— Это не сон, Ана́.
— Аня, — поправила его. — Почему ты не удивлён? — спросила, разглядывая своё настоящее отражение.
— Потому. — Девушка обернулась на звук его голоса, увидев, что принц указал на полку, заваленную манускриптами.
— Там, с десяток записей Сулаймана: о переплетение разных вселенных, о том, что можно приказать ифритам, и они перенесут в иной мир. Путешествовать могли только всесильные колдуны. Но мы утратили возможность перемещаться между пространствами… или она от нас хорошо скрывается.
— Если я и вправду в другом мире… это ужасно… я всё ещё надеюсь, что сплю.
Джалал вскинул брови.
— Тебе придётся принять это.
— Нет! — девушка тяжело задышала, пытаясь справиться с испугом. — Не хочу.
— Сулайман желал научиться наделять вещи магией, и он способствовал появлению и развитию механики.
— Причём тут это чёртово зеркало и Сулайман?! — вспыхнула Аня. Ей вдруг захотелось оказаться одной, чтобы подумать над новой информацией и тем, что делать дальше.
— Что ты знаешь о Ясмине и её повелителе?
— Ничего… Хотя твоя птица пела про их любовь, — Аня закусила губу. — Я хочу домой… — уже тише добавила.
— Нам нужно…
Договорить принц не успел. Раздался громкий стук в дверь.
— Кто там? — спросил Джалал, стараясь скрыть тревогу в голосе.
— Шехзаде Джалаладдин хазретлери, — раздался властный баритон Майсура, его духовного наставника и визиря отца.
— Проклятие, — пробормотал себе под нос принц и приставил палец к губам, показывая, чтобы девушка не шумела. Он быстро пересёк комнату и оказался у тайного хода, открывая его. — Я занят, эфенди! — крикнул наставнику и обернулся. — Ана́, быстрее. — Указал ей в темноту. — Тебя никто не должен видеть.
— Аня, — тихо поправила она его, ступая в ход.
— Что значит занят?! — гремел из-за двери Майсур. — Почему, о мой повелитель, ты не пришёл на наше занятие?
— Когда дойдёшь до конца, справа на уровне глаз будет кирпич, — шептал принц, — на него надо нажать, Ана́, и ты окажешь у статуи ифрита. — Не дожидаясь пока, она ответит, Джалал захлопнул дверь.
Принц вздохнул, быстро достиг двери и её распахнул.
— Майсур-эфенди. Прости. Я увлёкся новым механизмом, но мы можем отправиться на занятие прямо сейчас.
Глава 16
Дорога бы ухабистая, но, надо отдать должное, машина преодолевала расстояние куда быстрее механических тигров, доставивших Мехтаб во дворец. Интересно, если кольцо поместило её в этот необычный мир, неужели его создатели не могут сделать тоже в Аланской империи?
— О чём задумалась? — поинтересовался Стас.
— Да так, — покачала головой. — Я даже рада, что здесь, — призналась, бросив на него смущённый взгляд.
— И я, — мужская ладонь легла на колено Мехтаб, но в этот раз она не отстранилась, чувствуя, как тепло расходится по телу.
— Долго ехать?
— Весь день, — отозвался Стас, возвращая руку на круглое колесо, которым управлял.
— Можешь мне рассказать об этом мире? — попросила девушка.
— Не понял.
Мехтаб закусила губу, размышляя, как бы перефразировать.
— Что бы ты рассказал о мире, в котором живёшь, чужестранцу?
— Путешественнику? — уточнил. — Из другой страны?
— Из другого мира.
Он сдвинул брови, пытаясь осознать смысл сказанного.
— Разве такое возможно?
— Просто представь.
— Странный вопрос, — сказал задумчиво.
— И всё же? — её мягкий голос успокаивал, он и забыл, каково это просто говорить с женой. Так часто раньше они обсуждали катастрофы, радовались событиям и грустили по поводу плохих новостей. Но теперь жизнь сосредоточилась лишь вокруг них: потребностей, интересов, работы. И тем необычнее звучал вопрос. Что можно рассказать иноземцу?
— Наша планета зовётся Землёй, — начал он, — на ней шесть материков, пять океанов и около двухсот государств. Есть высокие горы, упирающиеся в облака, и глубокие впадины, у которых не видно дна. Тайга на сотни километров и засушливые пески, которым не видно края. Богатые люди, у которых есть всё, и те, кто страдает от жажды, потому что в их странах нет питьевой воды. Те, у кого дворцы, и те, кто не может прокормить семью. Много животных и птиц разных видов, только часть из них превратилась в воспоминания, потому что люди истребили их.
Наука, благодаря который мы узнали, почему мир такой, научились получать электричество, делать машины, приручать природу. Медицина, что помогает лечить болезни и продлевать жизнь. Искусство, способное излечить душу и показать красоту творца.