Больше не было взлетов и падений, угроз, криков, насилия, улиц, приютов, полицейских или опекунов. С тех пор как я жила со своим отцом, и с тех пор, как я была со своим дядей, я поняла, что мне нужна структура. То, что такой ребенок, как я, получил это, говорило о многом. Типа, о многом.
— Шайенн.
Боже. Мой папа. Он выглядел настороженным, когда заговорил со мной.
— Привет, Дик.
Он улыбнулся и несколько раз моргнул, прежде чем пройти остаток пути туда, где я ждала.
Он потянулся ко мне, и, как нормальный человек (который мог понять, что это то, чего он хотел), я придвинулась, и он обнял меня.
Я обняла его в ответ.
Все это было так круто.
Потом подошла Натали, и она улыбнулась мне со всей этой нежностью. Кто знал, что она будет такой? Не то, чтобы она была злой, но она была, по крайней мере, стервозной. Если это имеет смысл?
И, черт возьми, черт-я-собираюсь-наложить-в-штаны-возьми!
Рядом с ней маленький чувак, и он выглядел точь-в-точь как Чед. В его волосах был легкий оттенок рыжины.
Думаю, Натали потянулась обнять меня, но не тут-то было. Я упала на колени, широко улыбаясь этому маленькому парню, и потянулась к нему (потому что теперь я могла, потому что теперь я нормальный человек… есть так много преимуществ в общении с нормальной, крутой компанией), и он подошел ко мне!
— Привет, приятель. — Молчи, Шайенн. Спокойно. Не отпугивай маленького чувака. — Я твоя старшая сестра.
— Я знаю!
Я всегда хотела иметь брата или сестру.
Маленького чувака, которого можно любить и за кем модно приглядывать.
Я была почти ошеломлена его волнением.
— Хантер, — Натали сделала ему выговор.
Я не знала почему, но он уставился на нее, а потом, должно быть, вспомнил.
— Ой. — Он поднял руки, обвил их вокруг моей шеи и крепко сжал меня. А потом в спешке проговорил:
— Мнежальтвоюмамуяслышалчтоонанебылахорошейномневсеравножаль.
Ладно.
Я молча повторила это, но с пробелами, и поняла.
Я отстранилась и подняла мизинец.
Он наблюдал за мной. Широко раскрытыми глазами. Затем, ухмыляясь, он поднял свой мизинец, и мы сцепились.
— Держи краба, чувак.
Могу я рассказать еще один секрет?
Мне не нравилось говорить о моей маме или о причине, по которой все были здесь.
Была печаль, и я ее чувствовала, но прямо сейчас я плыла на волне встречи со своим младшим братом. Теперь я не только встретила Хантера и обняла его, но и мы сцепились мизинчиками.
Маленький Чувак наклонился вперед и прошептал мне на ухо:
— Тебе нравятся коалы?
Я отстранилась, одарив его самой широкой и ослепительной улыбкой на свете.
— Ты серьезно? Я люблю коал!
Все его лицо засияло.
— Я тоже.
Я подняла взгляд, но Чеда не было. Или Ката. (Я действительно надеялась, что Кат придет).
Словно прочитав мои мысли, Натали кашлянула.
— Чед в хоккейном лагере колледжа, куда собирается поступать в следующем году.
Я встала, но мне пришлось сжать плечо маленького чувака.
Он посмотрел вверх, врезался в мою ногу, и я отметила это. Мы собираемся стать лучшими коала-любящими друзьями.
Потом он отошел к своей маме, и я заметила и это. На этот раз она казалась довольно расслабленной.
— Силвард, верно? — спросила я.
Глаза Натали расширились.
Я. Нормальная. Мне это нравилось.
— Ты говорила в прошлом году, что он собирается туда. Раннее зачисление?
— Да. — Она моргнула, затем покачала головой. — Эм. Да. — Она немного пришла в себя, и ее улыбка стала более искренней. — Ката взяли туда же, пока он не отправится в НХЛ. Чед не думает, что он попадет в команду. Он не так хорош, как Кат, но надеется провести с ним последний год.
Я понимала это. Я бы тоже хотела провести последний год с Катом.
Честно говоря, я бы воспользовалась последним моментом с ним. Я все еще любила этого парня, хотя и поняла, что он понятия не имел, кем я была в тот год, и мы никогда по-настоящему не разговаривали. Типа никогда.
В тот год я была немного помешанной.
— Круто. — Я покачала головой, ведя себя так, как и сказала.
Это мое новое любимое слово.
Дик откашлялся, внезапно став серьезным.
— Я разговаривал с твоим дядей, и он упомянул о соглашении, которое мы разработали. Ты согласна с этим?
Я знала, о чем он говорил, и кивнула.
— Я останусь со своим дядей. Полагаю, ты хочешь, чтобы я отправилась в следующем году в Силвард?
Он расслабился. Чувак не хотел, чтобы я была в его доме. Я заметила это. Я поняла.
Его плечи опустились, и морщины напряжения на его лбу разгладились от моих слов.
— Мы полагаем, что, поскольку там будет Чед, ты, возможно, захочешь немного узнать своего брата.