– Он здесь, он хочет сбежать! – пискнула Елена, и Андрей, подскочив, вжался в стену у двери. Честно говоря, он прямо в меня вжался – но если бы я при этом еще и чего-то могла почувствовать!
– Отвлеките его, – скомандовал Андрей Елене, – я его схвачу.
Конечно, лучшее, что могла сделать Елена, это наставить на Маврина пистолет – но ведь Андрей у нас об этом не знал, а Елена… Елена села как раз в тот момент, когда дверь купе отворилась.
– Привет! – нервно улыбнулась Елена, – рада вас видеть.
Маврин так и застыл – а в следующую секунду Андрей повалил его на пол, однако Маврин, худой и вертлявый быстро выскочил из под Андрея, и припустил вперед – Андрей, однако, успел схватит его за ногу, и все повторилось, с той только разницей, что теперь, над сражающимися мужчинами застыл ошалевший проводник, в руках его было ведро.
– Бейте его! – крикнула я проводнику, имея в виду Маврина, только что оседлавшего своего противника, и начавшего его душить, и проводник как будто меня услышал, он замахнулся – но не ударил, а плеснул из ведра, прямо в лицо обоим борцам. Маврин покачнулся, отплевываясь, и этого было достаточно, чтобы Андрей ему врезал. Тот рухнул навзничь – но радовались мы рано, с какой-то нечеловеческой ловкостью он тут же перекувыркнулся, и, вскочив на ноги, бросился бежать – Андрей следом, и он догнал бы, но на какое-то мгновение его задержала Елена, так некстати высунувшаяся из купе.
– Ты почему не стреляешь? – попрекнула я ее, и полетела дальше, вдогонку за Андреем, Елена помчалась за мной, вдвоем вы выскочили за дверь.
Соединенные лишь металлической сцепкой вагоны шатались, и громко стучали – Андрей проворно карабкался наверх, на крышу. Взлетев туда раньше него, я увидела стремительно убегавшего Маврина, разогнавшись, он лихо перескочил с крыши одного вагона на другой – любой каскадер мог ему только завидовать.
– Скорее! – крикнула я неизвестно кому, потому что Андрей меня слышать не мог, а Елене, на мой взгляд, в любом случае делать на крыше вагона было нечего. Впрочем, ее мое мнение на этот счет явно не интересовало.
– Где Маврин? – спросила она, подходя к Андрею.
– Сбежал, – ответил тот. – Он слишком хорошо прыгает.
– И вы не пытались его догнать? – в голосе Елены послышалось что-то очень похожее на «слабак!»
– Это ни к чему, – спокойно мотнул головой Андрей, – я понял, куда он бежит. Я знаю это место, я видел карту этой железной дороги. Здесь рядом Гороховец. Тот самый город, откуда через несколько дней стартует конкурирующая Захарову полярная экспедиция.
– Это может быть просто совпадение, – произнесла Елена, но особой уверенности в ее голосе не было.
– Может, спустимся уже? – спросила я этих верхолазов, так спокойно стоявших на крыше тряского вагона, как будто под ногами у них был ровный асфальт. И они оба обернулись ко мне.
– Рассвет, Эля, я вижу ваше лицо, нам действительно пора вниз, – произнес Андрей, но я не успела обрадоваться тому, что он назвал меня по имени, потому что тут же он произнес – Елена, вы идите первой, – и он повел ее вперед, аккуратно придерживая за локоть, а у меня то локтя не было! И бестелесным духом, с одним освещенным первым лучом солнца лицом, я плыла за этой парой, наблюдая, как Андрей старательно оберегает нашу Елену, как он помогает ей спуститься и тд.
23.
Я никогда не была в настоящем Гороховце, и, признаюсь, мало представляю, какой он там на самом деле, но книжный его вариант был прекрасен, это был город прямо для меня. Я вообще люблю старинную архитектуру, всегда любила, и было время, когда я весь вечер могла посвятить разглядыванию какой-нибудь английской деревушки – но все приедается. И к тому времени, когда у меня появилась возможность накопить таки на путешествие своей мечты я так насмотрелась Европой, и самостоятельно, и в кино/сериалах, что она не вызывала у меня никакого трепета. А потом, внезапно жизнь занесла меня в старинный купеческий городок – в нашей, отстроенной преимущественно в советское время области, он такой был один, и атмосфера его меня потрясла, это была какая-то terra incognita, что-то настолько отличающееся от всего, что я видела раньше, и при этом, внезапно, родное.
Впрочем, на этом похвалы я закончу, потому что, город тот, на самом деле, на туристов рассчитан не был, и поэтому баннеры… асфальт… ларьки… ну вы понимаете. Но не таков был книжный Гороховец! Тут было все настолько аутентичное, что у меня слеза наворачивалась, и купеческие дома в наличниках, и здания побольше – но тоже в неуловимом русском стиле, мостовая, пролетки-кабриолеты, короче это был великолепно. Впрочем, налюбоваться всем этим вдосталь была не судьба, вместо прогулок я должна была ехать на самый край Гороховца к огромному, и весьма индустриально выглядевшему эллингу, для того, чтобы пообщаться с командой дирижабля.