В голове царит полнейший бедлам, и я не могу объяснить даже самому себе, что заставило предложить гордой и не в меру упрямой Беловой помощь. На первый взгляд, да и на второй, мы с ней с разных полюсов планеты. А если точнее – то из разных Вселенных, которые никогда не должны были пересечься. Но одному стаканчику паршивого, третьесортного кофе было суждено перемешать все карты и изменить расклад. Вот такое фаталити, блин!
– О, Стрелец! На молодую кровь потянуло? – насмешливый голос Чадина ударяется в спину, и я крепче стискиваю зубы, глотая желание послать сокурсника по известному проторенному до него маршруту. Делаю глубокий глоток воздуха и, нацепив на лицо ехидную ухмылку, поворачиваюсь к собеседнику.
– А ты б завидовал, что ли, молча, Мир, – верчу в пальцах отобранные у какого-то сопляка чётки из янтаря и демонстрирую максимальное равнодушие, на которое только способен. Потому что в нашем кругу привязанность – это слабость. А привязанность к малообеспеченной сиротке – слабость вдвойне, которая если и выйдет боком, то страдающей от сплетен Беловой. Но никак не мне.
Я отвлекаюсь на сплетающиеся в запутанный клубок мысли и пропускаю тот момент, когда со звонким скрипом распахивается дверь лекционного зала и по чистой случайности пролетает в паре сантиметров от моего носа. А из неё гурьбой высыпают смеющиеся студенты, обсуждающие то ли студвесну, то ли очередное выступление наших несмешных горе-КВНщиков.
– Ой, – сдавленно пищит Ларка, когда толпа впечатывает её в мою грудь, и заливается алым румянцем, красящим неровными пятнами щёки.
– Привет, Белка, – я делаю два больших шага в сторону, удерживая лёгкую, как пушинка, девчонку на весу, и свободной рукой забираю у неё рюкзак, напрочь забывая, что Чадин пристально за нами наблюдает.
– Решил поиграть в рыцаря, Стрелец? Похвально, – ржёт во весь голос Мир и, многозначительно мне подмигнув, сливается с расползшимся по всему коридору потоком.
И момент очарования разбивается, мгновенно приобретая неприятные полутона.
– Отпусти, – Белова окатывает меня недовольством, плещущимся на дне васильковых глаз, и, предприняв несколько неудачных попыток выпутаться из объятий, устало выдыхает. – Паш…
– Чем меньше ты будешь брыкаться, тем меньше на нас будут обращать внимание, – озвучиваю прописную истину полушёпотом, невзначай задевая аккуратную мочку уха губами, и опускаю зардевшуюся девушку на пол, крепко прижимая её к своему боку.
Так мы и минуем сначала поворот к библиотеке, куда в прошлое наше занятие набились оголтелые болельщицы из группы поддержки, неизвестно что потерявшие в хранилище знаний. Затем так же уверенно пересекаем коридор, ведущий к столовой, где позавчера парни из футбольной команды не дали нам посидеть в одиночестве ни минуты. А потом выходим на крыльцо, встречаясь с вихрем морозного воздуха, бьющего прямиком в лицо и растрёпывающего Ларискины медно-русые волосы.
– Замёрзла? – мне отчаянно хочется снять с себя пальто и укутать в него застывшую рядом девушку, потому что её болоньевая голубая куртка кажется слишком тонкой. И я инстинктивно сжимаю хрупкие пальцы Беловой и тащу её за собой вниз по ступенькам. Намереваясь как можно скорее забуриться в какую-нибудь кафешку и заказать две чашки горячего вкусно пахнущего какао, способного отогреть и меня, и хмурящуюся Белку, постоянно кусающую нижнюю губу.
Мы ныряем в первую попавшуюся по дороге кофейню, расположившуюся на углу оживлённого перекрёстка, и занимаем свободный столик у высокого овального окна. И после беглого осмотра я нахожу, что качество заведения вполне приемлемое. Мягкие кожаные диваны молочного цвета, удобные кресла, россыпь тёмно-коричневых подушек и нарядные стеклянные фонарики на столах с зажжёнными свечами внутри. В общем-то, идеальная обстановка для романтического свидания, если бы мы сюда не учиться пришли.
– Нам, пожалуйста, две порции блинчиков с ветчиной и сыром, сэндвич с курицей, греческий, тирамису и два больших капучино с карамельным сиропом, – по мере того как я озвучиваю официантке не маленький заказ, Лариса мрачнеет и морщит лоб, вцепляясь пальцами в салфеточное полотно.
И я не без труда сдерживаю растущее желание встряхнуть девчонку и на весь зал проорать, что со мной она может не подсчитывать свои сбережения и не переживать о том, хватит остатков её зарплаты то ли на поздний обед, то ли на ранний ужин или нет. Господи, как же с ней сложно-то, а.
– Белова, в моем мире мужчины угощают своих спутниц независимо от того, испытывают они к ним дружеский интерес или какой-то иной.