Не прошло и трех минут, как все закончилось. Я осталась стоять, наблюдая за сбившихся в кучу малу, возившихся и переругивавшихся между собой подружек. Кровь огненной рекой горела внутри, сердце болезненно билось о ребра, а я… я даже не думала, что так скучала по этому.
– Запомните одну простую истину: мне ваш Корф и даром не нужен. И наши тренировки мне так же в тягость, как и ему. Если остались вопросы, обращайтесь в деканат.
– Я тебя еще достану, Уайт, – стараясь выбраться из-под завалившейся на нее Томины, пропыхтела Верона.
– Не советую, – отозвалась я, поправляя шапку, которая сбилась на бок. – Я ведь могу и ответить.
Поправив сумку на плече, быстрым шагом направилась в сторону общежития, зная, что они никому ничего не расскажут. Не станут позориться. А ума догадаться о том, как у меня получилось, не хватит.
Я не любила боевую магию, не понимала ее, не признавала и не хотела. Однако постоять за себя могла всегда. Вот только поводов демонстрировать свои умения до сегодняшнего дня не представлялось.
Переодевшись в платье, я достала бумажный пакет с лекарством и пролила на него немного специального состава синего цвета. Тот быстро впитался, и на поверхности проявились дата и время.
Одиннадцать вечера.
Я не особо удивилась столь позднему часу. Старый Арес всегда назначал встречу поздно вечером. Как будто это могло уберечь от любопытных глаз. По мне, так нет ничего более подозрительного, чем свидание в темное время суток. Впрочем, спорить с аптекарем было бесполезно. Мужчина мог обидеться и отказать мне в помощи. Это означало, что пришлось бы писать домой… а это слишком унизительно.
Остаток дня я провела у себя в комнате, листая учебник по артефакторике. Давно хотела создать что-нибудь интересное для курсового проекта. Но так и не смогла выбрать ничего по-настоящему стоящего.
Поужинав в столовой академии, вновь вернулась к себе. Засад мне больше никто не устраивал. Жилье и ее подружек я тоже не увидела.
Стрелки часов постепенно приближались к десяти. Переодевшись в шерстяное платье с высоким воротом и узкими рукавами, я убрала свои седые волосы наверх, скрутила узлом и спрятала под темную шапку. Они были слишком заметными, и лишний раз показывать их точно не стоило.
– Никого не впускай, – велела я дверной ручке.
– Да кому ты нужна, – оскалилась та и демонстративно отвернулась.
– Вот и хорошо, что никому.
Сначала все складывалось удачно.
Я без приключений добралась до главной площади, свернула направо и, пройдясь знакомыми проулками до нужной улицы, остановилась у покосившейся двери, выкрашенной в зеленый цвет. Золотой краской в углу на ней был изображен символ лекаря.
Постучав трижды, дождалась, пока дверь с тихим скрипом откроется, после чего шагнула во двор, где меня уже ждали.
Покупка капель тоже не заняла много времени. Отдав монеты, засунула флакон в потайной карман и отправилась в обратный путь.
На улице было темно, тихо и очень красиво. Над головой простиралось ясное небо, яркие звезды освещали дорогу не хуже большой желтовато-красной луны, снег приятно хрустел под ногами, а воздух был таким чистым, что будто звенел в воздухе. Я глубоко дышала, наслаждаясь этим вечером и тишиной засыпающего городка.
Древняя кровь, пробудившаяся сегодня, потревожила воспоминания, вызвала ностальгию, тоску по дому и родным.
Возвращаться в общежитие не хотелось. Опять книги, учеба, одиночество… Удивительно, я всегда так к нему стремилась, а теперь вот устала. Хотелось просто прогуляться и забыть обо всем.
Свернув в переулок, я двинулась в сторону городской площади. Несмотря на позднее время, там еще работали лотки с вкусной выпечкой и сладким безалкогольным глинтвейном. Мне как раз хотелось чего-нибудь горячего.
Однако до площади я так и не дошла. В одном из широких дворов мое внимание привлекла огромная снежная крепость, которую детвора соорудила себе на забаву. У нас дома никогда таких не делали. Климат не позволял.
Рядом со снежной крепостью стояла большая горка, построенная в виде сторожевой башни. Взглянув на нее, я неожиданно поняла, что ни разу не каталась с ледяной горки. Ни разу за свой двадцать один год жизни! Харг меня дернул исполнить задуманное, не иначе.
Аккуратно забравшись внутрь по покрытым инеем ступенькам, я приблизилась к самому краю. С высоты мысль покататься уже не выглядела такой уж замечательной. Но упрямство победило.
«Раз в жизни надо!»
Мысленно вознеся короткую молитву Светочам, я присела, вытянула ноги и оттолкнулась. Похоже, сильнее, чем требовалось, поскольку скорость скольжения оказалась намного быстрее той, на которую я рассчитывала. Ветер засвистел в ушах, дыхание перехватило, мир замелькал перед глазами, и я не знала, чего хочу больше: заорать от ужаса или рассмеяться от восторга. Ощущения были примерно одинаковыми.