Но ни через пять минут, ни через десять, ни через пятнадцать никто не пришёл. Нет, я конечно навыками секундомера не обладаю, но четверть часа никого не было точно. Хорошо хоть огонь никуда не собирался. Пылал так же ярко, как и в первую мою здесь минуту. Даже ничего подбрасывать не приходилось.
Стоять на одном месте я устала быстро. Потому, настороженно оглядываясь, присела на самый дальний край одного из бревен, обнимая топорик, как последнюю надежду на выживание.
Как бы ни так.
В этом сером однотипной пейзаже костер выглядел, как единственный цветок посреди поля. Он быстро приковал всё моё внимание, и я едва не заснула, пригретая и загипнотизированная плавной игрой алых ленточек. Словно изящные восточные танцовщицы в насыщенно-красных нарядах водили свой завораживающий хоровод, изгибаясь, взмахивая ручками в маковых браслетах.
Краем глаза уловила непонятное движение. Словно задвигался один из больших сугробов.
Искаженному восприятию периферийного зрения не поверила и обернулась, дабы разглядеть действие как следует.
Так и застыла, таращась во все глаза. Казалось, веки сейчас разойдутся по швам. И даже этому я удивлюсь меньше, чем неожиданному визитеру.
Вы когда-нибудь слышали о том, что в центральном федеральном округе России обитают белые медведи?
Вот и я не слышала.
А теперь ещё и вижу.
Чью-чью, а мою попу беды стороной не обходят.
Глава 2
Сперва подумала, что померещилось. Всё-таки вокруг один снег, и в этом белоснежном аду всё сливается в одну бесцветную точку. Но потом животное приблизилось, и свет от костра упал на большую окровавленную пасть, что сомкнулась вокруг мёртвого тельца неизвестного зверька.
А вот и ужин.
Нервно хихикнув, подняла топорик с колен и выставила перед собой, удерживая его на уровне груди. Не думаю, что это чем-то поможет против огромного беспощадного хищника, но кем я буду, если помру, даже не попытавшись защититься.
Зверюга, кажется, замешкался. Или мне так просто хотелось. Огляделся, принюхался, потоптался на месте и медленно побрел к огнищу.
Честное слово, не знала, что могу так, но мои глаза расширились ещё больше, когда медведь уселся белоснежной попой прямо у костра, опираясь спиной о близ лежащее бревно. А потом выпустил из пасти животное, оказавшееся зайцем, и принялся выминать его лапами.
Зачем он это делал и почему меня не трогал — не имела ни малейшего понятия. Но была настолько обескуражена, что просто сидела и смотрела, глупо хлопая ресницами.
Видимо, у мохнатого что-то никак не выходило, потому что, откинув окровавленное тельце, он сложил лапы на животе и чисто по-человечески вздохнул. Ещё и головой покачал! Представляете? Если бы он сейчас ещё и заговорил, даже не уверена, что удивилась бы. Меня уже ничего, наверное, больше не удивит.
А, нет. Поторопилась с выводами.
Потому что тут медведь неожиданно встал на задние лапы и, оглянувшись, словно прикидывая что-то, внезапно стал уменьшаться. Будто ссыхался на глазах. Белоснежная шерсть укорачивалась, врастая в кожу, форма черепа менялась с неприятным хрустящим звуком, когти тоже исчезли без следа. А потом…
А потом передо мной оказался абсолютно обычный человеческий мужчина. Очень обнаженный и очень обильно обросший, но человек!
Что творится-то вообще?!
- Так, ладно, хорошо, окей. — Хрипло пробормотала, сглатывая сухой комок в горле.
От сковавшего тело ужаса меня пробрала крупная дрожь.
Неизвестный забрался в большой походный рюкзак, вытаскивая оттуда какую-то одежду. Перебирая её, он хмурился и что-то бормотал себе под нос, казалось, вообще не замечая меня.
Довольная таким раскладом, я тихо встала, стараясь быть максимально бесшумной. Может, не заметит? Может, ему и вовсе до меня нет дела? Вон, у него есть заяц. Зачем я? Высокая, костлявая, не жирная — слава богам!
Наплевав на санки, развернулась в абсолютно противоположную сторону, собираясь драпать отсюда и поскорее. Но не успела сделать и пяти шагов, как была остановлена низким хриплым голосом, что в этой тишине прозвучал как пушечный выстрел.
- Тебе в мясо перец добавлять, или только соль?
Мда, не это я ожидала услышать. Конечно, сегодня произошло мало того, что соответствует моим ожиданиям, но будем разбирать по малому.
Обернувшись, я уставилась на незнакомца, приторможено хлопая ресницами. Мужчина был полностью одетым и, признаться, в этом уютном чёрном свитере и джинсах выглядел вполне себе обычно. Даже привлекательно. И обильная растительность не скрывала красивой квадратной челюсти и волевого подбородка. А ровные кустистые брови придавали взгляду строгости и серьёзности, что, как по мне, представителям мужского пола невероятно шло.