После уроков я потащилась в кабинет миссис Эмбери отрабатывать наказание. Мне хотелось взвыть. Никогда еще пятница не казалась такой тяжелой. Я села на парту в первом ряду. Спустя пару минут в кабинет зашел Тайлер и сел справа от меня.
– Что ж, здравствуйте, – начала миссис Эмбери, взглянув на часы. – Не ожидала, что на третий день учебы кого-то оставят после уроков в наказание. Что случилось? Почему вы подрались?
Мы оба молчали, равнодушно глядя на нее.
– Выпускники не должны себя так вести, вы уже не дети, – поучала она нас. – Надеюсь, ваш конфликт быстро забудется, иначе в следующий раз вас обоих вышвырнут из школы. И куда вы потом пойдете? С плохой характеристикой вас не примут в колледж.
Колледж. Я даже не знала, куда буду поступать. Папа потихоньку давил на меня, сказав, что я обязана получить высшее образование. И мне лучше побыстрее понять, чем я хочу заниматься в жизни.
– Тайлер, ты уже извинился перед Рэйной?
– Это она на меня накинулась. Я ее и пальцем не тронул.
– Ну да, конечно, а то, что ты опрокинул на меня поднос с едой, не считается?! – разозлилась я от его безразличного тона.
– Прекратите ругаться, – вмешалась учительница. – Тайлер, ты не считаешь, что должен извиниться?
– Я не буду извиняться, – он демонстративно скрестил руки на груди.
– Хорошо, давайте обсудим, с чего все началось. Что вы не поделили? – спросила миссис Эмбери. Мы оба молчали, так что в этот раз она решила спросить меня: – Рэйна, что произошло в столовой?
– Я уже говорила: я шла с подносом, а Тайлер меня толкнул.
– Тебе не понравилось, как поступил Тайлер?
– Конечно, не понравилось.
Я посмотрела на парня, он сидел, опустив взгляд.
– Тайлер, зачем ты так сделал? – обратилась учительница к нему.
– Я не специально. Рэйна шла и не смотрела под ноги, – соврал он, на что я закатила глаза.
– И все же в таких случаях люди обычно извиняются. Это простая вежливость. Ты так не считаешь?
– Она не заслуживает моей вежливости! И вообще, может, хватит всех этих дурацких вопросов? Вы что, чертов психолог?
Миссис Эмбери сузила глаза, но не ответила на выпадки Тайлера.
– Ладно, к этому мы еще вернемся. Давайте начнем с простого задания. Я дам вам минуту на то, чтобы придумать пять комплиментов друг другу.
– Что за чушь?! – возмутился Тайлер. И я была с ним сейчас согласна. Делать этому придурку комплименты?! Да она явно издевается.
– Я советую прикусить язык и делать так, как я говорю, иначе ваше наказание затянется.
Мы с Тайлером переглянулись. Он думал то же, что и я. Как бы нам не хотелось этого делать, но придется.
– Пять комплиментов. Будете говорить по одному комплименту по очереди. Время пошло.
К моему удивлению, мой пульс участился, словно я на дурацком экзамене. Мне нужно сделать комплименты парню, которого я терпеть не могу. Тайлер, конечно, привлекательный, высокий и мужественный. В первый день он мне понравился, потому что был милым и приветливым. Но сейчас он вел себя как мудак. И что бы такого о нем сказать? Минута пролетела в один миг.
– Время вышло. Тайлер, начинай.
Он повернулся ко мне, заскользив взглядом по моему телу. На лице застыла нахальная улыбка.
– У Рэйны красивая грудь. Мне понравилось то, что я видел. Нижнее белье, кстати, было зачетным, черные кружева тебе идут.
Мое лицо вытянулось. Я открыла рот от удивления, не зная, что на это ответить. Да как он посмел?! Он намекнул учительнице, будто уже поимел меня.
– Тайлер! – строго сказала миссис Эмбери.
– Что не так? – нарочито невинно спросил он. – Это комплимент от чистого сердца.
Учительница смерила его суровым взглядом, неодобрительно покачав головой.
– Ладно… Может, все дело в том, что вы с Рэйной плохо знакомы? Ты же новенький, – она задумалась на мгновенье. – Мы можем это исправить. Рэйна, расскажи что-нибудь о себе. Что угодно. Что ты любишь? Какую музыку слушаешь?
– Это обязательно? – запротестовала я. – Я думала, вы дадите нам какую-нибудь самостоятельную работу.
– Смотрю, тебе не терпится приступить к физическому труду? – она выгнула бровь, нетерпеливо постучав ногтями по столу.
– Ладно-ладно, – сдалась я. – Я люблю веселую музыку, не люблю грустные песни. И не смотрю грустные фильмы, где кто-то навсегда уходит или умирает в конце.
– Почему?
– Просто не люблю. Ненавижу чувство одиночества, – призналась я, ловя на себе пристальный взгляд Тайлера. – Поэтому я обожаю вечеринки, люблю находиться в компании людей.