— Я не могу говорить о том, каково тебе было тогда, но могу рассказать тебе о том, что происходит сейчас. И сейчас все хорошо. Сейчас у тебя есть Саша и Мелани. У тебя есть Реба и Бумер из «Еда для всех». У тебя есть все ребята из «Еда для всех». Они все заботятся о тебе, и у тебя есть я. — Он обнял меня еще крепче. — У тебя есть весь я.
Есть.
Его дыхание согрело меня.
Он согрел меня.
***
Это было позже, по дороге домой.
Мы собирались в дом Ката.
Я не знаю, что случилось с Чедом. Мне было все равно. Кат сказал, что Чед собирался позвонить Натали, и он был уверен, что муж Натали поможет Дику, чем сможет. В некотором смысле это была карма, но Кат также заверил меня, что мне не нужно беспокоиться о том, что Чед скажет что-нибудь о своей шее.
Но примерно в то время, когда Кат сворачивал на свою улицу, меня осенило: если бы моя мама не умерла, что тогда?
Поехала бы я к своему дяде? Стало бы мне лучше? Поехала бы я в «Силвард»?
Оказалась бы я там, где сейчас, с Катом?
Наверное, я никогда этого не узнаю.
Но две вещи я знала точно.
Я влюбилась в Катлера, как только увидела его в первый раз, и я люблю его до сих пор.
Я буду любить его всю оставшуюся жизни.
Я солгала. В конце концов, я знала три вещи.
***
Коала-сестра: Я люблю тебя
Коала-брат: Аналогично.
Глава 55
Кат
Три месяца спустя
— Она очаровательна.
Моя мама шептала/шипела мне, сжимая мою руку.
— Я знаю, мам.
Она встала на цыпочки, притянула меня к себе и закричала-прошептала мне на ухо:
— Очаровательна, Катлер! Очаровательна.
— Я знаю.
Ее рука сжалась сильнее.
— Ты слишком долго держал ее вдали от нас.
Это была не та реакция, которую я ожидал услышать в тот день, когда мои родители впервые встретились с Шайенн.
Они прилетели к началу плей-офф. Мы собирались встретить их в аэропорту, но они настояли на том, чтобы арендовать себе автомобиль. С ними были Дилан и Джеймисон, и впервые они не собирались останавливаться у меня.
Они всегда останавливались у меня.
— О нет, — сказала мне моя мама во время нашего разговора об этом. — Тогда у тебя не было подруги.
— Она не подруга. Я люблю Шайенн. Однажды она станет моей женой.
Убойная Мама Элис начала плакать, прижав руку ко рту.
— Катлер!
— Что?
Она убрала руки и прошептала:
— Ты собираешься сделать предложение?
— Что? — Я мысленно прокрутил наш разговор назад. — Нет! Я имею в виду, пока нет. В конце концов, да, но не слишком скоро.
Она снова поднесла руки ко рту и крепко прижала их, часто моргая, а потом всхлипнула. Она снова убрала руки и лучезарно улыбнулась.
— Она та единственная?
— Да. — И тут все встало на свои места. Я не говорил ей, что у нас все так серьезно, но так оно и было. Или для меня это было так. Я был уверен, что и для Шайенн тоже будет. — Она та единственная.
После этого она плакала, и мы так и не закончили наш разговор, но я позвонил в их отель и отменил их бронирование. Итак, я выиграл, и они остановились в той части дома, где жил Чед. Чед переехал, так что это не имело значения. Шайенн переехала месяц назад, хотя, по сути, она жила здесь с той ночи, когда Дик признался в содеянном. Я отвез ее домой, и с тех пор это был наш дом.
Чед съехал месяц назад, и выбор времени не был случайным.
Отношения с ним были напряженными. Он не был таким придурком по отношению к Шайенн, каким был раньше, но он был тихим. По-настоящему тихим. Если она была рядом, он уходил и возвращался, только если ее не было рядом. Дело в том, что я не думал, что это из-за того, что она ему не нравилась, не так, как раньше. После признания Дика он стал другим. Ну, на самом деле он изменился с той ночи, когда Шайенн напала на него. Однажды вечером он пришел ко мне.
— Сделай мне выгодное предложение.
— Что? — Я смотрел игру команды, с которой мы должны были играть через несколько дней. Я нажал на паузу и наклонился вперед. — Повтори?
Он сел напротив меня, опустился на стул и подался вперед. Облокотившись на колени, на его лице появилась решимость, смешанная со страхом.
Я прищурился. Чед был отстранен, но он не боялся. Что происходит?
— Я хочу, чтобы ты выкупил мою половину.
Я приподнял бровь.
— Часть дома?
Короткий кивок. Он казался еще более решительным.