На душе потеплело, когда Тамила с восторгом осматривала дом. Не знаю почему, но ее мнение для меня было важным, а ее одобрение порадовало меня. Наверно потому, что здесь кроме меня и Артема с Денисом больше никого не бывало. Гостей в эту свою берлогу я не привожу, хватает и городской квартиры. Тамила с какой-то нежностью гладила резную мебель, как будто стараясь впитать в себя тепло дерева, из которого она была сделана. А на балконе на втором этаже она долго стояла, и ее короткие волосы, не забранные ничем, слегка перебирал ветерок. Не хотелось нарушать ее покой, но она обернулась и похвалила за то, что мне удалось сделать.
Мы спустились к Артему, уже вовсю занимавшемуся мангалом. Усадив гостью, мы занялись мужским делом - приготовлением шашлыка и сопутствующих закусок, отказавшись при этом от помощи Тамилы. Беседа текла непринужденно и весело до того момента, как Артема вызвали по рабочим вопросам. К счастью, вроде это была штатная ситуация, но я несколько напрягся от того, что не знал, удастся ли мне не испортить остаток дня рождения Тамилы. Дело было не в том, что я робел перед ней, нет, но как искать общие темы для разговора, когда нет рядом Артема, готового в любой момент разрядить ситуацию шуткой или словом, я не знал. Это он у нас был всегда душой компании, а я всегда старался оставаться в тени, да и специфика работы наложила на меня свой отпечаток.
- А ты действительно собирался поступать в летное? - нарушила Тамила тишину, когда Артем уехал.
- Да, было дело. Но не прошел по баллам и отправился отдавать долг Родине.
- А где служил, если не секрет? - поинтересовалась она.
- В разных местах, - ответил я уклончиво, что-то не хотелось мне говорить о грустном.
Она пристально на меня посмотрела, слегка улыбнулась и сказала как бы в сторону:
- Значит недалеко... юг.
- Какая ты проницательная, - усмехнулся я. - Давай тогда на стол помогай накрывать, - мне пока хотелось уйти от этой темы.
Она легко поднялась с кресла-качалки и стала расставлять тарелки на уже накрытом столе. Я приготовил салат из печеных овощей и стал снимать с углей шампуры с мясом. В это время Тамила достала из холодильника вино. Так в четыре руки мы и накрыли стол. Черт... почти как свидание, только не хватает темноты на улице и свечей. Я начинал себя чувствовать не совсем удобно, хотя Тамила этого и не замечала или не придавала значения этой ситуации. Сели за стол, я налил вино в бокалы...
- За тебя! Пусть твоя жизнь будет такой же захватывающей, как полет, и безопасной ровно на столько, чтобы не стала скучной.
- Спасибо, - улыбнулась она, - хорошо подметил, что скуку я не люблю.
- А кто ее любит? - удивился я, ставя бокал на стол.
- Не знаю, но достаточно много людей предпочтут размеренную, по нашим понятиям, скучную жизнь, лишь бы не было потрясений и перемен.
- А тебя не пугают потрясения?
Она как-то грустно усмехнулась:
- Будем считать, что их уже было столько, что одним больше, одним меньше - мне уже не страшно, лишь бы дочери ничего не угрожало.
- А за себя не боишься? - спросил я, думая, что какую-то странную тему мы затронули.
- А что такое страх? На самом деле больше всего боятся неизвестности. Отчасти можно бояться боли, но... всё остальное - это такие мелочи.
- А как же боязнь потери?
- Ищешь слабые места? - лукаво улыбнулась она. - Оно у меня одно, ты знаешь, какое.
Я стушевался, не хотелось бы, чтобы она считала, что я ее прощупываю с профессиональной точки зрения... как-то само получается.
- Нет, не ищу. Просто интересно, не встречал я таких людей, как ты.
- Каких таких? Я обыкновенная, может, чуть больше знающая и умеющая, чем многие, но ты же тоже умеешь и знаешь несколько больше среднестатистического человека.
- Жизнь заставила.
- И я о том же, - улыбнулась она. - За хозяина дома! - подняла она бокал и отпила рубиновую жидкость.
