– Быстрее! – и несчастную голову, зачем-то, принялись приделывать к навзничь лежавшему телу.
– Поздно! – горестно воздел руки плотный человек, стоявший перед телом Шелдона на коленях, – не прирастает! Если бы сразу…
– Ты же вампир! – вцепился какой-то тоненький мальчик в другого бандита, скрывавшего свои глаза за темными стеклами очков, – ты бессмертный, покусай его!
– Не выйдет, он оборотень, и он уже умер! – прокричал вампир, и в голосе его звучало отчаяние.
– Он может стать призраком, – как заклинание произнес кто-то стоявший позади всех, – он может стать призраком, может. Он может стать призраком…
И все бандиты сгрудились над своим поверженным кумиром. Оставленная всеми, никому уже не нужная Елена, осторожно подошла ко мне.
– Что с ним? – спросила она, дотрагиваясь до лба Андрея.
– Сотрясение, – прохрипел тот ей в ответ, и повалился на бок. Оттолкнув мои руки он скрючился – его вырвало.
– Нам надо срочно на гору, к дереву, – произнесла Елена, – Маврин побежал за Нефедовым, но я не знаю, успеет ли, догонит ли. Надо ему помочь.
– Ты иди а я… – дальше я не стала отвечать. Мне не было дела до Нефедова, Андрею все еще было плохо.
– Может, вы поможете нам? – спросила Елена у Гектора, который с совершенно раздавленным видом сидел на земле.
– Помочь? – спросил он, поднимая на нее взгляд.
– Помочь поймать Нефедова.
– Шелдон мертв, – зачем-то сказал Гектор, и замолчал.
– Вы никак не могли его спасти, – терпеливо произнесла Елена, – Нефедов очень хитрый и изворотливый, никто не ожидал…
Она осеклась, потому что на горизонте появились двое. Кто-то торопливо спускался с холма, и раньше, чем я смогла разглядеть этих людей, я опознала нервную, развязную походку Маврина. Но вторым человеком был не Нефедов. Вместе с Мавриным с холма спустился Блохин.
– Нефедов сбежал? – потерянным голосом спросила Елена, когда Маврин достиг нашей разношерстной группы, – но ведь вас было четверо, а он один!
– Нас было двое, – произнес Блохин. – Техник и полицейский еще вчера ушли.
– Куда ушли? – спросила Елена.
– Не знаю, – мотнул головой Блохин, – в портал. Хотели домой, а куда попали не знаю.
Андрей приподнялся.
– Я отправляюсь за Нефедовым, – сказал он, тяжело опираясь на руки, – я один. Мне нужно несколько часов, чтобы прийти в себя, я понимаю, что не в лучшей форме, но в сложившихся обстоятельствах…
– Да куда ты пойдешь, Андрей! – возмутилась Елена, – ты даже не знаешь куда надо идти!
И она вдруг замолчала. Она застыла, что-то напряженно соображая, и Андрей тоже молчал, явно не желая ей мешать.
– Я кое-то поняла, – сказала Елена, наконец.
– И что же? – спросил Андрей так доброжелательно, как будто и не был сейчас весь избитый в земле и грязи, а мирно сидел в каком-нибудь купеческом Гороховце.
– Нефедов, – сказала Елена, – был в мире Элеоноры. Он был не в книге, он был в реальном мире. Он знал кто в « Идеальном джентльмене» главный герой, он знал даже, что книга эта никому не понравилась и ее никто не покупал. Откуда он мог все это узнать?
– Да, и мне такое приходило в голову, – кивнул Андрей. – Я тоже думал, что такие сведения Нефедов мог получить только из реального, не книжного мира.
– Но ты не задумался, – голос Елены торжествующе взвился, и даже некоторые бандиты перестали оплакивать своего покойника, и посмотрели на нас, – не задумался, как так получилось, что Нефедов оказался в реальном мире? Случайность ли это?
– Нет, не случайность, – сказал Андрей, – он же потом как-то вернулся обратно в свою книгу. Он просто знает больше нас. У него в команде был ученый…
– Не только в ученом дело! – сказала Елена с нажимом. – Представь, вот Нефедов обнаружил портал, ключ к тайнам своего мироздания. Что он захочет узнать?
– Он захочет узнать, – ответила я, – главный ли он герой. Он захочет узнать, действительно ли он круче всех, ведь он всю жизнь положил, доказывая всем, что круче всех.
– И ты думаешь, – медленно сказал Андрей Елене, – думаешь, что он пожелал узнать все это и портал забросил его в единственное место, где он мог это узнать?… – Андрей остановился и перевел дух, – В реальность?
И он прислонился к моему плечу, очевидно, ему снова стало плохо.
– Да. Я считаю, что портал работает именно так. Надо просто пожелать – и он отправит туда, куда хочешь, – ответила Елена.
– Но тогда, – заметил все это время молча стоявший Блохин, – ничто не мешает мне вернуться домой.
– Да, – кивнула головой Елена.