— А ты не очень-то похож, — бесцеремонно заявила блондинка, и я, соглашаясь, вопросительно посмотрела на мужчину. Светлая кожа и выгоревшие волосы никак не вязались с привычным обликом смуглых воинов. Как правило, те еще украшали тело татуировками, чем сразу выделялись из толпы.
— Мой пра. не помню, сколько раз прадед, давно покинул родную планету. Жизнь вне Архсиана, светловолосая жена, другой климат — сам не знаю, как так получилось. Живем мы вдали от родины, но традиции соблюдаем до сих пор. Меня воспитывали как воина. И я буду воспитывать своего сына точно также, — ответил, как само собой разумеющееся.
— Это замечательно, — поддержала капитана улыбкой, — кому-то очень повезет с мужем. Предлагаю тост! — подняла бокал с легким игристым вином. — За семейные традиции!
— Отлично! — Люси и Хол отсалютовали в знак поддержки, а капитан коснулся своим бокалом моего, отчего тот звякнул.
— Тоже традиция, — пояснил Нэш и, конечно же, остальные тут же подхватили действие, оглашая помещение легким перезвоном.
Легкий хмель приятно кружил голову, музыка действовала расслабляюще, да и приятная компания располагала. Так что вечеринка вполне удалась, пока Люси не вспомнила об ирсае.
— Какой он? — пристала к Арвилу, — а ты говорил с ним? Когда он поправится? Он полетит с нами? А не опасно ли пускать на корабль чужаков?
Мужчина стоически переносил всплеск любопытства Люси, а я под шумок решила поговорить с капитаном на щекотливую тему. Тем более, он как раз пригласил меня на танец.
— Нэш, помнишь, в какой спешке мы улетали с Карона? — моя рука едва касалась шеи Нэшвила. Его же — сквозь ткань волнительно жгла кожу на талии.
— Еще бы! Памятная поездка. Я чуть было не провалил задание. Такое, знаешь ли, не забывается, — прозвучало не укором, но с тонким намеком на последующие события.
— Когда вы с Люси тогда вернулись за заказом, я... — стало почему-то стыдно. Слишком уж по-детски звучало признание, что полезла через забор подглядывать за соседями. — В общем, захотела я посмотреть на ирсайскую «Лаарду». Одним глазком, честно! Пять минуточек! — взгляд мужчины опалил недоумением. Неужели, не знал об этом крохотном моменте, так повлиявшем на наш полет? Или, отец посчитал конкурентов весомой причиной и не озвучил другую версию? Неужели и Люси не проболталась? — В общем, я видела, как на корабль грузили ящики с оружием. Да-да, шадарским оружием. Один ящик упал, содержимое вывалилось, так что я в этом уверена.
— Хочешь сказать, то нападение связано с твоей. ммм, вылазкой? — уточнил Каллинг, мрачнея на глазах.
— Может быть, но. дай рассказать. Я еще до самого главного не дошла, — вздохнула, — ирсай с того корабля меня увидел и хорошо рассмотрел, чтобы запомнить. — Сама, так точно запомнила! — Так вот, к чему я это говорю... Пленник с пиратского корабля и ирсай из Карона — один человек. Рия подтвердила. Думаю, именно ирсайская «Лаарда» напала на «Звезду Лючии» и прыгнула в гипер следом за нами.
— Пять месяцев прошло, — задумчиво произнес Нэш, — Хол еще не беседовал с освобожденными людьми. Но я предупрежу, чтобы аккуратно задавал вопросы. Молодец, что рассказала, но. лина Мина Микош! Какого. эх. Отрыжка бездны! Зачем тебя понесло к ирсайскому кораблю? Разве лин Хиан не говорил держаться от высших рас подальше? Ты хоть понимаешь. — очевидно, капитан сдерживался, чтобы не наговорить лишнего. Мда, такой вечер безнадежно испорчен. — Я несу за тебя ответственность и обязан защищать от любой угрозы. Держись от ирсая подальше! Не знаю, как, но вы не должны с ним.
— Добрый вечер! — появление незваного гостя поразило всех. Люси как раз подцепила вилочкой кусочек рыбки, и так не донесла ее до рта. Нэшвил застыл каменной статуей, а Хол изменился в лице.
Насколько я знала, в медсекции выставили пост охраны. «Когти» не из тех, кто нарушает приказы. Если ирсай заявился сюда, значит, с парнями что-то случилось. А это ЧП, вина за которое лежит на службе безопасности и ее непосредственном руководителе.
Мысли ворохом пронеслись в голове, а взгляд так и прикипел к мужчине. Одет он был в обычный комбинезон, какие в запасе хранились в медотсеке на тот случай, если у пациента не окажется чистых вещей. Однако подавал себя высший с таким достоинством, что можно позавидовать. Даже в нашей нарядной компании мужчина не выделялся. Наоборот, его манера держаться с королевским достоинством восхищала.
По спине пробежал холодок, когда в голубых глазах промелькнуло узнавание, а тонкие губы тронула усмешка. Я невольно вцепилась в руку Нэша, и тот, защищая, задвинул меня за спину.
— Добрый! — капитан отмер первым, — лин Нэшвил Каллинг, капитан «Королевы ночи»,