Найдя у убитых охранников ключи, я открыл камеры. Найденные демоны были в ужасном состоянии. С ними явно не церемонились, и, завидев меня,они только и смогли, что слегка приподняться. Видимо избили их недавно, иначе демоны смогли бы уже залечить свои раны. Те, кто мог идти сам,помогали мне выводить из камер более пострадавших. Демоницы обнаружились в дальней камере. Они все были относительно целы и невредимы, что никак не отразилось на их настроении. Вместо того чтобы быть благодарными, некоторые набросились на меня с кулаками и обвинениями. Какой у меня был соблазн оставить их в камере еще на чуть-чуть, в воспитательных целях.
Потихоньку я всех их провел в свой кабинет и отправил по подземному ходу прочь из крепости. Все равно от них нет никакого проку. Сам же я пошел осматривать верхние комнаты (нижние, как оказалось, все еще были заняты прислугой).
Но стоило мне только заглянуть в первую из них, как сзади мне на голову обрушилось что-то увесистое.
***
- Милый, как я рада, что ты меня навестил! - было первое, что я услышал после пробуждения. Меседо, черт бы ее побрал.
Открыв глаза, я смог увидеть эту интриганку. Интересно, что с ней сделает князь? Но, похоже, та нисколько не волновалась о своем будущем, напротив вся цвела и пахла. Рядом с ней стоял печально известный Даксет. Дернувшись, было в его сторону, я обнаружил, что мои руки прикованы цепями к стене, да и сам я нахожусь вовсе не в своих покоях, а в той самой камере, откуда недавно вызволил демонов.
Даксет стоял и лыбился на все мои потуги освободиться.
- Зря стараешься, Недеро. Эти цепи выдержат и горного медведя, - довольно сказал демон.
- Что тебе нужно Даксет? Зачем было ввязываться в эту авантюру и приплетать к ней эту дуру Меседо (кажется, на дуру та обиделась, т.к. я получилтычок в бок острым носком ее туфли)? - спросил я у предателя, - Чего ты этим хочешь добиться? У тебя не хватит сил на противостояние князю.
- За меня не переживай, Недеро! - прошипел Даксет. - У меня все продумано. Правда, побег пленников мне спутал карты, но это не страшно, они все равно далеко не уйдут. Главное, что ты в моих руках. Ведь ты, как командующий воинами князя, должен прекрасно знать все тайные ходы замка князя, даже те, которые не известны его дочери. Не так ли, Недеро?
Я лишь стиснул зубы от злости. Конечно, вытянуть из меня такие сведения очень сложно, но нет ничего невозможного.
- Дорогая, почему бы тебе нас не оставить наедине, - попросил Даксет у Меседо. Та лишь надула губки, но послушно вышла, бросив на меня быстрый взгляд.
- Видишь ли, я хотел бы поделиться с тобой кое-какими планами и соображениями, - продолжал Даксет. - Когда-то ты украл у меня эту крепость и я, обозлившись на тебя и князя, решил во что бы то ни стало отобрать ее у тебя. Время шло, а подходящего случая не представлялось. Но вот однажды меня забросило к дейкрам по политическим делам князя, он требовал от них выплаты ежегодных налогов, обещая в ином случае погрома их поселений. Дейкры к тому времени уже полностью восстановились после войны и не желали уступать князю. Тогда-то я и пошел к их главе с предложением, суть которого была в следующем: они помогают мне стать князем, а я в свою очередь обещаю освободить их от всех налогов и к тому же дарю богатый участок земли, что у склона этих гор. Глава, подумав и посовещавшись с другими, согласился.
Осталось лишь найти путь более или менее законного способа занять трон после смерти князя, дабы избежать недовольства среди высших демонов.Тогда-то мне и попалась под руку дочь князя, к тому времени уже брошенная тобой и сильно обиженная на твою персону. Мне не стоило большого труда соблазнить демоницу.
Итак, у меня на руках были все козыри. И вот долгожданная ночь моей расплаты наступила - ночь твоего сорокалетия. Ведь именно в ту неделю твой отряд был отправлен на смотр к князю. А охрана на постах была весьма малочисленна.
