— Мина, дочка, если кто-то захочет причинить тебе зло, просто сорви этот браслет с руки. Обещай! Поклянись памятью мамы что сделаешь это!
— Но почему, ведь браслет тогда порвется? Это же подарок, и он очень красивый. А как я узнаю, что кто-то решил причинить зло? А почему? А что будет, когда сорву браслет? Я же хорошая, зачем меня обижать? — тогда я засыпала папу вопросами и не понимала, зачем это нужно. Однако слово дала, и в тот момент, когда убийца едва не нажал на курок, выполнила просьбу.
Нить порвалась легко и бусины со стуком посыпались на пол. Вот только большинство из них так и не достигли пола, а вдруг раскрылись четырехлучевыми звездочками, взмыли в воздух и кинулись на убийцу. Затем последовала яркая вспышка, раздался взрыв и меня откинуло назад.
Это единственный раз, когда убийцы подобрались так близко. Сколько их было потом, я не знала, да и не рассказал бы никто. Радовалась уже тому, что мы с папой больше не расставались. Рядом с ним я ничего не боялась и меньше думала о маме.
Такси высадило нас на парковке космопорта. Нэш расплатился и сразу же потащился к камерам хранения. Вещей у Люси скопилось прилично, поэтому наняли гравитележку, на которой прокатились до стоянки космических яхт. Мимо торговых кораблей и межсистемников, способных садиться на поверхность. Мимо отгороженной площадки военного транспорта. Над сетчатым забором возвышались массивные «Томагавки» и «Булавы», поблескивали керратитовой броней хищные «Зубатки», прозванные так за кусачесть и невероятную маневренность в бою, манили плавными обводами «Скаты» — корабли-разведчики. Приплюснутый корпус, специальное покрытие и еще кое-какие технические хитрости вроде усиленных энергетических щитов делали юркие кораблики настоящими невидимками. Вот бы полетать на таком!
— Вас даже на стоянку не пустят, не то, что на пилотский мостик, — пробурчал Нэш. Похоже, последнюю фразу произнесла вслух.
— Подумаешь! Очень надо! — фыркнула и отвернулась в другую сторону. Мы как раз проезжали карантинную стоянку, куда отправляли корабли, не имеющие приписки Шадара. Как правило, на таких стоянках обитали развалюхи с окраинных миров, или транзитные суда, прибывшие с целью сдать-забрать попутный груз. Редко — гости федерации, которым не нашлось места на частных площадках. — Смотри! Ирсайская «Лаарда», — восхищенно уставилась на серебристый корабль каплевидной формы. Скорость такие птички развивали запредельную, оно и немудрено, восьмое поколение против только что поступившего на вооружение седьмого у Содружества. Скорость, скрытая мощь, маневренность и стопроцентная смертоносность. Мы с Люси в открытую глазели на чудо техники, побывать на борту которого было мечтой каждого пилота. Недостойно воспитанных девушек проявлять такое внимание к ирсаям, но что поделать? Высшая раса, как и их передовые технологии, всегда будоражили умы обывателей. Мы — не исключение. Тем более, это не картинка из инфосети, а настоящий боевой корабль. Не так часто «Лаарды» появлялись на планетах федерации, так что, уверяю, это целое событие.
— Интересно, что же привело их в Карон? — прошептала, до зуда в мягком месте борясь с тем, чтобы не попросить Нэша притормозить немного. Я бы отдала все деньги, что ежемесячно выделял отец на мелкие расходы, лишь бы одним глазком посмотреть на живого ирсая. Говорят, они красивые. И еще у них острые ушки, благодаря которым слух раз в пять острее, чем у любого разумного в Содружестве.
Нейроком Люси запиликал входящим вызовом. Девушка нажала кнопку соединения и замерла, слушая сообщение.
— Нэш, это доставка из ресторана! Они в зале встречающих, и их не пускают в зону посадки без специального разрешения.
— Бездна! — пилот сплюнул на пол гравитележки и зло посмотрел на подругу, — а раньше подумать нельзя было?