Некоторое время мы наслаждались тишиной и хорошей едой.
- И когда я увижу видео со своим участием? - прервала она наше молчание.
- Так, ну всё... не получился сюрприз, - вздохнул я. - Тебе-то хоть понравился полет или это было на камеру?
- Как ты можешь! Полет понравился так, что просто слов нет! Я очень благодарна за такой подарок. Неописуемое чувство внутренней легкости и свободы. Пожалуй, этого не даст даже парашют, потому что там, как не лети, всё же полет вниз.
Как созвучны были ее слова с моими ощущениями.
- Ты знаешь, это в этих навороченных вертолетах можешь получить такой заряд эмоций даже в качестве пассажира. Воспоминания о полетах на наших вертолетах вызывают некоторое содрогание, потому что там ощущаешь себя в лучшем случае грузом, а в худшем... даже не знаю с чем цензурно сравнить.
- Это как? - заинтересовалась она.
- Вот ты ж летала на самолетах?
- Конечно.
- Там ты тихонечко равномерно поднимаешься в воздух, тебя нежно так вжимает в кресло, может даже закладывает уши, ты, вероятно, посмотришь в иллюминатор на плавно бегущую в стороне землю. А теперь представь. Ты с сотоварищами сидишь на лавках вдоль корпуса вертолета, посередине место пусто или стоят носилки. Если пилоты не закрыли к себе дверь, то можешь увидеть, как у них под ногами бежит трава, а тебя приплющило габаритным соседом сбоку, и хорошо, если одним, а если их с другой стороны больше... И вообще, боевой вертолет на задании... это... всякие американские горки отдыхают... Это вам не над полями лететь... а над горами в разведке... у... болтаешься по салону как г...но в проруби, потому что это только в кино показывают, что ты летишь ровнехонько у всех на виду. А на самом деле рыскаешь, во всем трехмерном пространстве. И по фиг пилоту со штурманом, что там с экипажем делается, они должны быть привычными. Какие там американские горки и прочие аттракционные прелести.
Тамила жадно вслушивалась в мой рассказ улыбаясь, а местами даже смеясь.
- А если вдруг пилотам захотелось потренировать экипаж... Это отдельная песня, как тогда им только не икалось, до сих пор понять не могу. В режиме авторотации, это когда хвостовой винт отключен, сам вертолет начинает крутить. Чего там пилотам - они пристегнуты, а ты центробежной силой размазан по корпусу. Какое там по правилам сгруппироваться? Шутить изволите?
- И часто такое бывало? - смеясь, спросила Тамила. - Экипаж их потом не линчевал?
- Да попадались шутники. Линчевать не получалось, для этого надо было еще вернуться на базу, потому что зачастую они нас просто высаживали, а сами улетали. Забирали, конечно, реже.
- Высадка проходила также экстремально?
- Не то слово. Это в боевиках всё чинно и красиво, на веревках... а в жизни - 11 человек за 15 секунд должны вывалиться из вертолета, чтобы тот быстро-быстро улетел, не привлекая к себе излишнего внимания. На деле же это представляет собой процесс, порой опасный для здоровья. Вертолет зависает в метре - трех над землей (это как повезет), и все по очереди вываливаются из него с интервалом в секунду. То есть ты упал с рюкзаком и должен быстро-быстро откатиться, потому что твоему товарищу просто нет возможности посмотреть, куда он приземляется, так что получить себе на спину под сто килограммового друга в берцах в полном боевом как-то не хочется. Это в кино показывают, как по веревке, показывая чудеса акробатики всё чинно спускаются. Веревка - это в лучшем случае эвакуация из воды или поднятие груза, а так прыгай, как хочешь.
- Веселая у тебя служба была, - заметила она.
- Это верно, - я даже от себя не ожидал, что буду рассказывать об этом.
- И после этого ты решил научиться управлять вертолетом?
- Ну не сразу после этого, но как только подвернулась такая возможность, я поднялся в воздух. Хотелось всё же сравнить ощущения: те, когда тебя по чужой прихоти швыряет по салону, с теми, когда ты сам себе хозяин в небе и всё зависит от твоего мастерства.