– Но профессор…
– И чтобы я тебя больше не видел, Уайт! Десять дней, чтобы освоить программу и вновь сдать. Иначе… иначе я подам документы в деканат на твое отчисление.
– Но Бриана лучшая на курсе, – попытался заступиться за девчонку какой-то парень и тут же осекся, нарвавшись на полный злости взгляд профессора.
– Я все сказал! Свободна, Уайт!
Надо отдать должное, девчонка не разрыдалась. Вновь вздернула подбородок и быстро удалилась, гордо расправив плечи.
– Она, – неожиданно произнес Гелларх, вновь привлекая к себе внимание.
– Что? – Хантер повернулся к другу.
– Эта Уайт, – оскалился черный дракон. – Именно из нее ты должен сделать идеальную королеву новогоднего бала.
– Эта… мышь? – нахмурился Корф. – Серьезно?
– Отличный выбор, – поддержал друга Каррос, хлопнув Хантера по плечу. – Ну так что, Хант, сдаешься или как?
Огненный дракон некоторое время смотрел на друзей, потом кивнул:
– Ладно. На что спорим?
ГЛАВА 2
Бриана
– То есть как ты не поедешь?
Сэлли обиженно надула губы и уставилась на меня своими волшебными фиолетовыми глазами, которые слегка светились в сумраке заходящего дня.
Мы сидели в нашей комнате на третьем этаже женского общежития, которая сейчас пребывала в таком жутком беспорядке, словно здесь не вещи собирали, а прошелся небольшой тайфун.
– Не могу. Профессор Мар поставил незачет по боевым заклинаниям третьей степени. Буду все каникулы готовиться к пересдаче, которая состоится через десять дней.
– Говорят, ты сегодня чуть не убила Хантера Корфа, – прижимая к груди тонкую сорочку, откровенный вырез которой украшала вышивка из разноцветных бабочек, осторожно прошептала подруга.
Вздрогнув, я невольно вспомнила высокого рыжего парня с холодом в янтарных глазах. То, как он легко, словно играючи распылил мой энерго-шар. Даже глазом не моргнул. И пристальный взгляд, который будто сверлил мне спину между лопаток, когда я покидала арену, тоже запомнила.
До этого момента мы с Корфом не пересекались. Где он, лучший студент академии, золотой мальчик, без пяти минут выпускник, грозный дракон и прочее, и я – жалкий артефактор с третьего курса, запутавшийся в элементарных боевых заклинаниях?
– Кто говорит?
– Ну-у-у-у, многие… – протянула подруга.
«Отлично. Раньше была заучкой Уайт, серой мышью, а теперь я еще и убийца драконов, какая прелесть!»
– Я его даже не задела, – укладываясь на кровать, буркнула тихо.
– А Корф что?
У Сэлли даже дыхание сбилось на имени этого рыжего. Повернув голову, я слегка приподнялась на локтях и подозрительно уставилась на фею. Вообще воздушные создания родом из Вечного леса славились легким характером и любвеобильностью, но до сих пор я не замечала у Сэлли такого интереса к высокомерным чешуйчатым.
– Ничего. А вот Мар взбесился.
– Конечно, взбесился. Ты же всегда с ним споришь.
– Не всегда. – Закинув руки за голову, я вновь уставилась в потолок.
– Ну конечно, – фыркнула Сэлли.
Подруга некоторое время бродила по комнате, перешагивая через разбросанные вещи, а потом села на краешек моей кровати и выдала:
– Может, все-таки поедем? На недельку? А к пересдаче ты вернешься.
– Интересное предложение, но нет. Мне надо готовиться. Прости, но в Вечный лес ты отправишься без меня.
– Но как же… я ведь столько всего запланировала, – вздохнула она и принялась перечислять, загибая пальчики с острыми ногтями, выкрашенными в синий цвет: – Танцы с феями при лунном сиянии. Вечеринка у эльфов. Лесному королю удалось собрать все семь знаменитых фавнов. Еще и дриады обещали быть. А ты знаешь, какие они затейницы, как устроят гонялки среди деревьев – никогда не поймаешь. Потом ночное купание в озере Жизни с водяными драконами.
– Ну нет, – хмыкнула я, качая головой, – хватит с меня драконов.
Перед мысленным взором вновь предстал рыжий дракон с янтарными глазами и по коже опять пробежали мурашки. Разве такие теплые глаза могут быть столь холодными?
– Водные совсем не такие. Это драконы Пиковых островов все из себя гордые, напыщенные и вредные. Водные драконы, обитающие в озере Жизни, совсем иные: веселые, обаятельные и очень добрые. Тебе бы точно понравилось. Мы бы веселились, плавали в целительных водах, а потом танцевали до самого утра, – мечтательно протянула Сэлли.
– Звучит грандиозно, но я не все равно не смогу уехать.
– А еще я хотела познакомить тебя с кузенами, – добавила она многозначительно.
Опять.
Отчего-то подруга считала, будто мне, вредной заучке, просто необходим парень, и сватала всех своих родственников мужского пола. К сожалению, их у нее имелось в достатке.