Девица фыркнула не хуже рассерженной кошки.
- А то я никогда не видела, как ты ешь этих самых разных зверюшек! Я твоя жена и всегда хочу быть с тобой, - добавила она убийственный аргумент.
Возразить на это у меня было нечем, Мелфа права, пока я ей не найду мужа-человека, она моя жена. Я попытался что-то робко возразить, уговаривал ее остаться с рыцарями, присмотреть за хворым Валатом, но девица заявила, что у рыцарей единорог есть, пусть хворого лечит.
А ведь правда! Я оглянулся на однорогого, тот смутился и потупил взор.
- А злопамятным быть нехорошо.
- Да ладно, - волшебный зверь подошел к распростертому на земле рыцарю и дотронулся до него засветившимся рогом. Валат открыл глаза, удивленно огляделся, привстал.
- Со мной все в порядке! Значит, ты с самого начала мог сделать это? - он обиженно посмотрел на единорога. Рогатый смутился еще больше. - Я же уже извинился за кисточку.
Единорогу не хотелось признаваться в своей мстительности, он гордо вскинул голову.
- Я просто растерялся, редко имею дело с людьми. Откуда я знаю, когда их надо лечить, когда нет.
- Извини, дивный зверь, - поклонился Валат.
Вот это мастерство! Вот это сила! Он еще и самого рыцаря заставил извиняться. Вот бы мне так уметь.
- Ты в следующий раз сам говори, когда себя плохо почувствуешь, - однорогий был сама заботливость.
- Непременно, дивный зверь. Я здоров, может тогда полетим дальше?
- Нет! - возразила Мелфа, уже восседающая у меня на спине. - Дракону нужно пообедать. Он должен хорошо питаться! Вперед! - она пришпорила меня.
- Летите-летите, - единорог пошло подмигнул. - Знаем мы эти охоты и обеды.
Рыцари покраснели и возмущенно-удивленно посмотрели на однорогого.
- Рогатый, а в глаз хочешь? - зарычал я.
- А я что? - единорог сделал невинную морду. - Удачной охоты! Долго не задерживайтесь.
Противный он, но спорить я не стал, себе дороже, как в грязи изваляешься, разбежался и расправил крылья.
- Мы быстро! - крикнул я на ходу. - Никуда отсюда не уходите!
Мелфу не смутило ни то, как я закогтил косулю, она даже что-то азартно кричала, подпрыгивая у меня на спине, ни то, как я обедал. Эх, какая бы драконша из девицы получилась!
Управились мы и в самом деле быстро, даже часа не прошло, но, вернувшись, обнаружили, что наши спутники за это время успели куда-то исчезнуть.
- Наверное, они дальше оправились, подумали, что мы их нагоним? - растерялась Мелфа, оглядывая пустую полянку.
- Пешком? - я тоже осматривался.
- Ну да. У них же матушка болеет, вот они и торопятся.
- А кто твоя матушка? - поинтересовался вдруг я, такой грустью были пропитаны слова девицы. - Ты по ней скучаешь?
- Моя матушка умерла, когда я маленькая была. Я ее не помню. Батюшка говорил, что я очень на нее похожа, и ругался так, что стражники на улице краснели.
Да уж.
- Ладно, не расстраивайся, - я крылом погладил Мелфу по спине.
- Ты хороший, - сказала девица, обнимая меня за шею и утыкаясь лицом в чешую. - Ты на меня никогда не ругаешься и не обзываешься.
Может и в самом деле Мелфу себе оставить, может ей и в самом деле лучше со мной будет? Я почувствовал жгучее желание разорвать тех, кто обижал мою девочку, такую маленькую и беззащитную. Кое-как справившись с чувствами, я внимательно осмотрел поляку, чтобы узнать, куда все-таки делись наши спутники.
- Мелфа.
- Да?
- Не хочу тебя расстраивать, но, кажется, они не ушли.
- Улетели? Единорог двоих рыцарей поднял?! Надо же, а слабым, значит, притворялся.
- Нет, единорог здесь ни при чем.
- Что же тогда случилось? - забеспокоилась девица.
Я указал ей на громадный след босой человеческой ноги.
- Ничего себе! - Мелфа поставила ногу в след. Ее башмачок был в три раза меньше. - Кто здесь был?!
- Не знаю, но, судя по тому, как изломаны кусты вокруг, а вон там валяется обломок меча Валата, кто-то грозный. Кажется, великан.
- Он поймал наших спутников?
- Похоже на то.
- Это хорошо, отправляемся домой!
- Ты чего, - опешил я, ошарашено глядя на девицу. - Ты предлагаешь бросить наших спутников в беде?!
- А чего?! Рыцари тебя вообще убить хотели, а единорог этот противный какой-то. Мы им ничего не обещали, они нам тоже.
- Нет, Мелфа, я обещал им помочь!
- Обещал справиться с тем, кто зелье варить будет. Так ты не знаешь, где ихний замок. Полетели домой.
- Нет! Так нельзя! Мелфа, это будет подло и неправильно! Они. Наверняка, надеются на нашу помощь.
- А по мне, так пусть великан их хоть съест.
Все-таки найду ей мужа, и пусть живут как хотят!