратную дорогу не найти. Так и останусь блуждать в этом лабиринте. Буду доставать Леонида в образе призрака. Из горла вырвался нервный смешок. Амисал обернулась настороженно, но ничего не сказала.
Пришли довольно неожиданно, пима просто открыла двойные двери и пропустила вперёд. Я с опаской зашла, даже магию призвала. Она потребовала на кончиках пальцев в виде небольших искорок. Громкий звук закрывающейся двери развёл тишину. Я вздрогнула и чуть было не выпустила шар огня.
— Я был прав, ты меня боишься — бархатные нотки мужского голоса мягко обволакивали.
— Ты ошибаешься — стряхнула оцепенение и уверенно отправилась к небольшому столу.
На одном конце стояли приборы для меня. Леонид расположился на противоположной стороне. В руке поблескивал стакан с янтарной жидкостью. Демон смаковал напиток. Удовольствие на лице показывало степень расслабленности.
Я села за стол. Ждать долго не пришлось. Подали первое блюдо и налили бокал вина. Аппетитный кусок мяса и гарнир из овощей привлекли внимание. Я уже хотела набросился на еду, как в ужасе замерла. Меня же могут убить, достаточно принести отравленную еду. Жертва съедает и…
С того конца стола раздался оглушительный смех.
— Ешь, не бойся, еда не отравленная.
— Откуда ты узнал — подняла на него глаза.
— Да ты бы видела своё выражение лица в этот момент — веселился демон — столько страха и неизбежности.
— Лизетта — в миг стал он серьёзным — я не причиню зла. Я хотел попросить об одолжение.
— Каком? — успокоилась я, приступила к поглощению пищи.
— Погадай мне.
Кусок мяса застрял где-то посреди горла. Я поперхнулась, схватила бокал и залпом выпила налитое вино. Просьба поставила меня в тупик.
— Ты знаешь, что я ищу суженную — на этом слове он скривился — месть одной изворотливой эльфийки…
— Эллеан — напомнила ему.
— Да, этой. Я проверил всех девушек на Тёмных и Светлых Землях. Ни одна не подошла — глотнул из стакана — сейчас я в тупике и чувствую себя неполноценным. Хорошо, хоть покушения прекратились, братик твой подсобил.
— Может стоит проверить младенцев? Или беременных — предложила я.
— Я конечно много пробовал в своей жизни, но до такого извращения не дойду — в немом вопросе выгнула брови, ответ не заставил себя ждать — не каждый мужчина разрешит дотронуться до живота, да и младенцев неохотно отдают на руки демону. А что бы на кого-то из них встал, это за гранью разумного.
— Я тебе для этого нужна?
— Да — последовал короткий ответ.
Дальше ужин продолжался на нейтральные темы. Обсудили политику, вспомнили прошлое, в основном я, Леонид угрюмо посматривал. Мне хотелось его ввести из себя и покинуть дворец. Только демон не поддавался. Гадание для него очень важно.
После ужина мы переместились к гостиную. Два кресла перед зажженным камином и огромный шкаф наполненный книгами. Содержимое сразу привлекло моё внимание. Основы магии, демонология, высший счёт, растениеводство прочитала я на некоторых корешках книг. Здесь нашлись и рунология с видами нежити. Разнообразие.
— Люблю читать перед сном — пояснил он.
Добавил несколько поленьев в огонь.
— Я думала демоны занимаются другими вещами вечером — произнесла с намёком на гарем.
Моё внимание привлекла книга по ведьмологии. Чёрная кожа с золотистым тиснением. Руки так и тянулись открыть и погрузиться в чтение.
— Заинтересовало что-то? — демон стоял прямо за спиной близко, но не касаясь.
На мгновение дыхание перехватило, я обернулась и попала в плен чёрных глаз. Дёрнулась в право. Выход перегородил рукой, вторая коснулась моей щёки нежно погладила.
Такого Леонида я не помнила. Узнавать не хотела. А он продвинулся ближе, прижимая к полкам с книгами.
— Это проверка? — на выдохе спросила. Только сейчас поняла, что до этого я задержала воздух.