Когда все было кончено наступила закономерная реакция - каждую клеточку моего тела пронзили спазмы болезненного голода, организм властно требовал восполнения потраченной энергии. Казалось, что мозг совсем отключился, и я превратился в огромный сосущий желудок. На последних каплях сознания все же удалось доползти с задушенным крокодилом до пологого берега. Последнее, что отметил человеческий рассудок - Удав судорожно натягивает себя на лежащую поверх желто-серого песка добычу.
Человеческое сознание возвратилось внезапно, будто кто-то невидимый щелкнул выключателем. До чего же приятно было лежать могучим змеиным телом на бережку, излучая во все стороны теплое сытое довольство! Ни забот тебе, ни хлопот - даже хвостом шевельнуть лень. И лишь тревога за моих подопечных заставила провести обратную трансформацию.
Аля я нашел внутри, у самого входа в пещеру. В руках он судорожно сжимал копье, которое выпустил из рук, лишь увидев меня. Его била крупная нервная дрожь, но он держался молодцом, как подобает настоящему взрослому воину. А девчонку пришлось вытаскивать из самого дальнего уголка пещеры, куда она забилась в крайнем ужасе, и долго-долго успокаивать...
Наипи снова с протяжным стоном шевельнулась во сне, видно взбудораженная тревожным видением. Ее руки крепко обхватили мое запястье и она всем телом прильнула ко мне, словно ища надежной защиты. Воистину, мы в ответе за тех, кого приручили. Но ведь мне надо домой...
Что же нам с тобой делать, девочка?
Неделю спустя. Остров Итайпу.
Наипи стояла на коленях около массивной каменной глыбы и напряженно всматривалась в окутывавшее Место Силы зеленоватое свечение. В темной глубине камня появлялись и исчезали таинственные силуэты и, наконец, один из них, схожий с женской фигурой, проступил отчетливее.
- О, великая Керана, Мать Богов! - девушка распростерлась на земле, протянув руки к неземному ведению. - Снизойди до бедной Наипи, рожденной на берегу вечногремящей Параракуау! Огромной дерзостью будет просьба, но, как женщина, о, Великая Мать, ты поймешь терзаемую чувствами душу! Лучший в мире мужчина - могучий воин и великий колдун, спаситель и хранитель, отнял покой и сон, поселившись горящим угольком в моем сердце! - Голос девушки дрогнул и прервался, перехваченный выступившими слезами, в капельках которых отразился образ любимого.
- Однако, волею Судьбы, не могу быть его спутницей,- справившись со своим волнением, продолжала она,- потому как посвященная M'Бою, властелину красной земли, два года назад не принесла тебе и сыну твоему Ясу Ятере надлежащие жертвы. Научи несчастную Наипи, что нужно сделать, чтобы преодолеть стену запрета, вставшую между нами, и я отдам тебе все, что пожелаешь!
- Встань, девочка!- легкий ветерок ласково взъерошил волосы на склоненной голове и нежно коснулся щеки. Слова возникали ниоткуда и тихим напевом звучали в ушах.- Я не сержусь на тебя. Возвращайся к своему очагу, а завтра вечером приведи ко мне своего избранника.
Но прежде тебе надо будет сделать вот что...
Наипи, придерживая обеими руками накинутый меховой плащ, семенила по лесной тропинке, стараясь не отставать от своего возлюбленного, который широкими шагами направлялся к Месту Силы. Время, назначенное Богиней, приближалось, колдовской напиток, вкус которого она до сих пор ощущала на губах, оказывал все большее действие, сотрясая тело чувственной дрожью. Впереди, в конце лесной тропинки, блеснула водная гладь, и показался речной берег с заветным Камнем Богов. Знакомое зеленоватое свечение разлилось по поляне, но вдруг остановилось в шаге от НЕГО.
- Мой господин здесь, о, Великая! - девушка, обойдя спутника, сделала несколько шагов вперед, подойдя вплотную к Камню, который обнял ее своим мягким мерцанием.
- Умница, девочка! Вижу, что сердце тебя не обмануло,- все тот же бесплотный голос волшебной музыкой зазвучал в голове Наипи. - Ты достойна своего избранника. Отныне нет больше никаких препятствий для вашего союза,- он благословлен именем Матери Богов! Смело отдавайся зову своих чувств! И ДА ПРОДЛИТСЯ ВАША ЛЮБОВЬ ДО САМОЙ СМЕРТИ!
Голос стих. На мгновенье девушка замерла в нерешительности - хоть взаимоотношения полов и не являлись сколько-нибудь тайными, но Наипи, как посвященная владыке M'Бою, не очень прислушивалась к разговорам подружек о жарких ночах, проведенных с юными красавцами из других селений. Не получала она и советов умудренных опытом женщин, что слышит каждая невеста накануне первой брачной ночи. Сейчас же все нужно делать самой, уповая лишь на свои силы, на зов любящего сердца да на благословение Матери Богов.
Плащ гигантской бабочкой вспорхнул и распростерся на мягкой траве. Прохладный ветерок холодил обнаженную кожу, но был не в силах погасить огонь страсти, сжигающий девушку. Наипи, сделав пару шагов назад, опустилась на колени перед своим возлюбленным, с нескрываемым изумлением наблюдавшим, как она обращалась к Великой Керане. Набедренная повязка необычного вида, поддалась ее рукам, открывая взору вздыбленную мужскую плоть.
"Что же ты, медлишь, мой господин? Я же вижу, как сжигает тебя любовный огонь! Неужели власти Матери Богов недостаточно, чтобы устранить все барьеры между нами?"
Заминка длилась несколько бесконечно долгих ударов сердца, но тут, словно в ответ на мысли Наипи, сильные руки мужчины (ЕЕ МУЖЧИНЫ!) приподняли девушку в воздух и ее глаза встретились с необычными серо-голубыми, как вечерние сумерки, глазами возлюбленного. В голове нежно прозвучал голос (ЕГО ГОЛОС!): "Ты взаправду хочешь этого?" Пересохшие губы еле слышно прошептали "Да!" и робко потянулись к мужским губам, сливаясь в первом поцелуе.... От нахлынувших чувств у Наипи перехватило дыхание. Внизу живота вспыхнул пожар, растекся языками пламени по всему телу и, дойдя до самых висков, опалил неистовым желанием глаза и язык. Девушка, стиснув зубы, плотно сжала веки, сохраняя в теле бушующую стихию, не позволяя огню страсти расплескаться раньше времени. ОН медленно поднимал ее все выше и выше, жадно покрывая тело поцелуями, до тех пор, пока она не застыла, полулежа на его сильных руках и открывая горящему взору и страстным губам нежно-розовый трепещущий бутон расцветающей женственности...