Я сгребаю волосы в охапку, стараясь дышать ровно и силясь не заплакать прямо сейчас - я ведь только пришла.
- Я не хочу вновь ссориться, Хантер. Я хочу лишь поговорить. Пожалуйста… Я верила Дженнифер, понимаешь? Я верила ей точно так же, как и ты верил Раулю. Точно так же, как и ты бы поверил Харви. Я делала всё, чтобы спасти Дженнифер.
Лицо Хантера покрывается маленькими морщинами. Он кривится, словно я сделала ему больно.
- Ты так говоришь, будто жалеешь.
Я киваю головой.
- Возможно.
- Что? – он судорожно глотает воздух.
Хантер выпускает облако теплого пара изо рта.
- Я никогда не хотела причинять тебе боль, на самом деле… Я очень на тебя обижена. – Я всхлипываю, сама того не ожидая. – Я та-ак на тебя обижена, Хантер! Это же ты избил меня, оставив после в лесу, да? Это был ты?
Мимо проезжает машина, свет фар ослепляет меня, но я успеваю отскочить на обочину. Хантер, отвернувшись, заходит в здание, в котором нет более ни окон, ни дверей. А я, не переставая плакать, плетусь за ним.
- Скажи мне! – требую я. – Это был ты?
Парень оборачивается. На его лице застыло изумление с примесью ненависти и страха.
- Я, - шепчет он, подтверждая мои догадки.
Но шепот его звучит так громко, что уши закладывает. Я даже закрываю их руками и зажмуриваюсь. Я тесно прижимаю ладони к ушам, но последний ответ Хантера всё ещё звенит в голове, становясь реальной мыслью, от которой мне уже не избавиться.
Слёзы текут по щекам, и я опускаю руки вниз. Я подавлена окончательно. Немного сгорбившись мне, наконец, удаётся сказать:
- Зачем? Просто скажи… зачем?
- Зачем?! – злой смех окутывает меня со всех сторон. – Ты серьёзно спрашиваешь это у меня?
Он ждёт, что я отвечу ему, но я молчу, поэтому Хантер продолжает:
- Я ненавижу тебя. Знаешь, за что? Конечно! Ты сейчас ответишь, что из-за моего пребывания в тюрьме… Но нет, чёрт возьми! – кричит парень. – Нет! Всё не так. – Его большие голубые глаза наполняются слезами, чего я никак не ожидала. – Я ненавижу тебя за то, что ты всё испортила. Я ненавижу тебя за то, что ты лишила меня моего лучшего друга! Ненавижу тебя за то, что я просидел два года за решёткой с мыслью о том, что у меня больше нет человека, который был моей семьёй! Я ненавижу тебя за то, что ты даже не подозреваешь, как мне больно!
Последние слова он выкрикивает особенно громко, а его одна ладонь сжимается в кулак. Из его глаз брызжут солёные слёзы; мне хочется протереть их рукой, попросить прощения, сделать что угодно, потому что меня всю трясёт от боли и переживаний. Хантер причинил мне неимоверное количество страданий, но я не могу перестать любить его. Он – мой друг. Там глубоко внутри него сидит мой друг.
Я жалею его ровно до того момента, как он говорит:
- Я так сильно ненавижу тебя, именно поэтому я решил солгать Харви. – Кулаком он протирает щёки и продолжает вновь: - Я показал ему фото, которые прислал тебе. И ещё добавил парочку новых фотографий. – Новых фотографий? О чём он? На его губах играет лукавая недобрая улыбка. – Сказал своему другу, что его девчонка – проститутка, - выплёвывает Хантер. – Сказал, что она ему изменяла. Сказал, что ты даже пыталась переспать со мной…
Его слова перебиваю мои сильные рыдания. Я дрожу, но приподняв голову, гляжу на него исподлобья.
- Знаешь, что? – произношу я с искренней злобой. – Я тоже ненавижу тебя! И поэтому я считаю, что ты заслужил всё, через что прошёл! Заслужил то, что ты сидел в тюрьме. Заслужил то, что ты потерял меня – прежнюю меня. Свою семью, Хантер!
Он больше не стоит на месте. Он быстро идёт ко мне и, размахнувшись, даёт тыльной стороной ладони нехилую пощечину, которая сбивает меня с ног. Я падаю на грязный обгоревший пол, засыпанный камнями. И весь воздух из моих лёгких выбивает сильный удар Хантера мне по животу. Он бьёт меня ногами, и у меня нет сил сопротивляться. Нет сил даже кричать…
Я запрыгиваю в машину ровно через тридцать минут после Хантера. Я должен успеть. Я хочу все увидеть своими глазами. Обида во мне настолько сильна, что мне начинает казаться, что Алекс и Хантер - тайные любовники. Это звучит смешно и дико, но ведь даже такое возможно. Они оба обвиняют друг друга в чем-то, оба смотрят друг на друга как-то иначе. Я не могу понять этот взгляд. Но мне кажется, я раньше видел такой. Возможно, они просто пытаются убрать меня с дороги. Знай я, что мой друг влюблен в девушку, которую я люблю, я отошел бы в сторону, чтобы не мешать им? Однозначно, да! Если этот друг - Хантер. Но сейчас что-то надломилось. Что-то внутри изменилось. И мое отношение к этим двум людям стал неопределенным. Но кого я пытаюсь обмануть? Я боюсь потерять их. Я люблю своего друга. Я люблю Александру. Нажимая на педаль газа, молюсь об одном - хоть бы все это оказалось страшным розыгрышем. Я до последнего верил, что Хантер тут совсем не причем, но его обман все изменил. Может, это и не так важно, может, он просто всё перепутал, испугавшись моей реакции, но для меня это значит слишком многое. Я не готов потерять в один день двух близких людей. Я сделаю все, чтобы избежать этого.