- Не сердись, Хуги, ты прав! - усевшись с ним рядышком, я ласково взъерошил черные перья.- Буду серьезнее. Итак...
Вчера, когда Наипи попросила сопровождать ее к Камню, особо не насторожился - после случая с крокодилом она ходит по острову с опаской. Да и слова о ночном поклонении Великой Матери Богов тоже пропустил мимо ушей - кто знает какие здесь, на планете Двух Лун, приняты ритуалы? Немного смутило, что для поклонения надо пить какой-то особый напиток, но ни малейшего следа яда в нем не учуял, кольцо молчало об опасности, да и Маленькая пила отвар вместе со мной безо всяких вредных последствий. Весь день никаких странных ощущений не было. Бросилось только в глаза, что Наипи как-то по особому радостно-возбуждена, но не придал этому значения.
- Продолжай,- понятливо склонил голову ворон.- По пути сюда ничего необычного не ощутил?
- Пожалуй, нет,- пришлось заново рыться в памяти, но ничего особенного не нашлось.- Скорее только чувствовался прилив сил и сильное возбуждение.
- Половое,- хихикнул Хугимун.
- Сексуальное,- немного покраснев, признался я.- Слушай, мы мужики и можем говорить откровенно. Тем более сам просил вспомнить все самые мелкие подробности. Поэтому не издевайся.
- Извини, больше не буду. А было возбуждение направлено на кого-то конкретно?
- Н-нет. Просто по пути сюда, на поляну, меня бросало в жар и как бы распирало изнутри. Все тело била дрожь, но вот Наипи, как объект влечения я даже не воспринимал, хоть та и шла рядом. А вот здесь, когда увидел ее обнаженное тело, то просто обезумел от желания.
Что это было, как думаешь? Неужели этот самый напиток так подействовал вблизи Места Силы? И поэтому девочка так настойчиво влекла меня сюда?
- Не думаю. Тут выяснилась интересная вещь - в качестве награды победителю мне досталась вся память того самого мага, которого ты в образе Удава прикончил месяц назад. Правда, приходится долго рыться в ней, как в мусорной куче, пока не разыщешь нечто полезное. Так вот, у нашей девочки был комплекс, страшно угнетавший ее. Она была девственницей.
- Комплекс? Да брось ты! Ей всего шестнадцать. С чего взяться этакому "синдрому старой девы" у совсем молоденькой девчонки?
- Видишь ли, о, моя недогадливая половина, здесь совсем другие обычаи. Ты и сам бы мог об этом подумать и расспросить Аля поподробнее, он все-таки прислуживал тому старику-колдуну. Раз за все это время не удосужился, то послушай хоть сейчас.
- Говори,- кивнул я Хугимуну,- весь внимание.
- Так вот,- преисполнившись собственной важности, начал он "чтение лекции",- каждая девушка здесь, на Айчерани - планете Двух Лун, входя в возраст, приносит свою девственность в жертву Матери Богов Керане - олицетворению женского начала и ее сыну Ясу Ятере - символу мужского плодородия.
Кстати, Ясу Ятере носит свое мужское достоинство обернутым вокруг пояса, представляешь?
- Да уж,- негромко рассмеялся я,- воистину символ мужского плодородия! Всем другим мужикам до него как до неба!
- Бог плодородия! Ему по чину положено! Но мы отвлеклись. Если какая девушка не принесла этой жертвы, не видать ей ни нормальной семейной жизни, ни хорошего отношения окружающих. Исключение - девственницы, посвященные другим Богам.
- То есть те, которых собираются принести в жертву, как Наипи?
- Не только. Есть еще, например, служительницы Храма Инти, которых никто не сбрасывает в водопад. Но главный принцип ты понял - Боги ревнивы и должны получать предназначенное им в "нетронутом" виде. Так вот, наша девочка тоже была такой избранницей. А когда ты отверг ее робкие попытки сближения...
- Понимаю,- увидев мой протестующий жест, продолжал он,- у тебя в голове свои тараканы и сорокапятилетнему мужику с такой молоденькой девочкой сложно, особенно когда подсознание - "она сыну моему ровесница и мне в дочки годиться" - давит. Но представь, ей-то было каково? Потому и не нашла ничего лучшего, как пойти к Месту Силы - просить помощи Матери Богов.
А тут этот самый маг. Он знал, где искать обидчика, но был не в силах открыть сюда портал, для этого ему нужна была помощь с этой стороны прохода. Но и это еще не все. Сил противостоять Удаву, даже в образе Золотой Пумы - воплощения жизненной силы Вилькакамайока, у него не было, и тогда в ход пошел хитро-изощренный план. Он ответил на мольбу Наипи голосом Матери Богов и велел приготовить колдовской отвар якобы увеличивающий чувственное влечение...
- Но он и в самом деле вызывал желание, никакой виагре не сравниться!
- Именно! Почему девочка ничего и не заподозрила, ведь она ощутила его действие на себе!- казалось, у ворона на все есть готовый ответ.- Но у напитка было и еще две особенности - он замораживал магию и блокировал перевоплощение.
- Это точно. Как ни пытался, не мог перекинуться в Удава,- я провел ладонью по рваной ране от когтей хищника и скривился. Даже с помощью магии обруча заживление шло медленно, и пульсирующая боль напоминала о недавней схватке.
- Маг дождался, когда девочка, получив желаемое, тут надо отдать и тебе должное - без твоих стараний не обошлось,- съехидничал ворон,- пойдет благодарить Богиню и, постаравшись увидеть картину будущего, потянется открыть... Портал, недоступный с той стороны. Хитроумный план очень достойного противника!
- И этот план сработал бы, если Вилькакамайок смог предугадать появление главного действующего лица,- Хугимун горделиво встопорщил перья.- Меня! Когда ты схватился с пумой, а сверху атаковал этот пернатый недоделок, то в ответ на опасность наше общее подсознание швырнуло меня вверх. И в следующий момент обнаружил себя в теле Ворона - наверное потому, что мне всегда был по нраву Корвин Амберский.
- Это чистая правда,- спорить против очевидного не было никакого смысла.- Но мне не дают покоя слова про первенца и про путешествие по Кипу Миров. Как думаешь, что в них действительно прозрение будущего, а что ложь? Хотелось бы побыстрее выяснить.