Пролог
Кабинет Главы гильдии «Тени».
Главное здание.
Ритоп Лорд'Кроф перебирал бумаги.
Получив недавнее письмо часовой давности, нужно было быстро прибраться на рабочем месте.
Обилие секретных материалов впечатляло своим количеством. И зная характер его соперника, если тот увидит что-то важное, можно поминать себя как знали.
Этот змей был настолько прозорлив, что с него станется и приготовить подлянку на основе увиденного или прочитанного.
В этой странной погоне за потайными местами по всему периметру так и летали документы. Одни стали спрятаны под огромный ковёр, другие нашли пристанище и в более неудобных местах.
И ведь не спрячешь в другом месте. Экономки найти могут.
А они ,конечно, ничего не понимают в политике. Им бы лишь посплетничать. И из-за этого на следующий день строки в тайных текстах будут греметь на весь замок. И хорошо, если не разойдутся по городу.
Будь проклято то постановление, которое запрещает проводить личные встречи глав двух гильдий вне рабочего кабинета! Хотя учитывая прошлогодний ущерб, нанесённый площади, главы ещё легко отделались. К тому же потерять работу намного страшнее пяти минут уборки и десяти минут поисков.
Лорд'Крофу страшнее…
Ведь змея оставят на должности под любым предлогом, а мужчине в летах итак позволили слишком много. Его гильдия - «Тени» создавалась буквально из ничего. Просто на пустом месте. Когда «Каратели» во главе с врагом Ритопа еще процветали в мощи и постоянстве.
Создание гильдии для людей с задатками к магии подняло многим настроение. Она доказала, что не только сверхъестественные существа могут показать себя и стать за охрану порядка.
С последним листком дверь открылась. На порог кабинета зашло второе лицо.
Только он был закутан в плащ с головы до…хвоста.
Ритоп знал, что у него плохо с контролем второго обличия. Что не мешало фигуре занимать первое место среди многих. Пост главы не передавался никому со дня основания.
Ношение плаща не являлось обязательным, но ползучий не позволял себе такую вольность, как появление в приличном обществе с чешуей на теле.
- Что за важное дело, Расххарш? – нахмурился черноволосый – ты уже начинаешь основательно прилипать ко мне по поводу и без.
Капюшон усмехнулся. Даже с обзором на половину лица ходячий в тени мысленно достраивал и остальные черты, присущие лишь данному индивидууму. Так, на фоне искривленных губ с выпирающими клыками появился острый нос и жёлтые глаза с лукавыми огоньками. Образ змея запомнился ещё с первой встречи, поэтому визуализация проходила на автомате.
- Увы и я здесь не по своей воле. Будь у меня право на выбор, то я бы век не видел твоё лицо. А эту гильдию давно бы сжег в пух и прах. Но у совета на это другое мнение, хоть отчасти он и солидарен со мной. Гильдии «Тени» нужен приемник. Понимаешь о чем пойдет разговор?
То есть они уже списывают старика со счетов. Имя то он назовёт и даже поселит рядом с собой, но пост наследника достанется только через его труп. А помирать так быстро он не собирался.
- Совет ждёт моего решения? Так пусть не волнуется, у меня уже есть конечный и единственный вариант.
С самого первого дня тренировок, пришлось подметить потенциал будущего воина. Может, несколько лет назад, Ритоп окончательно убедился в надёжности кандидатуры. И выбрал из двух кровиночек более близкую к сердцу.
- И что же за вариант? У тебя нет и детей, а друзей и племянников и подавно.
- Почему это ты сомневаешься в моих обаятельных способностях…- человек позволил себе расслабиться, лишь устало протерев глаза. Хорошо он спрятал близнецов, хорошо – у меня есть трое детей. Близнецы. И каждый из них достоин моего кресла. Но лидер уже давно известен. Тимисса Лард'Кроф. Скажи это имя высшим, коли пришёл за решением.
По сжатому силуэту змея пробежала тень. По тому, как стал метаться его хвост из стороны в сторону, это имя оказалось ему шибко знакомым. Или здесь дело совершенно в другом?
- Я…не ослышался…ЖЕНЩИНА… - Лард'Кроф поднял бровь - Ты хочешь запустить будущую мать в столь опасное дело!? Такое не позволю не я, не совет!
Мужчина усмехнулся. Совету как раз плевать на это. Из таких мужланов, как этот ползучий в совете были от силы лишь трое представителей шовинизма. И те не станут возникать, когда увидят способности его дочери. Некромант-менталист и профессиональная воровка, воспитанная бароном. Такое калорийное сочетание встречается редко, к тому же ей досталась драконья кровь его деда и змеиная кровь матери. А сыновей можно приставить помощниками и телохранителями. Для вида, конечно.