— А что я подумала?
— Ну, судак на букву «М», наверное? — смеется, постукивая когтями как у Фредди Крюгера по столешнице. Длинными, хищными. Красного цвета. В сочетании с белым обтягивающим платьем смотрится роскошно. Я в своём обычном спортивном костюме чувствую себя замарашкой на ее фоне.
— Если честно, то да, так и подумала, что ты Марка назвала судаком на букву «М», — признаюсь с позором. Мне чертовски стыдно, и румянец заливает лицо, но именно такие ассоциации у меня возникли.
А кто бы подумал иначе, зная нелюбовь подруги к сильному полу. В ее богатым обширном словаре и покрепче эпитеты встречаются, когда она рассказывает мне очередную историю крушения своих иллюзий. Несмотря на красоту, личная жизнь подруги не ладится. В этом мы с ней похожи.
Только вот она постоянно действует и ищет своего избранника, а я жду у моря погоды. И трачу драгоценное время ненужную операцию под названием «Судак».
Работала бы себе, радовалась жизни, оставила Марка в покое и была просто благодарна как другу. Так не же…
— Рассказываю, — начинает объяснять подруга. — Всё очень просто. Фишер — по-немецки рыбак. Но я не могу так назвать файл, это будет слишком очевидно. Идем дальше по логической цепочке. Рыбак — рыба. А какая рыба? Ну не карась же. Поэтому судак. Тем более созвучно с прекрасным определением мужского пола! Их так каждого назвать можно! — хищно улыбается, царапая когтями стол.
— Тебя с таким настроением в люди выпускать опасно, — говорю я со смешком, пытаясь потушить пожар в глазах подруги. — Да, и судя по твоему наряду, ты собралась на свидание с одним из представителей судаков.
— Не я. Мы! — изрекает подруга, резко захлопывая крышку ноутбука. Как в кино. Всегда раздражала эта привычка у киношных персонажей. Как будто это не дорогущая техника, а одноразовый бумажный веер.
— Мы? На свидание? Сегодня? На двойное? — спрашиваю с содроганием, вспоминая подобные встречи. Обычно они ничем хорошим на заканчивалось. Однажды нас чуть не запихали в багажник бронированного джипа, а в другой раз приняли за представительниц эскорта и денег с первой фразы предположили.
— Ты хочешь завоевать Марка? — вместо ответа прищуривается подруга и смотрит на меня, будто я подозреваемый в двойном убийстве на допросе.
— Нет, я хочу узнать, зачем он взял меня на работу.
— Врешь, Брагина, врешь и не краснеешь, втюрилась в своего босса. Был бы он тебе как мужчина неинтересен, подарила бы ты ему подарочный коньяк в знак благодарности и сидела бы в своем углу помалкивала, деньги на карточку получая, — завершает безапелляционно, поднимая вверх указательный палец и передергивая плечами. — Обидно, когда врешь.
— Ни-и-ик… Я сама не понимаю, — признаюсь тоненьким голоском, поеживаясь от парада мурашек по коже, которые маршируют, как по команде, когда я о боссе думаю. — Это как зуд. Пока не выясню — не уймусь. Работать спокойно не смогу, спать.
— Ты еще умри! — смеется подруга, а я ей завидую белой зависть. Столько поклонников, куча романов, бывало, двум сразу голову морочила, но чтобы влюбиться — это не про Нику. Как она говорит, сейчас просто развлекается, берет от жизни всё, а потом угомонится и выйдет замуж по расчету. Я так не могу, мне надо, чтобы бабочки в животе и дышалось с трудом. Как при виде Марка…
***
— Итак, — изрекает подруга, стоя на горе моих вещей, рассматривая распотрошенный шкаф и поверженные вешалки, — нормальных шмоток у тебя нет.
— Да ты скажи, куда мы едем? — спрашиваю, в ужасе рассматривая устроенный беспорядок. Нику было не остановить, она накинулась на шкаф как коршун, но осталась недовольной.
— Не едем. Плывем. Нам нужно добраться до прогулочной яхты семьи Фишер, на которой сегодня объявят о помолвке Марка и нашей небезызвестной Чебурашке. И мы с тобой, дорогуша, должны этому бесчинству помешать.
Меня словно пыльным мешком по голове огрели.
Марк женится? Вроде бы чему удивляться? Он объявил Линку своей невестой, значит, я не должна сидеть с открытым ртом и чувствовать, что у меня вырвали сердце.
— Эй-эй! — подруга щелкает у меня перед лицом пальцами, вызывая на орбиту из космоса, куда я улетела в своих размышлениях. — Помолвки не будет. Мы помешаем ей, потому что Эвелинка изменяет Марку и у меня есть достоверные доказательства. Мы изобличим ее при всех, — коварная усмешка делает подругу похожей на ведьму Урсулу. — Вот здесь несколько фотографий, на которых эта ушлая повторюшка зажимается со своим любовником, в то время как Марк выбирает помолвочное кольцо и имена для будущих детей. Пригрел змеюку на шее!