Иванов снова вальяжно раскинулся на стуле, переговариваясь с соседом по парте, компания девочек на среднем ряду перешёптывались о вчерашнем квартирнике, остальные сонно ловили мух, и лишь Наташа заворожённо слушала учителя.
— И так, кто читал? — Андрей вопросительно уставился на класс.
Все разом подняли руки. Мужчина обвёл детей взглядом и усмехнулся.
— А теперь, поднимите руки, кто прочёл только первые две страницы.
Половина класса боязливо протянула руки вверх, осматриваясь по сторонам и ища соратников.
— Пятерки за честность. — Провозгласил мужчина и открыл классный журнал. — Дневники в конце передадите.
Остальная половина учеников, которые прочитали произведение, затянули осуждающий гул, а Наташа тоскливо опустила голову.
— Вот, знаете, люблю в людях честность. — Начал Андрей, расхаживая по аудитории. — Это ведь одна из основных черт хорошего человека — вовремя сказать правду.
— А я вчера сигареты из ларька тиснул. — С гордостью произнёс Иванов, сложив руки за головой. — Вот правда. Теперь я стану хорошим человеком?
— Тебе, Иванов, уже ничего не поможет. — Устало покосился не него Андрей.
Он подошёл к доске и потянулся за мелом, чтобы написать тему урока. Андрей на секунду задумался, а затем бросил белый кусочек обратно на подставку и отряхнул руки.
— А давайте немного отойдём от произведения и поговорим на тему преступлений и наказаний.
Андрей сел на учительский стол, свесив ноги, и повернулся к детям.
— Какие, вы думаете, бывают преступления?
Некоторые подняли руки, в том числе и Наташа. Мужчина сразу обратился к ней.
— Например кража, или убийство, или… — воодушевленно начала девочка.
— Или измена. — Заключила Катя Сидорова.
Андрей сразу устремил внимание на третью парту у окна, и Наташа осеклась.
— Интересный пример, Сидорова… — Он обратился ко всем. — Ведь преступления бывают не только физическими, но и моральными. Разбить человеку сердце, предать его верность и любовь — вот одно из самых жестоких преступлений.
Ученики с интересом уставились на учителя, и даже болтливая компания девочек замолчала. Мужчина снова обратился к Кате.
— И какое, ты думаешь, следует наказание за такое преступление?
В душе ему казалось, что он косвенно обращается за помощью к этим малознакомым детям. Быть может, они направят его на верный путь и помогут справиться с сердечными переживаниями.
— Да его уже жизнь наказала. — Катя покосилась на Иванова и закатила глаза.
— На себя посмотри, мышь серая! — Шикнул Иванов.
По аудитории снова пошли перешёптывания и нелестные возгласы.
— Так, тишину словили. — Скомандовал Андрей, после чего все обернулись в его сторону.
Он присел за стол и дрожащими руками провёл по лицу, словно стирая с себя накопившиеся эмоции.
— Вы все должны запомнить, что каждое преступление карается, будь оно физическим или моральным. Мы живём в мире, где каждый день сталкиваемся с новыми проблемами. Но одно остается неизменным — наша потребность в честности и уважении друг друга. Эти ценности должны быть посажены в ваших сердцах раз и навсегда. А иначе, кто из вас вырастет?
После урока Наташа снова задержалась в кабинете, медленно собирая портфель. Она складывала тетради и осторожно посматривала на Андрея, который был увлечён заполнением журнала. Собрав все принадлежности, она аккуратно подошла к учительскому столу.
— Андрей Антонович… — Тихо начала она.
Мужчина поднял на неё голову и отложил ручку.
— Опять Иванов обижает?
— Нет. — Усмехнулась девочка. — я лишь хотела сказать, чтобы вы не грустили.
Наташа передала учителю маленький кусочек тетрадного листа, на котором было написано «Вы лучший». Мужчина с улыбкой рассмотрел надпись и положил листочек на стол. Наташа сложила руки за спиной и наблюдала за реакцией Андрея.
— Мне очень приятно. — Искренне протянул Андрей. — С чего ты взяла, что мне грустно?
— Женское сердце не обманешь. — С улыбкой провозгласила девочка.
Она взяла с парты портфель и вышла из класса.
Прошло пару недель, и всё это время Андрей хранил в себе обиду, которая нарастала с каждой новой встречей с Викой или Геннадием. Он старался подолгу не задерживаться в том или ином месте, чтобы не столкнуться с обидчиками. На переменах Андрей обычно курил поодаль от всех, а когда кто-то из коллег подходил к нему, он обменивался лишь дежурными фразами.