Я молча кивала, понимая, что Хелен права. Она хоть и создавала впечатление легкомысленной девчонки, но в житейских и любовных делах соображала куда быстрее меня. Моей женской хитрости было явно недостаточно, чтоб сочинять все эти планы по завоеванию мужского внимания или на то, как устранить соперницу. А вот в голове подруги подобные идеи рождались в одно мгновение.
Казалось, что Хелен с пеленок знала, как кокетничать, как томно опускать ресницы и мило улыбаться, как быть легкой, приятной и беззащитной настолько, чтобы даже незнакомые мужчины спешили помогать. Она ни разу в жизни не платила за такси, а десерты в местной кондитерской ей дарили просто так, стоило лишь намекнуть мальчишке-продавцу, что очень хочется сладенького.
Я была в этом плане настоящая деревяшка. Сухарь. Поэтому советы моего личного эксперта, в лице Хелен были как нельзя кстати.
— Да, мне Оливия так и сказала, что если поймает за тем, что я слюни пускаю на чужого мужика из сна, то установит слежку.
— Ох, ничего себе… Попала ты, подруга. Теперь надо быть вдвойне аккуратной и делать всё незаметно.
Хелен ловко увлекла меня в кафе, мимо которого мы как раз проходили.
— Надо составить план действий! — и сумасшедшие огоньки вновь разгорелись в её глазах.
Всю следующую неделю я, следуя плану Хелен, вела себя очень осторожно. Работу выполняла чётко в срок. Сны Тома сразу скачивала на флэшку, даже не раскрыв их на полном экране, на случай если вдруг неожиданно нагрянет Оливия. А уже после работы, дома, сварив себе какао и усевшись в уютное кресло — изучала их в деталях.
Так удалось выяснить, что Том любит бывать в маленьком ресторанчике «Грёзы». Это место мне было знакомо. Его облюбовали местные сливки общества. Считалось престижным завтракать там или забегать на чашечку кофе в разгар рабочего дня. Нам с Хелен обедать в таком шикарном местечке было не по карману, поэтому мы были там всего один раз прошлым летом. Да и то, ознакомившись с меню, ограничились чизкейками с кофе и сбежали оттуда, словно школьницы.
Ещё я поняла, что тот кот с террасы Тома не случайный персонаж. Он с поразительной настойчивостью раз за разом появлялся в его снах. Видимо эта наглая рыжая морда очень дорога хозяину, почти член семьи. У меня же котяра тёплых чувств не вызвал. С самого детства я страдала жуткой аллергией на кошек, и уже по-хозяйски прикидывала, как же буду справляться с этой проблемой, когда мы с Томом станем жить вместе.
Да, в своих фантазиях я уже едва ли не замуж за него вышла! Смешно? Возможно! Но мне по-настоящему казалось, что мы с ним близко знакомы, и живем вместе. Ведь лицо Тома встречало меня по утрам после пробуждения, и вечером перед сном, и даже в обеденный перерыв во время прогулок в парке! Мой телефон был под завязку забит его фотографиями. Казалось, что это не та прекрасная незнакомка катается с ним на лыжах и дурачится, играя в снежки, а я. Что не какую-то неизвестную девушку он нежно обнимает и целует в шею, а меня!
А после просмотра парочки пикантных эпизодов, у меня возникло стойкое ощущение, что мы с ним и сексом уже позанимались… И это не было пошло или некрасиво, как в других снах. Наоборот — наполнено невероятной нежностью и любовью. И я всей душой хотела оказаться на месте той счастливицы. Так сильно хотела, что со временем в голове поселилась мысль, что это моё. Что именно я достойна быть рядом с Томом и меня не будут терзать угрызения совести, если я займу чьё-то место.
Досье, в котором жизнь Тома была разложена по полочкам, росло: Вот места где он бывает, которые мне удалось опознать. Вот блюда и напитки, которые он любит. Вот целый список мелодий, которые звучат в его снах. Отдельная папка с фотографиями девушки… И огромная подборка фото самого Тома.
Обсудив с Хелен итог недельной слежки, было решено начинать операцию под кодовым названием «Завоевать Тома». И первым делом — как можно точнее приблизиться к образу незнакомки.
— Так… Ага… Понятно… — Хелен перелистывала заготовленные мной мутные скрины и вдруг, отложив телефон, уставилась на меня, сощурилась: — А знаешь, ведь мы легко сделаем из тебя её копию! Если бы не цвет волос, то можно было бы подумать, что это ты и есть.
— Думаешь? — я забрала телефон и ещё раз пролистала фото.
— Без сомнений! Хорошо, что его сны такие туманные. Значит, он и сам её толком не видит, лишь образ! Фигура и телосложение у вас очень похожи. Грудь у тебя правда чуть больше, но кому это когда мешало! — она нервно хихикнула. — А у неё, наверное, мой размерчик. Длина волос тоже подходит. Всё-таки хорошо, что я уговорила тебя не стричься больше под пацана! — опять взглянула на фотографии.
— Определенно, вы с ней похожи. Даже не видя лица, я замечаю сходство. И это нам очень кстати!
— Ну, пожалуй, да. Мне сложно оценить себя со стороны. Вот ты бы точно идеально подошла на её роль. Даже цвет волос бы не пришлось менять.
— Вот мне только твоего Тома не хватало. Ты же знаешь, что наши вкусы на парней совершенно разные. Мне даже не хочется фотографию его видеть. А то мигом раскритикую и отговорю тебя встречаться с ним! — Хелен заразительно рассмеялась. — Я, кстати, вчера отправила своего Ричи ко всем чертям, а сегодня у меня свидание с Майком, — и она зажмурилась в мечтательной улыбке, но тут же хитро глянула на меня: — Хотя, дай ка посмотреть на твоего принца, а то одни рассказы!
— Нет уж! Знаю я тебя. Точно найдёшь к чему придраться и перестанешь мне помогать. Потом познакомлю, когда дело будет сделано! — я хоть и говорила эту в шутку, а в глубине души просто боялась, что Том наверняка понравился бы Хелен. Он был как раз в её вкусе. И зная, как она умеет вертеть хвостом перед парнями, точно смогла бы его окрутить в два счёта, не то что я. А терять единственную подругу из-за парня мне бы очень не хотелось.
— Да больно он мне нужен! — фыркнула Хелен. — Я же так… в шутку. Говорю же, у меня сегодня свидание с Майком. А он просто душка!
Мы обнялись, и я подумала, что всё-таки какое это счастье иметь вот такую сумасшедшую подругу, которая в любых, даже самых безумных затеях с тобой!
— А шмотки я тебе свои дам. У меня полно похожих на те, что у этой девицы. А то в твоих балахонах тебе точно ничего не светит.