- С чего ты взяла, что это был я?
- Кроме тебя, моей смерти никто не желает.
- Неправда, - мотает головой Хантер. - Я не смерти твоей хочу.
- Чего же тогда?
- Чтобы ты мучилась так же, как я.
- Я не заслужила этого. – Больше не скрываю слёз. - Ты был моим другом, Хантер.
- Вот именно, черт подери!! - орет он. - Я был твоим другом!
- Ты сам во всем виноват, - еле слышно произношу я, скатываясь вниз по двери.
- Что она тебе рассказала?
- Кто?
- Алекс, спустись вниз, - просит он, выдыхая. - Я не причиню тебе вреда.
- С недавних времен я не верю тебе, - говорю ему я, вставая и шагая по ступеням. Я должна показать ему, что я его не боюсь. - Ты стал чудовищем.
Теперь его смех походит на смех сумасшедшего.
Его хохот слышан отовсюду. Здесь так холодно, я невольно обнимаю себя руками. Поворачиваюсь к нему спиной.
- Ты всегда так делала, - шепчет Хантер угрожающе.
- Делала что?
- Поворачивалась ко мне спиной.
- Что, прости?
- Не прикидывайся дурочкой, - разводя руки в стороны, высказывает мне всё Хантер. - Ты поверила этой грязной шлюхе! Ты оклеветала меня!
Мои глаза лезут на лоб от удивления.
- Когда ты научишься признавать свои ошибки? – Становлюсь напротив него и скрещиваю руки на груди.
Его голубые глаза испепеляют меня огнём. Я вижу в них ярость, жестокость.
- Я не насиловал ее, - сглотнув, качает он головой.
- Ха-ха. Весело.
- Я любил ее! – кричит парень, подлетая ко мне и стискивая мои предплечья своими крепкими ладонями.
Я не знаю, почему, но мне хочется ему верить. Дженнифер здесь нет. После случившегося она просто исчезла. Ее слово против его слова. Кому я должна верить? Больше двух лет назад я поверила ей, и вот чем все обернулось. Но сейчас? Сейчас я просто в ловушке. Если я хочу жить, я должна признать его невиновным.
- Я не способен на такое, - еле слышно произносит он, отпуская меня. - Ты ведь знаешь, какой я, Алекс. Ты ведь знаешь…
- Прости, Хантер, но я не знаю, какой ты и, судя по тому, что ты сотворил со мной, я уверена, что ты способен на самые страшные вещи, - закрыв глаза, выдаю я всё, как на духу.
Он хватается за волосы и измеряет маленькое помещение шагами.
- Это не так, - бубнит он. – Не так. Не так, не так, не так.
- Это так, - пожав плечами, говорю я. - Я знаю, что насильникам бывает очень сложно в тюрьме, но это...
- Ты это несерьезно, - смеясь, он поднимает голову.
- Серьезно!
- Ты забыла кто мой отец, Алекс? - вопрошает он, продолжая смеяться.
Отец Хантера уважаемый человек в Хантсвилле. Он судья. Но какое это имеет отношение к нему, если его отцу запретили вести дело родного сына?!
- Я не понимаю тебя.
- Благодаря возможностям папаши, у меня было все, - рассказывает Хантер. - Даже то, чего нет у тех, кто на свободе. – Парень разводит руками, подаваясь вперёд. - Я понятия не имею, каково бывает насильникам, потому что я не такой.
Хантер сидел за решеткой, словно был на свободе? Как такое возможно? Он ведь совершил преступление. Он должен понести наказание. Это несправедливо. И несправедливо то, что его досрочно освободили.
- Не тюрьма меня таким сделала, - говорит он спокойно, - Я таким стал из-за своего отца. Я стал таким, потому что мои друзья отвернулись от меня.
- Не удивительно, - вырывается у меня.
Хантер быстрыми шагами подходит ко мне. Я не двигаюсь с места. Впервые, я не боюсь его. Он жалок.
- Ты никогда не задумывалась о том, что Дженнифер использовала тебя? – Вместе с его голосом в моё сознание подкрадываются сомнения.
- Постоянно, - отвечаю ему честно. - Я жалею о том, что встала между вами. Вы должны были сами разобраться.
- Нет, - с резкой категоричностью отвечает Хантер. - Ты встала между своими друзьями. Ты сделала свой выбор. Ты не стала слушать меня. Ты нагло врала в зале суда.
- Да, я лгала! - кричу я, толкая его в грудь.
Хантер не может совершать ужасные ошибки, и всех в этом обвинять. Он виноват в первую очередь.
- Я знаю, - шепчет он.
- Я не была свидетелем случившегося, - признаюсь я. – Я поверила словам подруги. Я поверила ее слезам. Ты бы на моем месте поступил иначе?
- Да, черт возьми! – подтверждает он. - Я бы хотел выслушать и другую сторону.
Он прав. Я поверила ей и даже не поговорила с ним об этом. Ведь после того, как Хантер помог мне и Бену, мы стали друзьями. Мы всегда выручали друг друга. Мы всегда были в одной компании. Почему я не захотела говорить с ним? Я не знаю. Я не помню.
- Я не трогал ее, Алекс, - пытается парень до меня достучаться.
- Ты пытаешься доказать это мне? - спрашиваю я.
- Мне хотелось, чтобы ты знала это.