Капитан поднёс кружку ко рту, отпил и добавил:
– Они питаются мясом людей, которых безжалостно похищают…
– Да, поговаривают, – ответила Марианна и стала накручивать прядь волос на палец.
– А излюбленное их блюдо – ягодицы и груди прекрасных женщин! – воскликнул Тич.
– Ах, вот как? – отозвалась она, протянула руку к солнечному лучу и поиграла с ним, щекоча пальцами, пока луч не засмеялся.
– Мария-Анна, вы меня не слушаете!
– Слушаю внимательно, капитан… Но думаю заменить человечину индюшатиной так, что Улаф Григ не заметит подмены.
– Вы смеётесь надо мной, королева!
Тут Марианна не выдержала и расхохоталась.
– Нет, отважный капитан! – воскликнула она, отсмеявшись. – Просто думаю, что вы сумеете меня защитить от злобного тролля Улафа Грига, потому что вас я тоже приглашаю на этот ужин!
Капитан Тич потрясённо уставился на неё, потом на его лице появилась плохо скрываемая радость. А Марианна встала из-за стола и произнесла строго:
– Дату и время ужина я вам сообщу. А теперь уходите, меня ждут домашние дела! До встречи!
И она подала капитану его простреленную шляпу. Тот напялил шляпу обеими ручищами и через секунду исчез, успев выпалить ответное:
– До встречи, королева!
А Марианна взяла старенький килим, подушку, позвала к себе девочек и легла отдохнуть во дворе в тени вишни. Девочки стали играть у её ног, а она блаженно прикрыла глаза и начала вспоминать…
Капитан ждал её. Она готова была поклясться, что он ждал её, когда проснулся в римских термах. Потому что в этот раз он не выхватил пистолет и, более того, в его глазах было узнавание, а ещё радость. Да-да, радость!
Она, как всегда сидя у его ног, поспешила заговорить:
– Я подумала, что много-много воды, горячей и холодной, тебе сейчас не помешает…
И услышала в ответ слова, ради которых она готова была снова подвергнуть себя кораблекрушению и обстрелу.
– Я ждал тебя, – сказал он.
Жар от радости или, может быть, от смущения охватил её. Она не могла ошибиться: на лице капитана тоже была радость, была вся правда жизни, а для неё весь смысл жизни, всё желание последних дней, когда она горела одной единственной, но такой пленительной мечтою счастья – было это лицо. Но вот полная нижняя губа капитана задрожала, он потянулся к ней, а на глаза его уже накатывала страстная поволока.
Она схватила его руку и потянула за собой в бассейн. Оглянулась на него: понял ли он её? По смущённой улыбке капитана угадала его мысли: «Жара, я так давно в пустыне и так невообразимо грязен». Она рассмеялась, подумав: «Ах, как же с ним легко!» Быстро сбежала первая в пахучую воду бассейновой чаши, не опасаясь запнуться на ступенях – сегодня была ночь её счастья, её радости. Одежды на них уже не было. Капитан прыгнул в воду за ней.
Вынырнул, хотел поплыть, но потрясённо замер. Спросил:
– Чем пахнет вода?
– Пеной для ванны с миндальным молочком и ароматом белой розы, – ответила она и победно улыбнулась.
Он совсем не удивился, проговорил со вздохом:
– Конечно, я же сплю…
И этим чуть всё не испортил. Она вдруг вспомнила интриги мистера Время, и хвост уже готов был появиться в её руках.
– О, милая! – произнёс капитан с беспокойством, продвигаясь к ней. – Я не хотел тебя обидеть … Я что-то не то сказал?
– Нет-нет! Дело не в тебе, – поспешно ответила она, улыбнулась и подумала с тягостной грустью: «Дело во мне, милый мой».
Озноб объял её при мысли о мистере Тайм, как от неловкого прикосновения чьих-то замёрзших пальцев, и она готова была кричать от ужаса и бессилия, словно стояла, стиснутая, в толпе без возможности уйти, а дождь поливал её, и ветер пронизывал до костей, обжигая леденящим потоком. Стало нечем дышать.
– Ах, обними меня, миленький мой! – прошептала она, бросаясь к капитану.
Они обнялись, жарко вжимаясь телами, словно хотели раствориться друг у друга на груди, на животе и бёдрах, стать единой жизнью, сделаться одним существом с общим сердцем, трепещущим с тяжёлым хрипом. Марианна чувствовала всем телом восставшую плоть капитана.
Это было мучительно и сладостно одновременно, и ощущения эти хотелось длить и длить бесконечно. Только как это сделать, она пока не знала…
****
Конец
Полный текст: https://www.litres.ru/nina-zapolskaya-11145840/amulet-plus-lubov/
Конец