Как только последний воин твоего отряда отбыл к княжескому замку, дейкры начали постепенные набеги на посты. Ты, скорее всего, был сбит с толку таким их поведением, но не желал без серьезных причин возвращать свой отряд в крепость. Именно на это я и рассчитывал.
По моему приказу Меседо должна была отвлекать тебя весь вечер, чтобы тебе не взбрело в голову проверить посты. Но с этим заданием более успешно справилась твоя девка. Уж так, как это сделала она, никто бы не управился. Правда, именно из-за нее чуть не сорвались мои планы. Ведьименно девчонка затащила тебя сначала на летную площадку, когда произошел взрыв, а затем и вовсе улетела вместе с тобой из крепости.
Я отдал приказ дейкрам догнать вас, и привести назад. Но эти остолопы смогли отыскать только девку. Кстати, ты можешь гордиться ею, она ничего нам не рассказала, даже под страхом смерти. И вот, уже отдав приказ о ее убийстве, я вдруг узнаю, что она сбежала, буквально испарившись из забаррикадированного ею кабинета. Ты, случайно, Недеро, не знаешь, как ей это удалось?
Я промолчал. А Даксет, не дождавшись ответа, продолжил.
- Можешь не отвечать. Теперь я и сам знаю, что в твоем кабинете есть тайный ход, через который и сбежали остальные пленники. Должен признать, ты обошел меня. Но теперь ты в моих руках, и уже ничто не сможет меня остановить, даже твой сбежавший дружок Гарвит.
После этого, Даксет позвал в камеру двоих дейкров. У вошедших в руках были дубинки с шипами - их любимое оружие.
- Теперь я позволю тебе выбрать: рассказать все, что я желаю знать, сейчас и умереть быстро, либо молчать и умирать долго и мучительно, - вкрадчиво сказал Даксет.
- Тебе никогда не стать князем. Ты лишь жалкий неудачник и предатель.
- Как я понимаю, это твой ответ, - прошипел демон, - Гарт! - уже обращаясь к дейкрам, крикнул он.
***
Весь полет до крепости я думала, что же сейчас с Недеро. Неужели он попался в руки (тьфу, лапы) дейкров?
Вернувшиеся разведчики, доложили, что у крепости усиленная охрана, и сразу видно, что они ожидают нападения. Еще один демон, прилетевший со стороны тайного хода (это я проболталась, каюсь) сообщил, что недалеко от входа, он нашел плененных демонов. Они сейчас уже в более сносном состоянии, но сражаться еще не могут. Демоницы же чувствуют себя прекрасно. Недеро никто из них не видел после того, как они вышли из кабинета.
- Надо полагать, что Недеро сумели захватить в плен. И, скорее всего, Даксет догадался о тайном ходе, - что-то обдумывая, сказал князь. - Необходимо немедленно наступать на крепость со стороны летной площадки. Все равно нам не укрыться под покровом темноты.
И немного помолчав, добавил:
- О раненных позаботимся позже. Приказывайте наступать, и, кстати, мою дочь и Даксета брать живыми.
Демон, летевший с правого бока от князя, кивнул и куда-то улетел. Вскоре все крылаты были направлены на крепость.
Как я не желала отправиться вместе с ними, но князь приказал нам с Гарвитом остаться рядом с ним. Наши крылаты спустились у склона скалы, откуда была видна часть крепости. С князем осталось еще пару воинов.
Со стороны крепости полыхнуло, но что это было, я не поняла. До нас доносились лишь отдаленные звуки битвы (так вот как воюют высокопоставленные демоны, сидя в близлежащих кустиках).
Я нервно расхаживала возле крылата Гарвита, как вдруг сзади до меня донесся знакомый звук - это летел крылат. Я повернулась, что бы увидеть прилетевшего, и каково же было мое удивление и радость, когда поняла, что эта Тера. Я бросилась обнимать приземлившегося рядом крылата.
- Терочка, моя умница! Как же ты меня нашла, - поглаживая ее шершавую шею, приговаривала я. Все остальные на Теру не обратили почти никакого внимания, а лишь как-то странно вытянувшись и закрыв глаза к чему-то прислушивались.
"Ну и фиг с этими смельчаками", - подумала я, садясь верхом на Теру. - "Мы тоже не лыком шиты".