– Она просто ужасная, да? – сочувственно спросила я у девушки.
– Нет, что вы, барышня очень… очень… – но, видимо, ни одно хвалебное слово так инее пришло ей на ум.
– Очень бессердечная кокетка, – подсказала я.
И горничную прорвало.
– Ладно бы господа, – тихо сказала она, показывая рукой на сидевших в кружок мужчин, – но Вася то ей зачем? – в ее голосе послышались слезы.
– А Вася это кто? – Спросила я.
– Вы его видели сегодня с ней, – прошептала служанка, отворачиваясь от Марьи. – На крыльце.
– Это охранник, с веснушками, который?
– Он обещал на мне жениться, – девушка уже и не пыталась не плакать, – мы договорились осенью поехать к моим родителям, а теперь…
– Вот ведь ведьма! – вполне искренне возмутилась я.
– Я даже думала… я хотела… я всю ночь на крыльце его прождала, всю ночь, а он так и не пришел.
Не знаю, может, у меня тоже было чутье как у Елены, или еще что, но что-то заставило меня спросить:
– Это когда все на озере были? Ты тогда его ждала?
– Да, – девушка покраснела. – Господ не было, слуги спали, и я думала, может он ко мне вернется, если я…
И она смутилась окончательно. Мне было ее искренне жаль – но мозг мой свербила одна единственная мысль – крыльцо черного, служебного входа (не на парадном же крыльце ждала она своего Васю!) находилось на той же стороне, что и окна кабинета.
– Это же значит, что ночью никто в окно кабинета на лазил, – поделилась я с девушкой своей догадкой. – Если ты действительно всю ночь там сидела. Ты точно сидела всю ночь?
– Ну нет… сначала же был дождь, – сказала она, – в дождь он точно не пришел бы. Или, может он приходил? – проговорила она с отчаянной надеждой. – А меня не было?
– Ты лучше спроси у него начистоту, – посоветовала я. – Прямо сейчас пойди и проси. И про Марью спроси. Про свадьбу тоже.
– А если он скажет, что все? Что…
«Я же этого не переживу» – было написано у нее на лице, но я никогда не была сторонницей отрезания хвоста по кусочкам.
– Зато точно будешь знать.
Но колебания ее были прерваны самым грубым образом. Елена наша свет Александровна, большая любительница подслушивать чужие разговоры, шагнула из-за куста.
– Ты можешь повторить свои показания перед Андреем Германовичем? – вцепилась она в девушку.
Я разве что не взвыла. Показания! Какие еще показания, девушка о своей трагедии рассказывала, рассказывала мне, как другу, как человеку, который ей посочувствовал, и сведения ее были явно не из тех, спокойно можно повторить перед посторонним мужчиной. Но Елене это было, видимо, невдомек.
– Но я вовсе не хочу… – залепетала несчастная горничная, которой явно не хотелось сообщать всему миру о том, что она готова была отдаться своему жениху, лишь бы его удержать.
– Но это же очень важно! – напористо произнесла Елена, довольно громко произнесла, и Андрей, и Игнатий Олегович повернули свои головы в нашу сторону.
– Елена, хватит! – я так резко дернула ее за рукав, что он треснул.
Елена замолчала, она зажимала прореху на плече, на лице ее был гнев, а Андрей уже шел к нам.
– Бежим! – сказала я горничной, и, схватив ее за руку, побежала прочь.
– Что мне теперь делать! – зарыдала девушка, когда мы оказались у дверей черного хода, у того самого крыльца.
– Для начала найди своего Васю. Поговори с ним, а потом расскажи все Андрею Германовичу, но по другому. Как будто это Вася твой тебе велел его ждать, сказал, что это срочно, вопрос жизни и смерти, а сам не пришел. А ты по доброте душевной его ждала до рассвета до самого возвращения господ. Ты до их возвращения ждала?
– Да, – вытирая лицо фартучком произнесла девушка, – я ушла когда услышала автомобиль.
– Вот и прекрасно. Беги к Васе, предупреди его, о том, что он должен говорить. А я задержу своих коллег.
13.
И все то я предусмотрела, все-то просчитала, но реальность бывает сурова к персонажам даже в женских детективах. Не успела моя горничная сделать и нескольких шагов, как вдали показалась толпа. Охранники. Они полным составом шли к господскому дому и Василий, жених и изменник был с ними – он был связан.
– Что это? Что происходит? – пробормотала горничная, хватая меня за руку.
– Позови Игнатия Олеговича, и инспектора Горина, – сказала я, полная сама недобрых предчувствий.
Горничная метнулась в дом, а молодые люди тем временем подошли ко мне.
– Госпожа… – начал один из них.