Она прокручивала в голове один из старинных вальсов, что хранился у неё дома на одной из пластинок. Ей нравились вальсы, ведь только под них она могла абстрагироваться от мира и начать думать о своём. И по памяти она воспроизводила в голове мелодию своего умиротворения. Однако её прервал Андрей.
⁃ Такие одинокие, эти качели. — Он присел на соседние и еле-еле раскачивался. — Вот вроде и площадка большая, дома рядом, а так пусто.
⁃ Дети обычно к вечеру выходят. — Быстро отрезала Наташа.
Музыка продолжила играть, мир стал наполняться красками, качели продолжили уносить её далеко от этой площадки, от этих девятиэтажек и от ненужных мыслей в мир, где всё правильно, где всё хорошо.
⁃ Можно было бы поставить ещё пару качелей, а то на всю площадку только эти.
Голос мужчины снова вернул её в реальность. Наташа вздохнула.
⁃ Возможно.
⁃ Любишь качели?
⁃ Да, моим любимым занятием в детстве было выходить во двор и качаться. Не важно, лето или зима. Я не говорила вам? — Она перевела на него наивный взгляд.
⁃ Да? Не помню. Может и говорила.
Мысленно Андрей был далеко от этой площадки. Каждый пролетающий листик, каждый проходящий мимо человек, да и любая другая мелочь то и дело привлекала его внимание. Быть может, подсознательно, он просто нервничал.
⁃ А вы каким были, когда учились в школе?
Жёлтый лист сорвался с тонкой ветки и пролетел перед лицом мужчины, олицетворяя молодые года, которые так же быстро пронеслись мимо Андрея.
⁃ На удивление, я был чем-то похож на Иванова. Такой же самоуверенный и наглый. Только границы знал, в отличие от него.
Спрыгнув с качелей, Наташа поправила сарафанчик и взяла с земли портфель. Последовав примеру ученицы, мужчина покинул синие скрипящие качели, и спутники вновь устремились к аллее. Андрей подумал на секунду, что быть может, не стоило снова напоминать про Иванова, ведь скорее всего для Наташи это больная тема, и хотел было извиниться, но девочка перебила его.
⁃ Поэтому вы так умело ставили его на место? — Наташа поправила золотую заколку, запутавшуюся в прядях волос.
Шаг за шагом, пара беззаботно направлялась вдоль сухих кустарников и золотистых деревьев. Солнце приятно припекало спину, согревая от прохладного осеннего ветра.
⁃ Неприятно было, когда он порвал мою тетрадку с рассказом… — подсознательно Наташа хотела, чтобы Андрей как можно больше расспросил её о рассказе.
Мужчина вопросительно уставился на Наташу. В голове у него всё ещё крутился вопрос, почему же она так спокойно рассуждает о насильнике?
⁃ Вот идиот. — Протянул Андрей, поправив очки.
⁃ Но рассказ не пострадал. Я склеила страницы.
⁃ Сколько ещё в тебе потаённых талантов? — На его лице растянулась улыбка. — И о чём твой рассказ?
Девочка застенчиво опустила голову, рассматривая асфальт под ногами.
⁃ Вам правда интересно?
На горизонте показался ларёк с мороженным, который то и дело стягивал вокруг себя голодных школьников. Андрей сразу же заприметил его и обратился к Наташе, перервав тему о рассказе.
⁃ Хочешь? — Он указал на ларёк.
⁃ У меня карманных нет… — Щеки Наташи снова приобрели розовый оттенок.
⁃ Ты чего? Я угощаю! — Андрей положил руку девочке на плечо и провёл по спине, от чего Наташа почувствовала, как пробежали мурашки.
Спутники остановились недалеко от ларька, и Андрей направился за мороженным, оставив Наташу ждать около лавочки. Пока мужчина расплачивался за сладости, девочка осторожно осматривалась по сторонам, всё ещё опасаясь Иванова. Подул лёгкий ветерок и сухие листья прошуршали до чёрных туфелек Наташи. Она провела ногой по одному из листиков, и он рассыпался на маленькие кусочки.
Через несколько минут в её сторону направлялся Андрей, держа в руках два пломбира. Девочка сделала шаг ему на встречу и скромно улыбнулась. Её впервые угощали мороженным.
— Только не заболей. — Мужчина протянул стаканчик пломбира Наташе.
Та рассыпалась в благодарностях и бережно приняла мороженное, словно это был самый драгоценный хрусталь.
Они сделали пару шагов вдоль по аллее, и когда девочка в очередной раз покосилась на учителя, в сантиметре над её головой пролетела сорока и цепкими лапами выхватила из её волос заколку. Наташа вскрикнула и, чуть не уронив мороженное, схватилась за голову.
— Она стащила брошь! — Завопила Наташа, указывая на отдаляющуюся птицу. — Меня мама убьёт!
Андрей проследил за траекторией полета сороки. Птица пронеслась в максимальной близости к дороге, а затем вспорхнула на ветку дерева.