Траурная линейка в честь Наташи проходила на заднем дворе школы. Все ученики и учителя собрались на большом поле и прискорбно слушали речь директора. Лёгкий туман окутывал здание школы, и очертания её стали выглядеть под стать мрачной обстановке вокруг. Множество детей устремили взгляды в центр поля, осознавая всё сказанное Светланой Васильевной. Все внезапно погрузились в тоску, и те, кто знал Наташу, и те, кто не знал.
Андрей держал Вику за руку, крепко сжимая её пальцы от нервов. Девушка молча смотрела вдаль, понимая, какой ужасный секрет она отныне скрывает внутри себя. Она медленно обвела взглядом присутствующих и её глаза остановились на Геннадии, который пошатываясь, стоял поодаль от всех. Он сложил руки перед собой и ошарашенно пялился в пол. Его лёгкий плащ слегка развевался на дуновениях прохладного ветра. Он стоял словно страшная тень, внутри которой царил настоящий ужас и мрак. Стеклянные глаза вдруг уставились на Вику, и она быстро отвела взгляд, опустив голову.
По окончании линейки все классы начали расходиться по территории. Учителя повели пионеров в школу, а старшие классы не спешили уходить со двора. Все разбрелись по компаниям, обсуждая страшную новость.
Андрей потянул Вику за руку и отвёл подальше от остальных.
— Астра… — Взволнованно начал он. — Здесь происходит что-то страшное.
Девушка вопросительно уставилась на него, от холода скрестив руки на груди.
— Сначала её изнасиловали, а потом она внезапно умерла… Я даже не знаю, связано ли это… — Андрей походил на одном месте, проведя рукой по волосам.
Вика хотела было сказать, что она знает этого преступника, но что-то остановило её и она осеклась.
— Я не могу рисковать тобой, Лёшкой… Я теперь несу ответственность за вас.
— К чему ты клонишь?
Мужчина подошёл к Вике и взял её за руки, пристально смотря в глаза.
— Давай и вправду уедем в Мещерино. Я попробую снова вернуться в старую школу. Меня там все знают. А тебе и работать не надо будет! Займёшься воспитанием Лёшки… — Умоляюще протянул он.
Пытаясь осмыслить услышанное, Вика задумалась на секунду. Стоя на этом холодном поле ей в очередной раз приходится принимать важное решение.
— Это ведь безумие, вот так всё бросить и…
— Я знаю, милая, знаю… — Мужчина резко притянул Вику к себе и заключил в объятия. — Но мы ведь привыкли совершать безумные поступки.
Руки девушки осторожно легли на спину Андрею. Она понимала, что вокруг действительно творятся ужасные вещи, а вспомнив обезумевший взгляд Геннадия, ей снова стало не по себе.
— Только нам в любом случае придётся отработать хотя бы неделю. Так положено. — Тихо протянула она.
Мужчина слегка отстранил от себя Вику, положив руки ей на плечи.
— Конечно. А потом мы возьмём Лёшку и наконец заживём спокойной жизнью.
Поцеловав девушку, Андрей почувствовал неимоверное облегчение. Она согласна. А значит, совсем скоро их жизнь войдёт в тихое и спокойное русло.
Территория за школой практически опустела, дети медленно разбрелись по узким асфальтированным дорожками, а кто-то ушёл в здание. Геннадий остался один на один с совестью. Как и всегда. Даже находясь в людном месте, он постоянно погружался в себя, выпадая на время из реальной жизни. Он медленно ступал по жухлому газону, держа руки в карманах мятого плаща. Стеклянными глазами он таращился по сторонам, а всё тело пробивала дрожь. Ноги то и дело подкашивались на неровной поверхности, и он нервно вздрагивал. Гена достал из внутреннего кармана чекушку водки и отхлебнул немного, продолжая следовать к школе сквозь лёгкий туман.
— Геннадий Сергеевич… не надо. — Послышался знакомый голос где-то позади.
Услышав Наташу, Геннадий резко обернулся, но вокруг никого не оказалось. Нервно сглотнув, он продолжил следовать по маршруту, слегка ускоряя шаг.
— За что, Геннадий Сергеевич? — Эхом разнеслось по двору.
Мужчина отшатнулся в сторону и огляделся. Перед ним возник образ девочки в тёмном сарафанчике и с ленточкой на голове. Стоя в нескольких шагах от мужчины, Наташа слегка улыбалась и неотрывно смотрела на него синими глазами.
Дыхание его сбилось, Геннадий рывком засунул чекушку в карман и попятился назад, отрицательно мотая головой.
— Уйди… Уйди… Тебя нет! — Тихо повторял он.
Шагнув на дорожку, мужчина устремился к школе, стараясь не оборачиваться. Паника окутала всё его тело, а глаза широко распахнулись. Когда задорный смех девочки глухо отозвался в ушах, он бросился бежать к дверям школы.